इस्तांबुल में इंटर मिलान और मैनचेस्टर सिटी के बीच चैंपियंस लीग का फाइनल मैच खेला जाएगा। रोमांच की तलाश में, प्रशंसकों ने इतिहास को याद करना शुरू कर दिया है, जहाँ 18 साल पहले इस्तांबुल में एक जादुई रात हुई थी।
इस्तांबुल में जादुई रात के 18 साल पूरे
सितारों के खिलाफ
25 मई 2005 को, दुनिया ने अस्थायी रूप से काम करना बंद कर दिया और अपनी निगाहें तुर्की के इस्तांबुल स्थित ओलम्पिको स्टेडियम की ओर मोड़ लीं, जहां एसी मिलान और लिवरपूल के बीच चैंपियंस लीग का फाइनल मैच खेला गया था।
दोनों टीमों की प्रतिष्ठा एक शीर्ष स्तर के मैच की गारंटी है, लेकिन अगर हम शक्ति संतुलन पर विचार करें तो यह कहना मुश्किल है कि यह एक संतुलित मैच है।
उस दिन ए.सी. मिलान की टीम सभी श्रेणियों में स्टार खिलाड़ी थी।
उस साल एसी मिलान की टीम में दीदा, मालदिनी, पिरलो, काका और ख़ासकर यूरोपीय सुपरस्टार शेवचेंको जैसे विश्वस्तरीय सितारे शामिल थे। इस बेहतरीन टीम का नेतृत्व अनुभवी कोच एंसेलोटी कर रहे थे।
एसी मिलान टीम के ज़्यादातर खिलाड़ी दो साल पहले यूरोप पर कब्ज़ा कर चुके थे और अब, वे चैंपियंस लीग जीतकर अपनी एक बड़ी ताकत बनने की अपनी स्थिति को पुख्ता करने के लिए बेताब थे। कई लोगों ने तो उस साल एसी मिलान की तुलना एक अजेय सेना से की थी जिसका कोई दुश्मन नहीं था।
लिवरपूल के लिए, चैम्पियंस लीग को इस बंदरगाह शहर की टीम के लिए जीवन रेखा माना जाता है, जब वे प्रीमियर लीग में केवल 5वें स्थान पर थे और एफए कप के तीसरे दौर से बाहर हो गए थे।
उस समय, बेनिटेज़ की टीम में कोई बड़ा नाम नहीं था, ज़्यादातर युवा प्रतिभाएँ थीं जो अपनी पहचान बनाने की राह पर थीं। गेरार्ड और उनके साथियों का एक ऐतिहासिक मिशन था, इटली की शक्तिशाली सेना को हराना।
मिशन असंभव
दुनिया को लिवरपूल के लिए एक भयानक मैच की कल्पना करने में सिर्फ़ 50 सेकंड लगे, जब माल्डिनी ने इतालवी प्रतिनिधि के लिए पहला गोल किया। इसके बाद, हर्नान क्रेस्पो ने लिवरपूल के खिलाफ़ 2 और गोल दागकर पहले 45 मिनट में मिलान के पक्ष में स्कोर 3-0 कर दिया।
खेल के पहले 45 मिनट के बाद फिर से 3-0 से आगे, इंग्लिश पोर्ट के युवा खिलाड़ियों को, जो अपनी दावेदारी पेश करने की कोशिश कर रहे थे, अब करारा झटका लगा। उन्हें एसी मिलान का बहुत ज़ोरदार सामना महसूस हुआ, उन्होंने देखा कि उस दिन स्टैंड में बच्चे रोने लगे थे और वे जल्दी से सुरंग में छिपने की कोशिश कर रहे थे, जहाँ सिर्फ़ वही लोग एक-दूसरे को ढूँढ़ सकते थे जिन्हें अभी-अभी अपमानित किया गया था।
यहां तक कि मध्यांतर के दौरान भी, पूर्व यूईएफए अध्यक्ष माइकल प्लाटिनी ने लिवरपूल के अध्यक्ष से कहा था: "आपको जीतने के बारे में सोचने के बजाय गोल खाने की संख्या सीमित करनी चाहिए।"
