इस तरह से चाय का आनंद लेने का एक तरीका है।

जीवन की भागदौड़ में, एक प्याला चाय चुपचाप वियतनामी जीवन का एक अभिन्न अंग बनी हुई है। किसी जटिल रीति-रिवाज या आलीशान जगह की आवश्यकता के बिना, चाय पीने की वियतनामी परंपरा सबसे सरल चीजों से जुड़ी है - धान के खेतों, आंगनों से लेकर बरामदों तक। हरी चाय का एक साधारण प्याला गर्मी और थकान को दूर करने और दिल से बातचीत शुरू करने के लिए काफी है। इसी सरलता में वियतनामी चाय संस्कृति एक घनिष्ठ, ईमानदार और गहन मानवीय जीवन शैली के सार को स्थायी रूप से संरक्षित रखती है।

चाय सहकारी समितियों के शोधकर्ता और प्रतिनिधि चाय संस्कृति पर विचारों का आदान-प्रदान करते हैं। फोटो: सौजन्य से।

बातचीत शुरू करने के लिए एक कप चाय।

हालाँकि मेरा जन्म थाई न्गुयेन में नहीं हुआ, जिसे "सर्वश्रेष्ठ चाय क्षेत्र" माना जाता है, मैं चाय के पौधों से घिरी इस भूमि में पला-बढ़ा और थाई चाय से मेरा गहरा जुड़ाव रहा। मैंने स्वयं पके हुए चाय के बीज चुने, उन्हें उनके सूखे, भूरे, खुरदुरे छिलकों से अलग किया, बोने के लिए और रोपण के लिए क्यारियाँ तैयार कीं। मैंने आग भी जलाई, बड़े लोहे के बर्तन में चाय भूनने के लिए सरकंडे जलाए, चाय की पत्तियों को छूने से मेरे हाथ काले पड़ गए और सुगंध से जलने लगे। वर्षों से, मैं चाय उत्पादकों के परिश्रम और थाई चाय के अनूठे स्वाद को उत्पन्न करने वाली प्रक्रिया को समझ पाया हूँ।

मैं चाय पीने के उन तरीकों पर चर्चा करने की इच्छा नहीं रखता जिन्हें अब "चाय की सराहना की कला" का दर्जा प्राप्त है। लेकिन मैं जानता हूँ कि चाय पीने का एक वास्तव में प्रामाणिक, पारंपरिक और बहुत लोकप्रिय तरीका है, जिसका अभ्यास थाई न्गुयेन के लोग करते हैं - वही लोग जो प्रसिद्ध, उच्च गुणवत्ता वाली चाय का उत्पादन करने के लिए कड़ी मेहनत करते हैं।

सब्सिडी के दौर में अर्थव्यवस्था कठिन थी। सर्दियों की कुछ सुबहें, जब मैं कंबल में लिपटा रहता था, तब मैं अपने पिता को चूल्हा जलाने और चाय के लिए पानी उबालने के लिए उठते देखता था। वे कहते थे, "एक कड़क, गरमा गरम चाय पी लो, सुबह भूख नहीं लगेगी; नाश्ते की ज़रूरत नहीं पड़ेगी..." उन कठिन दिनों को याद करते ही उस चाय की गर्माहट आज भी मेरे हाथों में बसी रहती है।

गर्मी की कुछ तपती दोपहरों में, जब खेतों पर सूरज की तेज़ धूप पड़ रही होती थी, तो खेतों में काम कर रहे पड़ोसी एक-दूसरे को पुकारते, हल नीचे रखते, भैंसों को बाँधते, बाँस के झुरमुट के नीचे छायादार जगह ढूँढ़ते और सुबह से उबली हुई हरी चाय एक-दूसरे को पिलाते। मिट्टी की हल्की सी महक वाले हाथों से वे चाय के प्याले उठाते और एक ही घूँट में पी जाते। उनकी हँसी तंबाकू के पाइपों की आवाज़ के साथ घुलमिल जाती, जब तक कि पाइप खाली नहीं हो जाते, और खेत के एक छोर से दूसरे छोर तक गूँजती रहती।

उन दिनों में, चाय के लिए कोई फैंसी टेबल या ट्रे नहीं होती थी; बस एक साधारण मिट्टी का कटोरा होता था, कभी-कभी कोई पुराना, कामचलाऊ एल्युमिनियम का कप। फिर भी, चाय का वह एक कप प्यास बुझाने, थकान दूर करने और मिट्टी से सने हाथों-पैरों वाले लोगों के बीच गर्मजोशी भरी बातचीत के लिए काफी था।

वियतनामी लोग पीढ़ियों से इसी तरह चाय पीते आ रहे हैं। जापानी चाय समारोह की जटिल रस्मों का पालन करने की कोई आवश्यकता नहीं है, न ही चीनी चाय समारोह जैसे कोई विस्तृत नियम हैं। वियतनामी जीवन में चाय उतनी ही सरल और सहज है जितनी कि स्वयं वियतनामी लोग।

हरी चाय का एक बर्तन वियतनामी लोगों की भावनाओं को समाहित करता है।

ग्रामीण इलाकों में, हरी चाय आमतौर पर सीधे घर के बगीचे से तोड़ी जाती है। कोमल चाय की पत्तियों को हल्का सा कुचलकर चायदानी में डाला जाता है, उसमें नमक के कुछ दाने डाले जाते हैं, उबलता पानी डाला जाता है, और थोड़ी देर बाद यह पीने के लिए तैयार हो जाती है। चमकीली हरी चाय का स्वाद हल्का कसैला होता है, लेकिन फिर गले में एक मीठा सा एहसास छोड़ता है। एक बार यह स्वाद परिचित हो जाने पर यादगार और मनमोहक बन जाता है, जैसे भूसे की खुशबू, दोपहर में मुर्गियों की चहचहाहट, या खेतों में सुहावनी दोपहरें।

