वान सैम, लाओ काई प्रांत के ट्रुंग लेंग हो कम्यून (पूर्व में बात ज़ात जिला), अब मुओंग हम कम्यून में स्थित एक पर्वत शिखर है। मैंने इस यात्रा को ऊंचाइयों को जीतने और प्रकृति को जानने के अपने जुनून को पूरा करने का एक अनुभव माना। अपने कंधे पर बैग लटकाए और जूतों के फीते कसकर बांधे, मैं जानता था कि मैं जीवन की सच्ची सांस को महसूस करना चाहता हूं। कुछ यात्राएं किलोमीटर में नहीं मापी जातीं, बल्कि हर सांस और दिल की धड़कन में मापी जाती हैं। मेरे लिए, वान सैम शिखर पर चढ़ना प्रकृति में खुद को डुबो देना था, न केवल उसकी प्रशंसा करना, बल्कि उसे गहराई से महसूस करना।
पहाड़ों की सुगंध में डूबा हुआ एक प्रेम गीत।
वीकेंड पर घूमने का प्लान बनाते हुए, हम 50 और 60 वर्ष की उम्र की महिलाओं के एक समूह ने इस यात्रा पर निकलने का फैसला किया। वियतनाम की कुछ सबसे चुनौतीपूर्ण पर्वत चोटियों पर विजय प्राप्त कर चुके होने के कारण, हमारे लिए यह यात्रा कोई बहुत कठिन नहीं थी। लाओ काई वार्ड से शुरू होकर, हमने मुओंग हम कम्यून तक का सफर तय किया, जिसमें एक घंटे से अधिक का समय लगा। फिर हम पूर्व ट्रुंग लेंग हो कम्यून की ओर बढ़े, जो 30 किलोमीटर से अधिक का एक पथरीला और कठिन मार्ग था। एक और घंटे के बाद, हम पो हो काओ गांव में स्थित जलविद्युत संयंत्र पहुंचे, जहां से हमारी चढ़ाई शुरू हुई।
हमारे पहले कदम बाढ़ के मौसम में सीढ़ीदार धान के खेतों से होकर गुजरे। पकते हुए धान की सुनहरी, जीवंत सुंदरता के विपरीत, बाढ़ का मौसम एक अलग ही निर्मल और पवित्र सुंदरता लिए होता है। ताज़ी जोती हुई मिट्टी की खुशबू, ठंडे झरने का पानी और खेतों के किनारों पर उगने वाली जंगली घास एक अनोखी सुगंध पैदा करती है - नई शुरुआत की खुशबू।
बरसात के मौसम में सीढ़ीदार धान के खेतों के सामने खड़े होकर मुझे अचानक एहसास हुआ कि यह एक "जीवंत संग्रहालय" है। हर तटबंध, पानी की हर धारा में पीढ़ियों से चली आ रही स्वदेशी जानकारी समाहित है। इसका केवल आर्थिक महत्व ही नहीं, बल्कि एक विशाल अमूर्त सांस्कृतिक विरासत भी है। यह दृश्य सचमुच अद्भुत है, सौम्य और गर्मजोशी भरे स्वागत जैसा, जिसने हमारी चढ़ाई की शुरुआत से ही हमें निराश नहीं किया।
जैसे-जैसे हम घने प्राचीन जंगल में और गहराई तक जाते गए, इलायची के बागानों की खुशबू हवा में घुलती चली गई। यह अनोखी सुगंध, एक अदृश्य "ऊर्जा" की तरह, हमारे फेफड़ों में समा गई और चढ़ाई की थकान को दूर कर दिया। 3-4 मीटर ऊँचे, सिर से भी ऊँचे, हरे-भरे इलायची के पौधों के विशाल विस्तार के बीच, मैंने खुद को छोटा और बेहद शांत महसूस किया। उत्तर-पश्चिमी वियतनाम के ऊँचे इलाकों, खासकर लाओ काई में, इलायची को पहाड़ों का "हरा सोना" कहा जाता है। इस पौधे की सबसे खास बात इसका नाजुक स्वभाव है; यह केवल 1,200 से 2,500 मीटर की ऊँचाई वाले पहाड़ी क्षेत्रों में ही पनपता है। इलायची तेज धूप सहन नहीं कर सकती और उसे नम घने जंगलों की छाँव में ही उगना चाहिए। लाओ काई के दाओ और मोंग जातीय समूहों के लिए, इलायची उनकी आय का मुख्य स्रोत है, जो उन्हें जंगल में जीवन यापन करने में मदद करती है।
