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| चीन दुनिया भर में लिथियम खदानों में अपनी हिस्सेदारी बढ़ा रहा है। तस्वीर में पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया स्थित माउंट मैरियन लिथियम परियोजना दिखाई गई है, जहाँ चीनी कंपनी गैनफ़ेंग लिथियम की भी हिस्सेदारी है। (स्रोत: गैनफ़ेंग लिथियम) |
दुनिया भर में सोर्सिंग
वॉल स्ट्रीट जर्नल के अनुसार, अपनी धातु आपूर्ति को सुरक्षित करने की चीन की चाहत उसे दुनिया भर की खदानों में हिस्सेदारी खरीदने के लिए प्रेरित कर रही है।
लिथियम रिफाइनिंग में चीन का लंबे समय से दबदबा रहा है। लेकिन पश्चिमी देशों में बढ़ते विरोध के बीच, चीनी कंपनियाँ दुनिया भर की खदानों में अपनी हिस्सेदारी बढ़ाकर, दुनिया में इस धातु की आपूर्ति का बड़ा हिस्सा हासिल करने की आक्रामक कोशिश कर रही हैं।
यह एक जोखिम भरी रणनीति है। चीन राजनीतिक अस्थिरता के इतिहास वाले देशों में हिस्सेदारी खरीदने के लिए अरबों डॉलर खर्च कर रहा है। परियोजनाओं को अक्सर विरोध, नियामक देरी और यहाँ तक कि रद्दीकरण का भी सामना करना पड़ता है।
हालाँकि, यदि बीजिंग सफल हो जाता है, तो वह 2025 तक विश्व की आवश्यक लिथियम खदान उत्पादन क्षमता के एक तिहाई तक पहुंच प्राप्त कर सकता है।
लिथियम, एक मुलायम, चांदी जैसी धातु, लिथियम-आयन बैटरियों का एक घटक है जो इलेक्ट्रिक वाहनों और स्मार्टफ़ोन को शक्ति प्रदान करती हैं। लंदन स्थित कंसल्टेंसी, बेंचमार्क मिनरल इंटेलिजेंस के अनुसार, दशक के अंत तक, लिथियम की मांग आपूर्ति से लगभग 300,000 टन अधिक हो सकती है।
दुनिया के ज़्यादा लिथियम भंडार को सुरक्षित करने के लिए चीन का यह प्रयास ऐसे समय में आया है जब अमेरिका और उसके सहयोगियों के साथ बढ़ते तनाव के कारण उसके तेज़ी से बढ़ते इलेक्ट्रिक वाहन उद्योग को आपूर्ति पाने में मुश्किल हो सकती है। दुनिया के सबसे बड़े लिथियम भंडार रखने वाले कनाडा और ऑस्ट्रेलिया ने हाल ही में राष्ट्रीय सुरक्षा चिंताओं के चलते नए चीनी निवेशों पर रोक लगा दी है।
नॉर्वे स्थित ऊर्जा परामर्श फर्म रिस्टैड एनर्जी की उपाध्यक्ष सुज़ैन ज़ू ने कहा कि चीन के पास विश्व के लिथियम भंडार का केवल 8% ही है, इसलिए उसके पास ऐसा करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है।
ब्लूमबर्ग द्वारा संकलित आंकड़ों के अनुसार, चीनी कंपनियों ने पिछले दो वर्षों में लगभग 20 लिथियम खदानों में हिस्सेदारी खरीदने के लिए 4.5 बिलियन डॉलर खर्च किए हैं, जिनमें से अधिकांश लैटिन अमेरिका और अफ्रीका में हैं।
इनमें माली और नाइजीरिया जैसे देशों में निवेश शामिल है - जो आतंकवाद से सुरक्षा खतरों का सामना कर रहे हैं - और जिम्बाब्वे, मैक्सिको, चिली - जो अपने खनिज संसाधनों पर अधिक नियंत्रण पाने की कोशिश कर रहे हैं।
एक चुनौतीपूर्ण कदम
दिसंबर 2022 में, ज़िम्बाब्वे ने अप्रसंस्कृत लिथियम के निर्यात पर प्रतिबंध लगा दिया, जिससे विदेशी कंपनियों को इसे स्थानीय स्तर पर संसाधित करने के लिए मजबूर होना पड़ा। फ़रवरी में, मैक्सिकन सरकार ने देश के लिथियम भंडार के राष्ट्रीयकरण में तेज़ी लाने के लिए एक आदेश पर हस्ताक्षर किए। अप्रैल में, चिली के राष्ट्रपति ने प्रस्ताव रखा कि अगर निजी कंपनियां देश में लिथियम का खनन करना चाहती हैं, तो उन्हें किसी सरकारी कंपनी के साथ साझेदारी करनी होगी।
