थाई थिएन ताई (1977) वेनझोउ (झेजियांग, चीन) के एक गरीब बौद्धिक परिवार से आते हैं। गरीबी में जी रहे, आठ सदस्यों वाले इस परिवार का घर 20 वर्ग मीटर से भी कम के घर में रहता है। हालाँकि गरीब थेएन ताई के माता-पिता हमेशा अपने बच्चों की शिक्षा को महत्व देते हैं।

थिएन ताई के पाँच भाई हैं, जिनमें से चार डॉक्टर हैं और बाकी मास्टर हैं। इसलिए, थिएन ताई के माता-पिता भी उनसे उनके भाइयों जैसी ही अपेक्षाएँ रखते हैं। बच्चों को अनुकरणीय कार्यों के माध्यम से शिक्षित करने और प्रेरणा पर ध्यान केंद्रित करने की पद्धति से, श्री थाई तियु वान ने थिएन ताई के छह भाइयों को सामाजिक प्रतिष्ठा प्राप्त व्यक्ति बनने में सफलतापूर्वक मदद की।

4 साल की उम्र में पहली कक्षा में प्रवेश, 14 साल की उम्र में विश्वविद्यालय प्रवेश परीक्षा उत्तीर्ण

थीन ताई के परिवार में, किताबें पढ़ना रोज़ाना खाने की तरह एक आदत बन गई थी। इससे थीन ताई को छोटी उम्र से ही वैज्ञानिक मुद्दों से प्रेरणा लेने में मदद मिली। उसे अपने भाइयों की पढ़ाई की नकल करना पसंद था और अक्सर चुपके से दस्तावेज़ों को देखती रहती थी।

तीन साल की उम्र में, थीन ताई को उनके पिता ने बुनियादी गणनाएँ सिखाईं। इसी वजह से उनकी गणितीय प्रतिभा का जल्द ही पता चल गया। अपने पिता की शिक्षा और प्रभाव में, थीन ताई मैरी क्यूरी जैसी वैज्ञानिक बनना चाहती थीं।

अपनी सहेलियों के विपरीत, थीन ताई ने चार साल की उम्र में ही पहली कक्षा में प्रवेश ले लिया। उसने अद्भुत बुद्धिमत्ता और प्रतिभा का परिचय दिया। नौ साल की उम्र में, इस छात्रा ने शहर-स्तरीय गणित ओलंपियाड में प्रथम पुरस्कार जीता। दस साल की उम्र में प्राथमिक विद्यालय से स्नातक होने के बाद, थीन ताई को सीधे माध्यमिक विद्यालय की आठवीं कक्षा में दाखिला मिल गया।

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थाई थीएन ताई ने 14 साल की उम्र में विश्वविद्यालय प्रवेश परीक्षा उत्तीर्ण की और 20 साल की उम्र में मास्टर डिग्री प्राप्त की। फोटो: Baidu

माध्यमिक विद्यालय में, उस छात्रा ने अभी भी उत्कृष्ट परिणाम बनाए रखे और उत्कृष्ट छात्र पुरस्कार जीते। जब उसके साथी पाँचवीं कक्षा में थे, तब उसने ग्यारह वर्ष की आयु में माध्यमिक विद्यालय से स्नातक किया। 1991 में, हाई स्कूल से स्नातक होने के बाद, थीन ताई ने चीन के विज्ञान और प्रौद्योगिकी विश्वविद्यालय के युवा प्रतिभा वर्ग की चयन प्रतियोगिता में भाग लिया।

परीक्षा पास करके, वह छात्रा 14 साल की उम्र में स्कूल के गणित विभाग में प्रथम वर्ष की छात्रा बन गई। अपने निरंतर प्रयासों से, 1995 में, थीन ताई ने विश्वविद्यालय से सम्मान के साथ स्नातक की उपाधि प्राप्त की। अपनी पहचान बनाने के लिए, उस छात्रा ने विदेश जाकर स्नातकोत्तर और डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त करने का लक्ष्य रखा।

अगस्त 1995 में, दुनिया के 18 प्रतिष्ठित विश्वविद्यालयों से मास्टर डिग्री के लिए अध्ययन हेतु निमंत्रण मिलने पर, थीन ताई ने मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (MIT) में जाने का फैसला किया। दो साल की कोशिश के बाद, थीन ताई ने 20 साल की उम्र में एप्लाइड मैथमेटिक्स में मास्टर डिग्री हासिल की।

35 वर्षीय हार्वर्ड प्रोफेसर हैं

अपनी उपलब्धियों से संतुष्ट न होकर, थीन ताई ने हार्वर्ड विश्वविद्यालय में अपनी डॉक्टरेट की पढ़ाई जारी रखी। गणित की बजाय, उन्होंने जैव-सांख्यिकी को चुना। इस चुनाव के कारण थीन ताई को कई बाधाओं का सामना करना पड़ा, लेकिन उन्होंने हार न मानने का दृढ़ निश्चय किया।

