
मैमथ गुफा में पूर्वजों के समुद्री जीवों के कई जीवाश्म मौजूद हैं।
मैमथ केव नेशनल पार्क दुनिया की सबसे लंबी गुफा प्रणाली होने के लिए प्रसिद्ध है, जिसमें 686 किलोमीटर लंबी भूमिगत गुफाएँ हैं। इसे 1981 में यूनेस्को द्वारा विश्व प्राकृतिक धरोहर स्थल के रूप में मान्यता दी गई थी, जो एक वैश्विक पर्यटक आकर्षण है।
यह एक ऐसा क्षेत्र है जो लाखों वर्ष पुराने अवशेषों को संरक्षित रखता है, जिसे अतीत का गवाह माना जाता है जब यह भूमि प्राचीन समुद्र के पानी में डूबी हुई थी।
मैमथ गुफा में खुदाई शुरू होने के बाद से, जीवाश्म वैज्ञानिकों ने प्राचीन मछलियों की 70 से अधिक प्रजातियों की पहचान की है।
हाल ही में, उन्होंने एक और खोज की, जिसने वैज्ञानिक समुदाय का ध्यान आकर्षित किया।
ये असाधारण खोजें दो प्रागैतिहासिक शार्क प्रजातियों से प्राप्त हुई हैं, जिन्हें ट्रोग्लोक्लाडोडस ट्रिम्बली और ग्लिकमैनियस केयरफोरम कहा जाता है, जो 325 मिलियन वर्ष पुरानी हैं।
ट्रोग्लोक्लाडोडस ट्रिम्बली प्राचीन समुद्री जीवों का एक विशालकाय जानवर था, जिसकी अधिकतम लंबाई 3.6 मीटर तक होती थी। इसके शरीर पर नुकीले दांत होते थे।
इस बीच, मजबूत जबड़े वाली ग्लिकमैनियस केयरफोरम प्रजाति उन्हें छोटे शार्क और ऑर्थोकोन्स (स्क्विड के पूर्वज) का शिकार करने में मदद करती है।
ये निष्कर्ष शार्क के विकास के बारे में हमारी समझ को चुनौती देते हैं, तथा सुझाव देते हैं कि कुछ प्रजातियां पहले की सोच से कहीं अधिक पहले प्रकट हुई होंगी।

दो नई खोजी गई प्रागैतिहासिक शार्क प्रजातियां 325 मिलियन वर्ष पुरानी हैं (चित्रण: एस.पी.)।
इन शार्कों के जीवाश्म वर्तमान तट से हजारों किलोमीटर दूर, पूर्व में बाढ़ग्रस्त क्षेत्रों में पाए गए हैं।
इससे यह सिद्ध होता है कि 325 मिलियन वर्ष पूर्व, अमेरिका के दो राज्य, केंटुकी और अलबामा, एक समृद्ध समुद्र से घिरे थे, जो उत्तरी अमेरिका, यूरोप और उत्तरी अफ्रीका को जोड़ने वाले समुद्री मार्ग का हिस्सा था।
हालाँकि, टेक्टोनिक प्लेटों के टकराव के बाद सुपरकॉन्टिनेंट पैंजिया के निर्माण के साथ ये जल लुप्त हो गए।
यह उल्लेखनीय खोज कभी-कभी अप्रत्याशित स्थानों पर देखने के महत्व को उजागर करती है, जिससे लाखों वर्षों से दबे रहस्यों का पता चलता है।
और मैमथ गुफा हमारे ग्रह के इतिहास के बारे में जानकारी का एक अमूल्य स्रोत बनी हुई है।
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