लिवरपूल से प्यार करने वाले और बुरे सपनों से डरने वाले लोग टीवी बंद कर सकते हैं। पोर्ट सिटी टीम के विरोधी प्रशंसक खुशी जारी रखने के लिए और गोलों का इंतज़ार कर रहे हैं। तटस्थ प्रशंसक मैच के पहले 45 मिनट से बेहद निराश ज़रूर होंगे। लेकिन उस दिन दुनिया में ऐसे भी कई लोग थे जो किसी चमत्कार का सपना देख रहे थे।
लॉकर रूम में इतिहास रचा गया
"मेरे साथियों, मेरा जन्म लिवरपूल में हुआ था और मैं बचपन से ही लिवरपूल का ही रहा हूँ। ज़रा सोचिए, पहले हाफ़ में हमारे प्रशंसकों ने क्या-क्या झेला होगा। हमारे दोस्त और परिवार इस मैच को देख रहे हैं। हम अभी भी कुछ असाधारण कर सकते हैं और वादा करता हूँ कि हम सब अपना सर्वश्रेष्ठ देंगे।" गेरार्ड ने ड्रेसिंग रूम में अपने साथियों को चौंका दिया।
बंदरगाह शहर लिवरपूल के लोगों के लिए इस्तांबुल की रात जादू से भरी थी।
लिवरपूल के खिलाड़ी मैदान पर तब उतरे जब दुनिया उन पर शक कर रही थी, लेकिन उन पर असाधारण प्रदर्शन करने की ज़िम्मेदारी थी। फिर, एक गोल, दो गोल और फिर तीन गोल उनके नाम हुए। सिर्फ़ 6 मिनट में लिवरपूल के गेरार्ड, व्लादिमीर स्मिसर और ज़ाबी अलोंसो ने तीन गोल दाग दिए।
उसके बाद से, सुर्खियाँ जेर्ज़ी डुडेक के लिए आरक्षित हो गईं। पोलिश गोलकीपर ने मिलान के लगातार "आक्रमण" को रोककर मैच को पेनल्टी शूटआउट तक खींच दिया। और फिर, वह इतिहास में लिवरपूल के एक नायक के रूप में भी जाने गए, जब उन्होंने "यूरोपीय गज़ेल" शेवचेंको के निर्णायक शॉट को सफलतापूर्वक रोक दिया।
लिवरपूल ने पेनल्टी शूटआउट में जीत हासिल की, एसी मिलान से 3-0 से पिछड़ने के बाद, इस टिप्पणी को बार-बार दोहराया जाना चाहिए ताकि मैच देखने वाले हर व्यक्ति को विश्वास हो कि वह वास्तविकता में जी रहा है।
मृतकों में से पुनरुत्थान शायद उस दिन लिवरपूलवासियों की भावनाओं को बयां भी नहीं कर सकता। एसी मिलान के प्रशंसकों के लिए, यह दुःस्वप्न कई रातों तक उनकी नींद में खलल डालेगा।
इस्तांबुल, उम्र 18
अब, एक पिता, एक दादा अपने बच्चों को एसी मिलान और लिवरपूल के बीच हुए फ़ाइनल के बारे में बता रहे हैं, तो वे उस शानदार वापसी को कैसे समझाएँगे, जब इस्तांबुल मानो जादू से सराबोर हो गया था। या शेवचेंको के सीधे शब्दों में कहें तो, लिवरपूल की किस्मत ने साथ दिया।
18 वर्षों के बाद, इस्तांबुल में अंग्रेजी और इतालवी फुटबॉल की दो महान शक्तियों के बीच एक और टकराव देखने को मिला, जो एक असमान लड़ाई थी।
ऐतिहासिक फ़िल्म को याद करते हुए, मैनचेस्टर सिटी ने खुद को याद दिलाया कि जीत बहुत नज़दीक होने के बावजूद, आत्मसंतुष्ट नहीं होना है। जहाँ तक इंटर मिलान की बात है, जब आपके पास असाधारण दृढ़ संकल्प हो, तो कमज़ोरी का मतलब शक्तिहीनता नहीं होता।
11 जून, 2023 को दुनिया भर के फ़ुटबॉल प्रशंसक इंटर मिलान बनाम मैनचेस्टर सिटी के बीच फ़ाइनल मैच में शामिल होंगे। हालात के बारे में सोचकर भाग्य का अंदाज़ा मत लगाइए, क्योंकि इस्तांबुल में एक चमत्कार हो गया है।
थांग गुयेन
फोटो स्रोत: एस.टी.
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