האם היה פעם אוקיינוס ​​עתיק באוקיינוס ​​ההודי?

מדענים גילו "חור כבידה" באוקיינוס ​​ההודי, שם כוח המשיכה של כדור הארץ נמצא בשפל המדרגה, מה שהופך את כל מה שם לקל מהרגיל.

אנומליה זו מטרידה גיאולוגים זה מכבר. כעת, חוקרים מהמכון ההודי למדע בבנגלורו, הודו, מצאו הסבר להיווצרות חלל זה: מאגמה מותכת שנוצרה עמוק בתוך כדור הארץ הופרעה על ידי תפרים תת-קרקעיים של לוח טקטוני קודם.

כדי להגיע להשערה זו, הצוות השתמש במחשבים כדי לדמות את היווצרות האזור לפני 140 מיליון שנה. הממצאים, המפורטים במחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת Geophysical Research Letters , סובבים סביב אוקיינוס ​​עתיק שכבר אינו קיים.

מפלס הים ירד ביותר מ-100 מטרים ב"בור כבידה" שהתגלה לראשונה בשנת 1948, כך עולה ממחקר חדש. (צילום: ESA)

אנשים חושבים לעתים קרובות על כדור הארץ ככדור מושלם, אך המציאות רחוקה מתיאוריה זו. לא כדור הארץ ולא שדה הכבידה שלו אינם כדור מושלם. מכיוון שכוח הכבידה פרופורציונלי למסה, צורת שדה הכבידה של כדור הארץ תלויה בחלוקת המסה בתוכו.

"כדור הארץ הוא בעצם תפוח אדמה גבשושי", אמרה אטריי גוש, גיאופיזיקאית ופרופסורית חבר במרכז למדעי כדור הארץ במכון ההודי למדע, אחת ממחברות המחקר. "אז טכנית זה לא כדור, זה אליפסה, כי ככל שהכוכב מסתובב, האמצע בולט החוצה."

כוכב הלכת שלנו אינו אחיד בצפיפותו ובתכונותיו, כאשר אזורים מסוימים עבים יותר מאחרים - דבר זה משפיע באופן משמעותי על פני כדור הארץ ועל כוח המשיכה השונה של כדור הארץ בנקודות אלו. דמיינו את פני כדור הארץ מכוסים לחלוטין באוקיינוס ​​שקט, השינויים בשדה הכבידה של כדור הארץ היו יוצרים בליטות ושקעים באוקיינוס ​​דמיוני זה.

בהתאם לכך, יהיו אזורים בעלי מסה גדולה יותר ואזורים בעלי מסה קטנה יותר. הצורה המתקבלת - הנקראת גיאואידה - נראית כבעלת גושים קטנים ולא סדירים כמו בצק.

הנקודה הנמוכה ביותר בגיאואיד של כדור הארץ היא שקע מעגלי באוקיינוס ​​ההודי, 105 מטר מתחת לפני הים הממוצעים. זהו "חור הכבידה" של כדור הארץ.

נקודת ההתחלה של "חור הכבידה" באוקיינוס ​​ההודי נמצאת ממש ליד הקצה הדרומי של הודו ומשתרעת על שטח של כ-3 מיליון קמ"ר. קיומו של חור זה התגלה לראשונה על ידי הגיאופיזיקאי ההולנדי פליקס אנדריס ונינג מיינס בשנת 1948, במהלך סקר כבידה מספינה.

"זוהי הנקודה הנמוכה ביותר בגיאואיד של כדור הארץ עד כה והיא לא הוסברה כראוי", אמרה גב' גוש.

כדי לגלות זאת, גוש ועמיתיה השתמשו במודל ממוחשב כדי לדמיין את האזור כפי שהיה לפני 140 מיליון שנה, ולקבל תמונה מלאה של הגיאולוגיה. מנקודת התחלה זו, הצוות ביצע 19 סימולציות עד היום, תוך שהם משחזרים את תנועת הלוחות הטקטוניים ואת השינויים במעטפת במהלך 140 מיליון השנים האחרונות.