इस ट्रेकिंग मार्ग का सबसे उल्लेखनीय पहलू यहाँ की जलधाराएँ हैं। गाँवों को पीछे छोड़ते हुए, हम आधिकारिक तौर पर जंगल में प्रवेश कर गए। सबसे पहले मेरा स्वागत खड़ी ढलानों ने नहीं, बल्कि पुराने जंगल में चट्टानों पर से बहती जलधाराओं की मधुर कलकल ध्वनि ने किया।
नदी का पानी एकदम साफ था; तल पर काई से ढके कंकड़ साफ दिखाई दे रहे थे। मैं काफी देर तक नदी किनारे रुका रहा, एक-एक घूंट ठंडा पानी भरकर अपने चेहरे पर छिड़कता रहा। नदी की ताजगी भरी ठंडक से मानो शहर की सारी धूल धुल गई हो, जैसे शरीर और आत्मा का शुद्धिकरण हो रहा हो। विश्राम स्थल तक का रास्ता ज्यादा कठिन नहीं था, ज्यादातर नदी के किनारे-किनारे या अंतहीन इलायची के बागानों से होकर गुजरता था, और कुछ ढलान वाले हिस्से भी थे।
तीन घंटे की ढलान की चुनौती
हम दोपहर 1 बजे के कुछ देर बाद विश्राम स्थल पर पहुँचे। मौसम अनुकूल था, इसलिए हमने उसी दिन शिखर पर चढ़ने का फैसला किया। हालाँकि हमारे गाइडों ने कहा कि इससे पहले किसी भी समूह ने ऐसा नहीं किया था, लेकिन इस मौसम में बारिश, धूप और बाढ़ जैसी अप्रत्याशित स्थितियाँ देखने को मिलती हैं, इसलिए अगर हमने जल्दी नहीं की, तो हमें नहीं पता था कि हम कल जा पाएँगे या नहीं...
विश्राम स्थल से शिखर तक, समतल और हल्की ढलानें, साथ ही नदी के किनारे का रास्ता, गायब हो जाते हैं और उनकी जगह एक अंतहीन, खड़ी चढ़ाई शुरू हो जाती है। कुछ हिस्से लगभग 90 डिग्री के कोण पर हैं, जिन पर चढ़ने के लिए स्थानीय लोगों द्वारा बनाई गई साधारण लकड़ी की सीढ़ियों का इस्तेमाल करना पड़ता है। कुछ जगहों पर, हाथों से सुरक्षा रस्सी को कसकर पकड़ा जाता है, पसीना ठंडी धुंध के साथ मिलकर कमीज़ के कंधों को भिगो देता है।
जैसे-जैसे मैं कदम बढ़ाता गया, ऑक्सीजन की कमी से मेरे फेफड़े सिकुड़ते गए, मेरा दिल इतनी ज़ोर से धड़कता रहा मानो सीने से बाहर निकल आएगा... लेकिन फिर, आगे देखकर और अपने साथियों को दृढ़ निश्चय के साथ आगे बढ़ते हुए देखकर, विशेष रूप से विशाल वृक्षों और रोडोडेंड्रोन के झुरमुटों वाले अंतहीन प्राचीन जंगलों को देखकर, मैं भी आगे बढ़ता रहा।
क्योंकि यह एक जुनून है, जंगल के लिए, प्रकृति के लिए, झरनों के लिए, वन पक्षियों के निरंतर चहचहाने के लिए एक प्रेम है... यह अपनी सीमाओं को पार करने, दृढ़ता और लचीलापन विकसित करने की एक चुनौती भी है।
तीन घंटे बाद, हमने लंबी ढलान पर विजय प्राप्त कर ली। हमारे स्थानीय गाइडों ने बताया कि यह माउंट वैन सैम एक नई चोटी है और हम इसे फतह करने वाले पर्यटकों का चौथा समूह थे। हालांकि, कुछ लोग पहले ही हार मान चुके थे, इसलिए कुछ लोग इस ढलान को "हार मानने वाली ढलान" कहते हैं...