चिली, बोलीविया और अर्जेंटीना के साथ मिलकर पेट्रोलियम निर्यातक देशों के संगठन (ओपेक) की तरह एक लिथियम गठबंधन के निर्माण पर चर्चा कर रहा है।
बोलीविया, जिसने अपने संविधान में खनिज संसाधनों के राष्ट्रीयकरण को शामिल किया है, उन देशों में से एक है जहाँ चीन भारी निवेश कर रहा है। इस देश के पास दुनिया के लिथियम भंडार का लगभग पाँचवाँ हिस्सा है, लेकिन विदेशी कंपनियों के साथ लिथियम सौदे रद्द करने का उसका इतिहास रहा है।
पोटोसी, जो बोलीविया की कुछ नमक खदानों का घर है, में कई निवासी बाहरी लोगों द्वारा अपने संसाधनों का दोहन करने की आशंका से आशंकित हैं। 2019 में, एक चीनी कंपनी के साथ लिथियम खनन समझौता तत्कालीन राष्ट्रपति इवो मोरालेस, जिन्होंने इस परियोजना का समर्थन किया था, के अपदस्थ होने के बाद रुक गया था।
उसी वर्ष, स्थानीय लोगों द्वारा लिथियम की बिक्री पर अधिक रॉयल्टी की मांग को लेकर लंबे समय से विरोध प्रदर्शन के बाद, बोलीविया ने सरकारी स्वामित्व वाली लिथियम कंपनी यासीमिएंटोस डी लिटियो बोलिवियानोस या वाईएलबी और एक जर्मन कंपनी के बीच एक और समझौता किया।
हालाँकि, चीनी कंपनियाँ देश में नई परियोजनाओं को आगे बढ़ा रही हैं। जनवरी 2023 में, दुनिया की सबसे बड़ी बैटरी निर्माता, चीन की कंटेम्परेरी एम्परेक्स टेक्नोलॉजी कंपनी लिमिटेड (CATL) ने कहा कि वह YLB के साथ एक संयुक्त उद्यम में एक संघ का नेतृत्व कर रही है।
पोटोसी के नागरिक आयोग, जो यूनियनों और सामाजिक संगठनों का एक गठबंधन है, ने चयन प्रक्रिया में पारदर्शिता की कमी की आलोचना की। बोलीविया ने भाग लेने वाली कंपनियों से प्रस्ताव लिखने और अपनी क्षमताएँ प्रदर्शित करने की अपेक्षा की, लेकिन परिणाम कभी सार्वजनिक नहीं किए गए।
लिथियम विशेषज्ञों का कहना है कि संयुक्त उद्यम द्वारा 2024 तक 25,000 टन बैटरी-ग्रेड लिथियम कार्बोनेट (Li2CO3) उत्पादन के लक्ष्य को पूरा करना संभव नहीं है।
टेक्सास ए एंड एम विश्वविद्यालय में राजनीति विज्ञान के प्रोफेसर और बोलिवियाई सरकार के पूर्व सलाहकार डिएगो वॉन वेकानो ने कहा कि जब तक सरकार विदेशी कंपनियों को लिथियम खनन में भाग लेने की अनुमति देने वाला नया कानून पारित नहीं करती, तब तक खनन कार्य शुरू भी नहीं होगा।
पारस्परिक रूप से लाभकारी सहयोग चुनें
मार्च में सांसदों की वार्षिक बैठक में, चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग ने चीन में लिथियम की होड़ की अराजक प्रकृति की आलोचना की थी और चीनी कंपनियों से कहा था कि वे अधिक निवेश करने से पहले उस बाजार को बेहतर ढंग से समझें जिसमें वे प्रवेश कर रहे हैं।
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| बोलीविया में दुनिया का सबसे बड़ा लिथियम भंडार है। (स्रोत: न्यूयॉर्क टाइम्स) |
चुनौतियों के बावजूद, दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था वाली कंपनियाँ पश्चिमी समकक्षों पर बढ़त बनाए हुए हैं। उदाहरण के लिए, CATL एक बैटरी क्षेत्र की दिग्गज कंपनी है जिसे सरकारी समर्थन प्राप्त है और आपूर्ति श्रृंखला में कंपनियों का एक मज़बूत नेटवर्क है।
खनिज परामर्श फर्म एसएफए ऑक्सफोर्ड के विश्लेषक एमिलियो सोबेरोन ने कहा, "यदि कोई ऐसा कर सकता है, तो वे चीनी कंपनियां हैं।"
