दुनिया की सबसे पुरानी आग 6,000 साल तक चली

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ऑस्ट्रेलिया माउंट विंजेन के नीचे भूमिगत आग का तापमान 1,000 डिग्री सेल्सियस तक पहुंचने का अनुमान है, जो प्रति वर्ष 1 मीटर की दर से कोयले के माध्यम से फैल रही है।

माउंट विंगेन से उठता धुआँ। फोटो: एटलस ऑब्स्कुरा — माउंट विंगेन से उठता धुआँ। फोटो: *एटलस ऑब्स्कुरा*

18वीं सदी में ऑस्ट्रेलिया के न्यू साउथ वेल्स स्थित माउंट विंगेन (या बर्निंग माउंटेन) से गुज़रते समय, खोजकर्ताओं ने इसे ज्वालामुखी समझ लिया था। हालाँकि, असल में उन्हें कुछ और भी अजीब चीज़ देखने को मिली। बर्निंग माउंटेन दुनिया की सबसे पुरानी चारकोल की आग का घर है, जो हज़ारों सालों से नहीं बुझी है, जैसा कि IFL साइंस ने 20 मई को बताया था।

ज़्यादातर वैज्ञानिकों का मानना है कि यह आग लगभग 6,000 साल पुरानी है, लेकिन कुछ का मानना है कि यह इससे भी पुरानी है। यह आग लगभग 30 मीटर ज़मीन के नीचे, माउंट विंगेन के नीचे स्थित है। स्थानीय वोनारुआ भाषा में विंगेन का अर्थ "जलना" भी होता है। चूँकि यह ज़मीन के नीचे है, इसलिए विशेषज्ञ आग को देख नहीं सकते या उसका आकार नहीं बता सकते। हालाँकि, पहाड़ से उठता धुआँ इसकी मौजूदगी का सबूत है।

ब्रिटेन के इंपीरियल कॉलेज लंदन में अग्नि विज्ञान के प्रोफेसर गिलर्मो रीन ने कहा, "बर्निंग माउंटेन के नीचे लगी आग का पैमाना कोई नहीं जानता, आप केवल अनुमान लगा सकते हैं। यह लगभग 5-10 मीटर व्यास का गोला हो सकता है, जिसका तापमान 1,000 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच सकता है।"

पहाड़ के नीचे पड़े अंगारों से आग अपनी ऊर्जा प्राप्त करती है। जिस तरह अंगीठी में अंगीठी में अंगार सफेद हो जाते हैं, उसी तरह यह अदृश्य आग भी अंगारों के बीच से धीरे-धीरे लगभग 1 मीटर प्रति वर्ष की दर से फैलती है।

वैज्ञानिक आग के लगभग 4 मील लंबे रास्ते और उसके जलने की गति को मापकर इसकी आयु का अनुमान लगाते हैं। कोई भी ठीक-ठीक नहीं जानता कि यह कब और कैसे शुरू हुई, लेकिन यह लगभग निश्चित रूप से मानव निर्मित नहीं है। बिजली गिरने या भीषण जंगल की आग इसके सबसे संभावित कारण हो सकते हैं।

माउंट विंगेन की अपनी यात्रा का विवरण देते हुए एक पोस्ट में, रीन ने बताया कि कोयले की आग की गर्मी के कारण शिखर के आसपास का 50 मीटर का क्षेत्र वनस्पति रहित हो गया था। उन्होंने बताया कि दुनिया में अन्यत्र भी, विशेष रूप से चीन, भारत और संयुक्त राज्य अमेरिका में, इसी तरह की भूमिगत कोयला आग पाई गई है। उदाहरण के लिए, अमेरिका के पेंसिल्वेनिया में सेंट्रलिया माइन फायर, 1962 में परित्यक्त कोयला खदानों की एक श्रृंखला में भड़क उठी थी। उन्हें बुझाने के प्रयासों के बावजूद, आग आज भी जल रही है और अगले 250 वर्षों तक जारी रहने की आशंका है।

थू थाओ ( आईएफएल साइंस के अनुसार)

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