वैज्ञानिकों द्वारा खोजा गया पहला वायरस कौन सा था?

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वायरस अरबों वर्षों से अस्तित्व में हैं, लेकिन उनका वैज्ञानिक वर्णन 19वीं शताब्दी के अंत में ही किया गया, जिनमें से पहला था तंबाकू मोज़ेक वायरस।

ट्रांसमिशन इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोप (TEM) में तंबाकू मोज़ेक वायरस। फोटो: रिसर्च गेट — ट्रांसमिशन इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोप (TEM) में तंबाकू मोज़ेक वायरस। फोटो: *रिसर्च गेट*

वायरस की खोज की दिशा में पहला कदम 1876 में तब उठा, जब जर्मन कृषि रसायनज्ञ और वैगनिंगन स्थित कृषि प्रयोग केंद्र के निदेशक एडॉल्फ मेयर ने तंबाकू के पौधों पर एक अजीबोगरीब पत्ती धब्बा रोग का वर्णन किया। उनका मानना था कि यह रोग बैक्टीरिया या कवक के कारण होता है, लेकिन सूक्ष्म परीक्षण और प्रयोगशाला परीक्षणों से किसी भी जीव का पता नहीं चल पाया।

1892 में रूसी वनस्पतिशास्त्री दिमित्री इवानोव्स्की को एक बड़ी सफलता मिली। उन्होंने पाया कि संक्रमित रस बैक्टीरिया को बाहर रखने वाले एक फिल्टर से गुज़रने के बाद भी संक्रामक बना रहता है। इवानोव्स्की को एहसास हुआ कि उन्होंने कुछ नया खोज लिया है।

1898 में, डच सूक्ष्मजीवविज्ञानी मार्टिनस बेइजेरिन्क ने इवानोव्स्की के प्रयोग को स्वतंत्र रूप से दोहराया और कुछ हद तक स्पष्ट व्याख्या प्रस्तुत की। बेइजेरिन्क ने तर्क दिया कि प्रयोग से पता चला कि तंबाकू मोज़ेक रोग बैक्टीरिया से नहीं, बल्कि एक "जीवित संक्रामक द्रव" से उत्पन्न होता है। उन्होंने रोगज़नक़ की "गैर-जीवाणु" प्रकृति का वर्णन करने के लिए "वायरस" शब्द का प्रयोग शुरू किया।

इस दौरान, विशेषज्ञों ने कई अन्य रोगजनकों की खोज की जो बैक्टीरिया के फिल्टर से होकर गुज़रे, जिनमें हाथ, पैर और मुँह का रोग, खरगोश दाद, अफ्रीकी घोड़े की बीमारी और चिकन पॉक्स शामिल हैं। हालाँकि, इस "अदृश्य" रोगजनक की सटीक प्रकृति अभी भी पूरी तरह से समझ में नहीं आई है।

पीत ज्वर के कारण की पहचान विषाणु विज्ञान के इतिहास में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर साबित हुई। 1898 के स्पेनिश-अमेरिकी युद्ध के दौरान, क्यूबा के तट पर उतरते ही अमेरिकी सैनिक इस बीमारी की चपेट में आ गए। वाल्टर रीड, जेम्स कैरोल, एरिस्टाइड्स एग्रामोंटे और जेसी विलियम लेज़ियर के प्रयासों से यह पता चला कि यह बीमारी किसी मरीज के शुद्ध सीरम के माध्यम से फैल सकती है। इस खोज ने पीत ज्वर को पहला मानव संक्रामक रोग बना दिया जिसकी पहचान वायरस से होने वाली बीमारी के रूप में की गई।

1931 में इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोप के आविष्कार के बाद ही वैज्ञानिकों को वायरस दिखाई देने लगे थे। एक बार फिर, तंबाकू मोज़ेक वायरस पहला ऐसा वायरस बना जिसकी तस्वीर ली गई।

1950 के दशक में रोज़लिंड फ्रैंकलिन के काम के साथ एक और महत्वपूर्ण मोड़ आया। उन्होंने एक्स-रे क्रिस्टलोग्राफी का इस्तेमाल करके तंबाकू मोज़ेक वायरस की संरचना को एक प्रोटीन झिल्ली से घिरे एकल-रज्जुक वाले आरएनए अणु के रूप में निर्धारित किया। उनके अन्य कार्यों ने यह प्रदर्शित करने में मदद की कि डीएनए एक द्वि-रज्जुक वाला अणु है, जिससे डीएनए की द्वि-हेलिक्स संरचना की प्रसिद्ध खोज हुई।

अपनी खोज के एक सदी से भी ज़्यादा समय बाद, वायरस आज भी हैरान और हैरान करते हैं, और तबाही मचा सकते हैं। आज भी इस बात पर काफ़ी बहस जारी है कि क्या वायरस "जीवित" जीव हैं।

वायरस प्रभावी परजीवी होते हैं। प्रजनन के लिए उन्हें एक जीवित कोशिका की आवश्यकता होती है और वे बैक्टीरिया और अन्य मुक्त-जीवित सूक्ष्मजीवों की तरह अपने मेज़बान के बाहर स्वतंत्र रूप से विकसित नहीं हो सकते। हालाँकि, वे डीएनए या आरएनए से बने होते हैं - ऐसे घटक जो जीवन के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण हैं। अधिकांश वैज्ञानिक अब मानते हैं कि वायरस "जीवित" माने जाते हैं, हालाँकि वे नई खोजों से हमें आश्चर्यचकित करते रहते हैं।

थू थाओ ( आईएफएल साइंस के अनुसार)

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