1970 के दशक में जब फिलीपींस के नुएवा एसिजा प्रांत में पेंटाबांगन बांध बनाया गया तो सदियों पुरानी एक बस्ती जलमग्न हो गई थी।
हालांकि, पिछले कुछ महीनों में लंबे समय से पड़ रहे सूखे और अत्यधिक गर्मी के कारण 300 वर्ष से अधिक पुराने एक प्राचीन अवशेष का हिस्सा अचानक उस जल क्षेत्र की सतह पर प्रकट हो गया है जो सूखने वाला है।
राष्ट्रीय सिंचाई प्राधिकरण के पर्यवेक्षक इंजीनियर मार्लोन पलाडिन ने बताया कि इस स्थल का एक हिस्सा, जिसमें एक चर्च, शहर का एक ऐतिहासिक स्थल और कुछ कब्रें शामिल हैं, महीनों तक एक बूंद भी बारिश न होने के बाद अब सामने आया है।

राष्ट्रीय मौसम पूर्वानुमान एजेंसी के आंकड़ों से पता चला है कि जलाशय का जल स्तर सामान्य दर्ज स्तर 221 मीटर से लगभग 50 मीटर नीचे चला गया है।
कई विशेषज्ञों का कहना है कि इस साल, फिलीपींस समेत दक्षिण-पूर्व एशिया के लोगों को अल-नीनो की वजह से असामान्य रूप से चरम मौसम का सामना करना पड़ा है। नुएवा एक्जा प्रांत समेत देश के लगभग आधे प्रांत भीषण सूखे की चपेट में आ गए हैं।
भीषण गर्मी के बावजूद, यह आयोजन देशी-विदेशी पर्यटकों को आकर्षित कर रहा है। कई लोग झील के बीचों-बीच जाकर नज़दीक से नज़ारा देखने के लिए मछुआरों की नाव किराए पर लेने के लिए लगभग 5 अमेरिकी डॉलर (100,000 वियतनामी डोंग) देने को तैयार हैं।
पेंटाबंगन शहर में रहने वाली नेली विलेना, प्राचीन खंडहरों की प्रशंसा करने के लिए नियमित रूप से बांध के ऊपर स्थित अवलोकन डेक पर जाती हैं।
इस बीच, 68 वर्षीय मेलानी डेला क्रूज़ भी कभी यहीं की निवासी थीं। जब बांध बना और रिहायशी इलाका जलमग्न हो गया, तो कई लोगों को कहीं और रहने की तलाश में जाना पड़ा। इस साल, प्राचीन खंडहर फिर से दिखाई दिए, जिससे सुश्री क्रूज़ की पुरानी यादें ताज़ा हो गईं।
सुश्री क्रूज़ ने याद करते हुए कहा, "जब मैंने इसे देखा, तो मैं बहुत भावुक हो गई क्योंकि इसने मुझे मेरी पुरानी ज़िंदगी की याद दिला दी। यहीं मेरा जन्म हुआ और यहीं मैंने पढ़ाई की।"
कम जल स्तर के कारण महीने की शुरुआत से ही आस-पास के दो जलविद्युत संयंत्रों को बंद करना पड़ा है। इससे किसानों को मिलने वाले सिंचाई जल की मात्रा पर भी असर पड़ा है, जिससे कुछ किसानों को कम पानी वाली फसलें उगाने पर मजबूर होना पड़ा है।
यदि पानी बढ़ता है, तो प्राचीन खंडहर फिर से गायब हो जाएंगे, लेकिन श्रीमती क्रूज़ अभी भी हर दिन बारिश के लिए प्रार्थना करती हैं।
उन्होंने कहा, "भले ही अब हम इसे देख नहीं पाते, लेकिन जीवन के लिए पानी ज़्यादा ज़रूरी है। हम किसान सचमुच अपने खेतों की सिंचाई के लिए पर्याप्त पानी चाहते हैं।"
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