चाय सिर्फ पीने के लिए ही नहीं होती; यह लोगों के मिलने और बातचीत शुरू करने का एक बहाना भी है। जब मेहमान आते हैं, तो वे आमतौर पर सबसे पहले यही कहते हैं, "कृपया एक कप चाय पीजिए।" धन-दौलत या सामाजिक स्थिति चाहे जो भी हो, चायदानी होते ही मेहमानों का स्वागत करने के लिए काफी होता है और इससे मानवीय जुड़ाव की गर्माहट पैदा होती है।

चाय की सुगंध दोस्ती के बंधन को मजबूत करती है।

एक बार मैं ट्राई काई गया – जो अपने मध्यकालीन चाय के लिए प्रसिद्ध है – और वहाँ मुझे कुछ किसान काम से थोड़ा आराम करते हुए मिले। वे खेत के किनारे एक साथ बैठे थे और चायदानी को एक-दूसरे को दे रहे थे। हर किसी के पास चाय का एक कप था, वे धीरे-धीरे घूंट-घूंट कर बातें कर रहे थे। उनकी बातचीत कोई गंभीर विषयवस्तु नहीं थी, बस फसल, उनके बच्चों और गाँव के बारे में थी। लेकिन उनकी हँसी इतनी संक्रामक थी कि पूरे खेत में गूँज रही थी। मुझे अचानक एहसास हुआ कि यहाँ चाय का एक कप सिर्फ प्यास बुझाने के लिए नहीं, बल्कि लोगों को जोड़ने के लिए भी है।

वियतनामी लोग बिना किसी जटिल या औपचारिक रीति-रिवाज के, पूरी श्रद्धा से चाय पीते हैं। साथ में आराम से बैठे बुजुर्ग लोगों को चाय पीने के लिए "चाय का प्याला आँखों के स्तर तक उठाना", फिर पीने से पहले सम्मानपूर्वक झुकना, प्याले को सूंघना और उसे कुछ बार घुमाना जैसे इशारों से आमंत्रित करने की आवश्यकता नहीं होती। न ही उन्हें पानी का तापमान नापने या चाय बनाने की प्रक्रिया का सटीक समय तय करने की आवश्यकता होती है। उबलता हुआ पानी और मुट्ठी भर चाय की पत्तियाँ ही काफी हैं। महत्वपूर्ण बात यह है कि लोग कैसे साथ बैठते हैं, और चाय के प्याले के इर्द-गिर्द घूमती हुई हर बात पर चर्चा करते हैं।

वियतनामी लोग बिना किसी तामझाम के, सरल और सहज तरीके से चाय पीते हैं।

शहरी इलाकों में चाय पीने का रिवाज़ शायद थोड़ा बदल गया हो; लोग अब चाय की दुकानों और ज़्यादा बढ़िया चाय की तलाश में निकल पड़ते हैं। लेकिन कहीं न कहीं, ज़िंदगी के छोटे-छोटे कोनों में, आज भी साधारण हरी चाय के बर्तन, कुछ बर्फ़ के टुकड़ों के साथ खुली चाय के कप नज़र आते हैं—ऐसा लगता है जैसे इसका नाम स्ट्रीट फ़ूड की "शब्दकोश" में शामिल हो गया है। एक मोटरसाइकिल टैक्सी चालक फुटपाथ पर अपनी साइकिल खड़ी करता है और जल्दी से थर्मस से एक कप चाय डालता है। एक बुज़ुर्ग व्यक्ति अपने बरामदे में बैठा है, गर्म चाय का कप उठाते हुए उसके हाथ काँप रहे हैं। ये दृश्य, भले ही छोटे हों, वियतनामी चाय संस्कृति की आत्मा को संजोए रखते हैं।

कुछ लोग कहते हैं कि चाय पीना एक कला है। शायद चाय का आनंद लेने का यह सरल तरीका भी एक कला है। लेकिन वियतनामी लोगों के लिए, यह शायद जीवन जीने का एक तरीका है—एक शांत, सादगी भरा जीवन जो हर पल में समाया रहता है और रोजमर्रा के कामकाजी जीवन से जुड़ा हुआ है। धान के खेतों से लेकर आंगनों तक, छप्पर की छतों से लेकर हलचल भरी सड़कों तक, एक प्याला चाय एक परिचित मित्र की तरह हमेशा मौजूद रहती है।

और शायद, वियतनामी चाय के एक कप की सबसे अनमोल बात न केवल उसके स्वाद में है, बल्कि उसमें समाई हुई गर्माहट में भी है। हर निमंत्रण में मानवीय जुड़ाव की गर्माहट, हर घूंट में घर का प्यार। एक कप चाय गर्मी को शांत कर सकती है, थकान दूर कर सकती है, दूरियों को कम कर सकती है और रिश्तों को गर्मजोशी दे सकती है।

जैसे ही शाम ढलती है और सूरज की रोशनी कम होने लगती है, किसान अपना काम फिर से शुरू कर देते हैं। हरी चाय से भरी केतली को खेत के कोने में वापस रख दिया जाता है, मानो उसे फिर से आराम की ज़रूरत हो। चाय का प्याला खाली है, लेकिन उसका स्वाद अभी भी बाकी है – वियतनामी लोगों की एक सरल लेकिन चिरस्थायी सुंदरता, जो समय बीतने के साथ फीकी नहीं पड़ती।

स्रोत: https://baothainguyen.vn/dat-va-nguoi-thai-nguyen/202605/co-mot-cach-thuong-tra-nhu-the-82660e5/