अटलांटिक महासागर हर साल क्यों चौड़ा होता जा रहा है?

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अटलांटिक महासागर हर साल 4 सेमी चौड़ा हो रहा है, क्योंकि मेंटल की गहराई में सामग्री ऊपर उठ रही है और टेक्टोनिक प्लेटों को अलग कर रही है।

नासा की अर्थ ऑब्ज़र्वेटरी के इस बाथिमेट्रिक मानचित्र में मध्य-अटलांटिक रिज (गहरा नारंगी)। फ़ोटो: नासा — नासा की अर्थ ऑब्ज़र्वेटरी के इस बाथिमेट्रिक मानचित्र में मध्य-अटलांटिक रिज (गहरा नारंगी)। फ़ोटो: *नासा*

अमेरिका के नीचे की टेक्टोनिक प्लेट यूरोप और अफ्रीका के नीचे से अलग हो रही है। लेकिन यह कैसे और क्यों हो रहा है, यह वैज्ञानिकों के लिए एक रहस्य बना हुआ है, क्योंकि अटलांटिक महासागर में प्रशांत महासागर जैसी घनी अवतलन प्लेटें नहीं हैं। नेचर पत्रिका में 2021 में प्रकाशित एक अध्ययन बताता है कि अटलांटिक के विस्तार की कुंजी एक विशाल पानी के नीचे स्थित मध्य-महासागरीय रिज के नीचे छिपी है।

मध्य-अटलांटिक कटक (MAR) नामक जलमग्न चोटियों की एक श्रृंखला उत्तरी अमेरिकी और यूरेशियन टेक्टोनिक प्लेटों और दक्षिण अमेरिकी और अफ्रीकी टेक्टोनिक प्लेटों को अलग करती है। टीम ने पाया कि पृथ्वी की गहराई से पदार्थ MAR के माध्यम से सतह पर आते हैं, जिससे कटक के दोनों ओर की प्लेटें अलग हो जाती हैं।

2,896 किलोमीटर मोटा, अधिकांशतः ठोस मेंटल पृथ्वी के केंद्र को घेरे हुए है। पृथ्वी की पपड़ी टेक्टोनिक प्लेटों में विभाजित है, जो एक पहेली की तरह आपस में जुड़ी हुई हैं। ये प्लेटें कई तरह से परस्पर क्रिया करती हैं, एक साथ गति करती हैं, अलग होती हैं, या नीचे की ओर खिसकती हैं। प्लेटों के अलग होने पर होने वाला समुद्री तल का फैलाव, पृथ्वी के आंतरिक भाग से मैग्मा को सतह पर लाने का एक तरीका है। दूसरा तरीका है मेंटल से गर्म, मुलायम चट्टानों का ऊपर उठना और संवहन धाराओं द्वारा उसे सतह पर धकेलना।

MAR जैसी प्लेट सीमा के नीचे धकेला गया कोई भी पदार्थ आमतौर पर मेंटल से शुरू होता है, जो पृथ्वी की सतह के बहुत करीब, क्रस्ट से 3 मील (4.8 किलोमीटर) नीचे होता है। निचले मेंटल से, जो कोर के सबसे करीब है, पदार्थ वहाँ नहीं पाया गया है। लेकिन 2021 के अध्ययन में पाया गया कि MAR एक संवहन हॉटस्पॉट है। शोधकर्ताओं ने 1,000 किलोमीटर चौड़े क्षेत्र में भूकंपीय गतिविधि को मापा। उन्होंने 2016 में समुद्र में 39 सीस्मोमीटर गिराए, फिर दुनिया भर के भूकंप के आंकड़े इकट्ठा करने के लिए उन्हें एक साल तक वहीं छोड़ दिया।

पृथ्वी के केंद्र में स्थित पदार्थों से टकराने वाली भूकंपीय तरंगें वैज्ञानिकों को MAR के नीचे स्थित मेंटल में क्या हो रहा है, इसकी जानकारी देती हैं। टीम ने पाया कि मेंटल के 660 किलोमीटर नीचे से मैग्मा और चट्टानें वहाँ सतह पर आ सकती हैं। पदार्थों का ऊपर उठना ही टेक्टोनिक प्लेटों और ऊपर स्थित महाद्वीपों को प्रति वर्ष 4 सेंटीमीटर की दर से एक-दूसरे से दूर धकेल रहा है।

रोमा ट्रे विश्वविद्यालय के भूकंपविज्ञानी और 2021 के अध्ययन के सह-लेखक मैथ्यू एगुइस ने कहा, "निचले मेंटल से ऊपरी मेंटल और फिर सतह तक का उत्थान आमतौर पर आइसलैंड, हवाई और येलोस्टोन जैसे कुछ स्थानीय स्थानों से जुड़ा होता है, न कि मध्य-महासागरीय कटकों से।" उन्होंने आगे कहा, "यही कारण है कि परिणाम बेहद दिलचस्प हैं क्योंकि वे पूरी तरह से अप्रत्याशित थे।"

सामान्यतः, निचले मेंटल से ऊपरी मेंटल तक पदार्थ की गति, संक्रमण क्षेत्र में, 410 और 660 किलोमीटर की गहराई पर, चट्टानों की एक घनी पट्टी द्वारा बाधित होती है। लेकिन एजियस और उनके सहयोगियों का अनुमान है कि MAR से नीचे, संक्रमण क्षेत्र के सबसे गहरे हिस्से का तापमान अपेक्षा से अधिक होता है, जिससे यह क्षेत्र पतला हो जाता है। यही कारण है कि पदार्थ पृथ्वी पर अन्य स्थानों की तुलना में समुद्र तल तक अधिक आसानी से पहुँच सकता है।

सामान्यतः, टेक्टोनिक प्लेटें गुरुत्वाकर्षण के प्रभाव में गति करती हैं क्योंकि यह प्लेट के सघन भागों को पृथ्वी की ओर खींचता है। लेकिन अटलांटिक महासागर के आसपास की प्लेट इतनी सघन नहीं है, जिससे वैज्ञानिक यह सोच रहे हैं कि गुरुत्वाकर्षण के अलावा और क्या इस प्लेट को चला रहा है। अध्ययन से पता चलता है कि मेंटल में गहराई में पदार्थों का ऊपर की ओर उठना अटलांटिक के विस्तार के पीछे की क्रियाविधि हो सकती है। साउथेम्प्टन विश्वविद्यालय की भूभौतिकीविद् कैथरीन राइचर्ट ने कहा कि यह प्रक्रिया 20 करोड़ वर्ष पहले शुरू हुई थी और भविष्य में विस्तार की दर बढ़ सकती है।

एन खांग ( बिजनेस इनसाइडर के अनुसार)

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