विश्लेषकों का कहना है कि जो विकासशील देश चीनी कंपनियों के साथ काम करना पसंद करते हैं, वे मुख्य रूप से कच्चे माल की स्थिर आपूर्ति सुनिश्चित करने में रुचि रखते हैं, न कि उन्हें कम लागत पर निकालकर ऊँची कीमतों पर बेचने में। इसका मतलब है कि वे मेज़बान देशों के लिए एक स्थिर आय की गारंटी दे सकते हैं।
चीनी कंपनियों ने भी इन देशों के विकास में मदद के लिए निवेश आकर्षित करने की कोशिश की है। जनवरी में एक हस्ताक्षर समारोह में, बोलीविया के राष्ट्रपति लुइस आर्से ने कहा कि CATL के नेतृत्व वाला कंसोर्टियम परियोजना के पहले चरण में 1 अरब डॉलर से अधिक का निवेश करेगा, जो सड़क और बिजली सहित बुनियादी ढाँचे के निर्माण के लिए समर्पित होगा।
सिनोमाइन रिसोर्सेज ग्रुप, जिसने जिम्बाब्वे में 180 मिलियन डॉलर में एक लिथियम खदान का अधिग्रहण किया है, 1,000 से अधिक नए रोजगार सृजित करने तथा बिजली, सड़क और पुल जैसे स्थानीय बुनियादी ढांचे में सुधार करने का वादा करता है।
ऑक्सफ़ोर्ड इकोनॉमिक्स अफ़्रीका के वरिष्ठ अर्थशास्त्री जी-ए वैन डेर लिंडे ने कहा, "दरअसल, नकदी की तंगी से जूझ रहे ज़िम्बाब्वे में चीनी कंपनियों को स्पष्ट निवेश साझेदार के रूप में देखा जा रहा है।" कई पश्चिमी कंपनियों ने ज़िम्बाब्वे से अपनी संपत्तियाँ वापस ले ली हैं, जो दो दशकों से भी ज़्यादा समय से अमेरिका और यूरोपीय संघ के प्रतिबंधों के अधीन है, लेकिन चीनी कंपनियाँ ऐसी चिंताओं से कम विचलित हैं।
अफ्रीका में खुद को स्थापित करने के इच्छुक नए लोग इस क्षेत्र में कार्यरत चीनी कंपनियों और श्रमिकों के दीर्घकालिक नेटवर्क का लाभ उठा सकते हैं।
ऑस्ट्रेलियाई खनन कंपनी प्रॉस्पेक्ट रिसोर्सेज ने जिम्बाब्वे में आर्केडिया हार्ड-रॉक लिथियम खदान में अपनी 87% हिस्सेदारी अप्रैल 2022 में चीन की झेजियांग हुआयू कोबाल्ट को 378 मिलियन डॉलर में बेच दी है।
ऑस्ट्रेलिया के प्रॉस्पेक्ट रिसोर्सेज के सीईओ सैम होसैक ने कहा कि जिम्बाब्वे में परिचालन वातावरण पर चीनियों का प्रभुत्व है, जैसा कि उन्होंने कई अन्य अफ्रीकी देशों में किया है।
लिथियम की तेज़ी में चीनी कंपनियों के लिए असली जोखिम वित्तीय हो सकता है। कुछ विश्लेषक इस तथ्य की ओर इशारा करते हैं कि 2000 के दशक के मध्य में, जब कमोडिटी की कीमतें आसमान छू रही थीं, चीनी कंपनियों ने लौह अयस्क या एल्युमीनियम जैसी वस्तुओं की दीर्घकालिक आपूर्ति बढ़ाने के लिए पैसा खर्च किया, और फिर कीमतें गिरने पर उन्हें बेच दिया।
परामर्श एवं संचार फर्म टेनेओ के सीईओ गेब्रियल वाइल्डाउ ने कहा कि अब महत्वपूर्ण खनिजों से संबंधित नीतिगत चर्चाओं में भी वही अभाव की मानसिकता व्याप्त हो गई है, जो संभावित रूप से संदिग्ध निवेश के एक और दौर के लिए मंच तैयार कर रही है।
चीन में इलेक्ट्रिक वाहनों की बढ़ती मांग के कारण, लिथियम की कीमतें पिछले दो वर्षों में 500% से अधिक बढ़ गई हैं, लेकिन इस वर्ष वे अपने पिछले रिकॉर्ड स्तर से आधे से भी कम रह गई हैं।
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स्रोत
![[फोटो] प्रधानमंत्री फाम मिन्ह चीन्ह निजी आर्थिक विकास पर संचालन समिति की दूसरी बैठक की अध्यक्षता करते हुए।](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2025/11/01/1762006716873_dsc-9145-jpg.webp)
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