20 साल की उम्र में, महिला मास्टर को सांख्यिकीय अनुसंधान के क्षेत्र में उनकी उपलब्धियों के लिए रॉबर्ट रीड पुरस्कार मिला। दो साल बाद, थीन ताई को अमेरिकन बायोस्टैटिस्टिक्स एसोसिएशन से एक पुरस्कार प्राप्त हुआ। प्रतिष्ठित पुरस्कार प्राप्त करना इस बात का प्रमाण है कि थीन ताई ने अपना विषय बदलते समय सही चुनाव किया था।

22 साल की उम्र में, थीन ताई ने हार्वर्ड विश्वविद्यालय से पीएचडी की उपाधि प्राप्त की। 1999 में पीएचडी पूरी करने के बाद, थीन ताई वाशिंगटन विश्वविद्यालय (अमेरिका) के जीवविज्ञान संस्थान में शोधकर्ता बन गईं। 2002 में, इस महिला डॉक्टर को हार्वर्ड विश्वविद्यालय में व्याख्याता के रूप में आमंत्रित किया गया। 28 साल की उम्र में, थीन ताई उस विश्वविद्यालय के जैव सांख्यिकी विभाग में सबसे कम उम्र की एसोसिएट प्रोफेसर बन गईं।

2012 में, थिएन टाय को 35 वर्ष की आयु में हार्वर्ड मेडिकल स्कूल में बायोमेडिकल इंफॉर्मेटिक्स के प्रोफेसर नियुक्त किया गया था। वर्तमान में, थिएन टाय हार्वर्ड टीएच चैन स्कूल ऑफ पब्लिक हेल्थ में जनसंख्या और ट्रांसलेशनल डेटा विज्ञान के प्रोफेसर हैं।

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थाई थीएन ताई 35 वर्ष की आयु में हार्वर्ड मेडिकल स्कूल में प्रोफेसर बन गईं। फोटो: Baidu

इसके अलावा, प्रोफेसर हार्वर्ड विश्वविद्यालय में जनसंख्या डेटा और स्वास्थ्य विश्लेषण केंद्र (सीडीपी) के निदेशक और सामुदायिक स्वास्थ्य अनुसंधान कार्यक्रम (सीएचआर) के निदेशक भी हैं।

सार्वजनिक स्वास्थ्य समस्याओं को हल करने के लिए सांख्यिकीय तरीकों को विकसित करने और लागू करने पर अनुसंधान फोकस के साथ, जैसे: संक्रामक और पुरानी बीमारियों की महामारी विज्ञान; चिकित्सा हस्तक्षेप की प्रभावशीलता; स्वास्थ्य असमानताएं... महिला प्रोफेसर ने प्रतिष्ठित पत्रिकाओं में 200 से अधिक वैज्ञानिक लेख प्रकाशित किए हैं।

महामारी विज्ञान डेटा के क्षेत्र में उनके योगदान ने महिला प्रोफेसर को कई प्रतिष्ठित पुरस्कार प्राप्त करने में मदद की, जैसे: यूएस नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ (एनआईएच) से एमईआरएलएन पुरस्कार (मेडिकल एजुकेशन रिसर्च एंड लर्निंग नेटवर्क); सार्वजनिक स्वास्थ्य अनुसंधान के लिए गिलबर्ग पुरस्कार ; महामारी विज्ञान के लिए एडवर्ड जे. लैम्बर्ट पुरस्कार।

महिला प्रोफ़ेसर वर्तमान में अमेरिका में महामारी विज्ञान संबंधी आंकड़ों के क्षेत्र में एक प्रमुख विशेषज्ञ हैं। साथ ही, थीन ताई कई संगठनों की सदस्य भी हैं, जैसे: अमेरिकन स्टैटिस्टिकल एसोसिएशन (ASA); अमेरिकन एपिडेमियोलॉजिकल एसोसिएशन (AEA); अमेरिकन प्रिवेंटिव मेडिसिन एसोसिएशन (APHA)।

जब जीवन स्थिर हो गया, तो युवा महिला प्रोफ़ेसर ने एक बार योगदान देने के लिए घर लौटने के बारे में सोचा। हालाँकि, काफ़ी विचार-विमर्श के बाद, थीन ताई ने अमेरिका में ही रहने का फ़ैसला किया क्योंकि उनका करियर आगे बढ़ रहा था और वे वहाँ के माहौल की आदी हो चुकी थीं। विदेश में होने के बावजूद, महिला प्रोफ़ेसर ने गरीब बच्चों को स्कूल जाने में मदद करने के लिए एक छात्रवृत्ति कोष की स्थापना करके अपनी मातृभूमि की ओर रुख़ किया।

24 साल की उम्र में गणित का प्रोफ़ेसर कैसे बना यह युवक? दाओ ट्रिएट हिएन (टेरेंस ताओ) एक प्रसिद्ध गणितज्ञ हैं जिन्होंने 14 साल की उम्र में विश्वविद्यालय प्रवेश परीक्षा पास कर ली थी। वह 24 साल की उम्र में कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय (लॉस एंजिल्स, अमेरिका) में सबसे कम उम्र के प्रोफ़ेसर बन गए।