हजार साल पुराना स्प्रूस साम्राज्य
और फिर, जैसे ही हम सीढ़ी के आखिरी पायदान पर चढ़े, हमारे सामने एक विशाल खुला आसमान खुल गया। मैं समुद्र तल से 2,800 मीटर की ऊंचाई पर खड़ा था। जिस चीज़ ने मुझे स्तब्ध कर दिया, वह ऊंचाई नहीं, बल्कि मेरे सामने का नज़ारा था: हज़ारों-हज़ारों स्प्रूस पेड़ों का एक जंगल, जो हज़ारों साल पुराने थे। यह महज एक साधारण जंगल नहीं था; यह एक प्राकृतिक अभयारण्य जैसा था... और मैंने पहली बार स्प्रूस के जंगल को इतना सुंदर देखा था।
ऊँचे-ऊँचे स्प्रूस के पेड़, जिनके तने इतने मोटे हैं कि कई लोग भी उन्हें घेर नहीं सकते, मौसम की मार से घिसी हुई छाल से ढके हुए हैं और उन पर चाँदी जैसे भूरे रंग की काई जमी है। उनकी सुई जैसी नुकीली पत्तियाँ गर्व से आकाश की ओर फैली हैं। उनके आधार पर वनस्पतियों की एक विविध चादर बिछी है: छोटे-छोटे जंगली फूल, विशाल फर्न और प्रत्येक पेड़ के तने से चिपकी मखमली काई। सूरज की रोशनी पत्तियों से छनकर आती है, जिससे एक जादुई चमक पैदा होती है, मानो किसी पौराणिक फिल्म का दृश्य हो। यहाँ मुझे "विरासत" का अर्थ समझ आता है। ये स्प्रूस के पेड़ सदियों से यहाँ खड़े हैं, प्रकृति के उतार-चढ़ाव के साक्षी रहे हैं, अनगिनत हिमपात और चिलचिलाती धूप को सहते हुए इस पर्वत शिखर को हमेशा हरा-भरा बनाए रखा है।
जिस स्प्रूस प्रजाति की मैंने प्रशंसा की, उसे फैंसिपन स्प्रूस ( Abies delavayi subsp. fansipanensis ) कहा जाता है – यह रेड बुक में सूचीबद्ध सबसे स्थानिक और दुर्लभ पौधों की प्रजातियों में से एक है। यह "कोहरे के साम्राज्य" का वृक्ष है, जो केवल अत्यधिक ऊंचाई पर पाया जाता है जहाँ नमी हमेशा संतृप्त रहती है और तापमान हिमांक से नीचे गिर सकता है। स्प्रूस शंकुधारी पत्तियों का एक घना आवरण बनाता है, जो नीचे उगने वाले पौधों जैसे कि काई, फर्न और दुर्लभ जंगली ऑर्किड को आश्रय देता है।
अगर हम उत्तर-पश्चिमी वियतनाम के विशाल जंगलों की तुलना किसी जीवित प्राणी से करें, तो स्प्रूस का जंगल उसके हरे फेफड़े और मस्तिष्क दोनों है, जो हजारों वर्षों के जलवायु इतिहास की यादों को संजोए रखता है। इस प्रजाति का संरक्षण केवल जैविक सूची में एक नाम की रक्षा करना नहीं है, बल्कि निचले क्षेत्र के संपूर्ण जीवन-सहायक तंत्र की रक्षा करना है।
अलविदा - जल्द ही फिर मिलेंगे।
सबसे ऊँची चोटी पर खड़े होकर, उत्तर-पश्चिम वियतनाम के क्षितिज तक फैले विशाल पर्वतों को निहारते हुए, मुझे एहसास हुआ कि मुझे वह शांति मिल गई है जिसकी मुझे लंबे समय से तलाश थी। उतरना अभी भी कठिन था, जिसमें रस्सियों और लकड़ी की सीढ़ियों का सहारा लेना पड़ा, लेकिन मेरी सोच बदल चुकी थी। मैं धीरे-धीरे नीचे उतरकर शहर लौट आया, रोज़मर्रा की ज़िंदगी को फिर से देखने के लिए, अपने साथ इलायची की खुशबू, रोडोडेंड्रोन के लाल रंग, झरने की ठंडक और स्प्रूस पेड़ों की दृढ़ता को लिए हुए।
वैन सैम सिर्फ एक पर्वत शिखर का नाम नहीं है, बल्कि एक जागृति का प्रतीक है। अब मुझे पूरी तरह समझ आ गया है कि इस पर्वत शिखर का नाम वैन सैम क्यों रखा गया है।
इस यात्रा ने मुझे सिखाया कि शिखर तक पहुँचने के लिए खड़ी चट्टानों को स्वीकार करना आवश्यक है। स्प्रूस वन को देखने के लिए अपने भय पर विजय प्राप्त करनी होगी। मैं व्याख्यान कक्ष में, किताबों में, चॉक में लौट आया… लेकिन अब मेरी आत्मा में जंगल का एक हरा-भरा हिस्सा बसा हुआ है, जो उस परीकथा जैसे स्प्रूस वन के बारे में मेरे व्यावहारिक ज्ञान के भंडार में इजाफा करता है, जिसे मैं अपने छात्रों के साथ साझा कर सकता हूँ।
स्रोत: https://baolaocai.vn/van-sam-di-tim-khoang-lang-giua-may-ngan-post899801.html
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