עבור כל סימולציה, הצוות שינה את הפרמטרים המשפיעים על היווצרות פלומות מאגמה מתחת למעטפת האוקיינוס ​​ההודי. לאחר מכן הם השוו את צורות הגיאואידים שהתקבלו מהסימולציות השונות עם הגיאואיד האמיתי של כדור הארץ שהתקבל מתצפיות לווייניות.

שישה מתוך 19 התרחישים שהוצגו יחד הסיקו שנוצר שפל גיאואידי בעל צורה ואמפליטודה דומות לאלו של האוקיינוס ​​ההודי. בכל אחת מהסימולציות הללו, שפל הגיאואידי של האוקיינוס ​​ההודי היה מוקף במאגמה חמה ובעלת צפיפות נמוכה.

פלומת המאגמה, בשילוב עם מבני המעטפת שמסביב, יכולה להסביר את הצורה והמשרעת הנמוכה של הגיאואיד, שהיא גם הגורם ל"חור הכבידה", הסביר גוש.

הסימולציות בוצעו עם פרמטרים שונים של צפיפות מאגמה. ראוי לציין שבסימולציות ללא פלומות שנוצרו על ידי פלומת המאגמה, לא נוצר שפל גיאואידי.

הנוצות עצמן נובעות מהיעלמותו של אוקיינוס ​​עתיק כאשר האוקיינוס ​​ההודי נסחף ובסופו של דבר התנגש באסיה לפני עשרות מיליוני שנים, אמרה גב' גוש.

"האוקיינוס ​​ההודי היה במצב שונה לחלוטין לפני 140 מיליון שנה, והיה אוקיינוס ​​בין האוקיינוס ​​ההודי ללוח האסייתי. לאחר מכן האוקיינוס ​​ההודי החל לנוע צפונה, מה שגרם לאוקיינוס ​​הזה להיעלם ולסגירת הפער בין האוקיינוס ​​ההודי לאסיה", הסבירה גב' גוש.

כאשר הלוח ההודי התנתק מיבשת-העל גונדוואנה והתנגש בלוח האירו-אסיאתי, לוח טתיס, שיצר את האוקיינוס ​​בין הלוחות שלמעלה, נסחף אל תוך המעטפת.

במשך עשרות מיליוני שנים, לוח טתיס שקע אל תוך המעטפת שמתחת, ועורר שדה מאגמה חם מתחת למזרח אפריקה. דבר זה בתורו הזין את היווצרותן של פלומות מאגמה, שיצרו פלומות מאגמה שהביאו חומר בעל צפיפות נמוכה קרוב יותר לפני השטח של כדור הארץ.

עם זאת, הימאנגשו פול, מומחה במכון הלאומי למחקר גיאופיזי בהודו, מציין כי אין ראיות סייסמיות ברורות לכך שעולות המאגמה המדומות אכן קיימות מתחת לאוקיינוס ​​ההודי.

הוא מאמין שיש גורמים נוספים שטרם נחקרו מאחורי הגיאואיד הנמוך, כמו המיקום המדויק של רכסי טתיס הקדומים. "אי אפשר לחקות את מה שקורה באופן טבעי בסימולציות", הוא אומר.

מודלים חדשים מראים כי השפל הגיאואידי קשור יותר לפלומת המאגמה ולמאגרים המקיפים אותה מאשר לכל מבנה בסיסי ספציפי, אומר ברנהרד שטיינברגר ממרכז המחקר הגרמני למדעי הגיאולוגיה.

פואנג טאו (מקור: CNN)

מוֹעִיל
רֶגֶשׁ
יְצִירָתִי
ייחודי
זַעַם

מָקוֹר: https://vtc.vn/tung-co-mot-dai-duong-co-ton-tai-o-an-do-duong-ar808292.html