Ed Peters író szerint, bár Makaó vagy Sencsen Kínában közelebb lehet Hongkonghoz és nyelvileg is jobban összeegyeztethető, egy tökéletes kiruccanáshoz Hanoi a tökéletes választás, mivel egyszerre „idegen” és lényegében ázsiai. Bár Vietnam fővárosában ma már számos felhőkarcoló és egyéb modernizációs kori építmény található, ezek többsége a külvárosi negyedekben koncentrálódik.
Sok ember színes élete még mindig a járdákon zajlik. Lehetnek ott a hölgyek, akik friss gyümölcsöt árulnak az utcasarkokon parkoló bicikliken, a borbély, akinek a tükrét egy fára erősítik, az éttermi személyzet, akik műanyag székeken ülve zöldségeket szednek az eladásra, a motorkerékpár-szerelők és más kiskereskedők, akik az út szélén helyezik el áruikat, mit sem törődve a környező zajjal. Hanoi valójában nem is hasonlít városra, hanem inkább egy nagy, nyüzsgő falura, francia ihletésű építészettel, hatalmas új épületek mellett.
19adfhfda.jpg
Ed Peter szerint a Hoan Kiem-tó – a városközpont – ideális hely a turisták számára egy új nap kezdetéhez. Itt, ősi fákkal és ünnepélyes templomokkal körülvéve, a tó kora hajnalban rengeteg embert vonz, akik kocognak, nyújtózkodnak, fekvőtámaszoznak a korláton vagy a tóparton.
10adsgagg.jpg
A turisták motorkerékpároktól való „félelmén” túl Hanoi egy kellemes városi negyed, ahol rengeteg szálláslehetőség található, a luxushotelektől az olcsó, több tucat emeletes vendégházakig, amelyek a hagyományos városi földterületek kis parcelláin helyezkednek el. A történelmi szállodák körülbelül 10 millió vietnami dongot (400 USD) kérnek éjszakánként. Az Óvárosban – Hoan Kiem környékén – számos családi szálloda található, többnyire modern felszereltséggel, kevés dekorációval és körülbelül 60 USD-tól kezdődő árakkal. Az árban foglalt büféreggeli a tavaszi tekercsektől a szalonnán, tojáson és croissant-on át különféle ételeket tartalmaz, vietnami java kávé kíséretében.
32sadhfdhdfh.jpg
Miközben a tó körül sétálnak, a látogatók hallhatják a csengők halk csilingelését, amelyek a cyclo, egy hagyományos vietnami riksa érkezését jelzik. Emellett a hanoi konyha is olyan ok, amiért minden látogatónak legalább egyszer életében ki kellene próbálnia ezt a helyet. Körülbelül egy generációval ezelőtt Hanoiban ritka volt az étterem, az étlapok és a számlák pedig általában kézzel írottak voltak, és nem mindig feleltek meg az elvárásoknak. De a Michelin-ellenőrök megjelenésével a dolgok szabványosabbá váltak.
Bár a Michelin érkezése felkavarhatja a dolgokat, a régi éttermek továbbra is népszerűek. Az adagok kicsik, de az itteni ételek mindig a „szín és íz szimfóniáját” testesítik meg. Az ajándéktárgyak mellett a látogatók a régi negyed és a környező kerületek szerény üzleteiben széles választékban választhatnak gyönyörűen kidolgozott lakkáru, selyem és kézzel hímzett tárgyak közül. A turisztikai sétálóövezettől két lépésre, az óvárostól néhány száz méterre északra található a Dong Xuan piac, egy háromszintes központ, amely nagy- és kiskereskedelmet egyaránt kínál. A földszinten szökőkút és ülőhelyek találhatók, a kinti utca pedig hétvégenként éjszakai piaccá alakul, ahol a látogatók legalább annyira hódolhatnak a vásárlásnak, mint a hangulatnak. Az SCMP szerint.