A vietnami futball korábbi gólkirálya, az „öreg nevető”, Ho Van Loi nincs többé.

A futballrémálomtól a halálos kimerültségig

Ho Van Loiról szólva, aki szereti a vietnami focit, senki sem ismer egy alacsony, mindössze 160 méter magas játékost, akinek volt egy időszaka, amikor uralta a pályát, a 14-es mezszámot viselve, gyorsan futott a jobb szélen a legkedveltebb csapatban, a Saigon Portban. A múlt század eleje óta, amikor először lépett pályára a Ho Si Minh-város fehér mezében, Ho Van Loi hatékonyan hozzájárult a csapat sikeréhez. Ügyes cselezésének, gyors passztechnikáinak, villámgyors betöréseinek és különösen sok értékes góljának köszönhetően Ho Van Loi 2002-ben 9 góllal a nemzeti bajnokság gólkirálya lett. Különösen néhány gólját emlegetik újra és újra a mai napig.

Cựu Vua phá lưới bóng đá Việt Nam, 'Tiếu già' Hồ Văn Lợi không còn nữa- Ảnh 1. — Ho Van Loi Saigon Port egyenruhában

Kevesen tudják, hogy Ho Van Loi élete nem volt olyan zökkenőmentes, mint sok más csapattársáé ugyanabban az időben. Bár annyira szerette a focit, hogy arról álmodozott, hogy egyszer majd labdát tart a karjában, az „Öreg Nevető”, Loi beceneve, bizonytalan sorsra jutott. Míg más hasonló korú játékosok gyorsan felbukkantak és 17-18 éves korukban érvényesültek, és felkeltették a néhai Tam Lang edző figyelmét, a Hue-ból származó Ho Van Loinak alkalmi munkákat kellett végeznie, például vizet hordani, labdákat pumpálni és cipőket tisztítani idősebb gyermekei számára. Szenvedélye miatt, bármilyen nehéz is volt, Loi nem csüggedt. Amikor szabad ideje akadt, felvette a cipőjét és az idősebbekkel edzett. Loi égő vágya volt, hogy egy napon Tam Lang edző „gondoskodjon” róla.

Loi lehetősége 1991-ben jött el, amikor a Lach Tray Stadionba küldték az Army Club elleni mérkőzésre, és ő maga egyenlítő góllal felrobbantotta a stadiont a Saigon Port csapatának. Ez a gól segített neki "megváltoztatni az életét", belépett a csapat hivatalos soraiba, és fokozatosan pótolhatatlan jobbszélsővé vált. Még emlékszem, 1992-ből Ho Van Loi gólja az Army Club ellen a Nemzeti Kupa döntőjében, közvetlenül a Thong Nhat Stadionban hozzájárult ahhoz, hogy a Saigon Port megnyerje a bajnokságot abban az évben, miután tizenegyespárbajokat vívott ki az ellenféllel. Loi gólját akkoriban olyannak tartották, mintha "a földről jött volna", és az egész stadiont mennydörgésként éljenezte.

Cựu Vua phá lưới bóng đá Việt Nam, 'Tiếu già' Hồ Văn Lợi không còn nữa- Ảnh 2. — Ho Van Loi (jobb oldali borító) és csapattársai 1992-ben megnyerték a Nemzeti Kupát.

Háromszoros országos bajnoki cím (1993-1994, 1997, 2001-2002), valamint kétszeres országos kupagyőzelem (1992 és 2000) – ez Ho Van Loi dicsőséges teljesítménye volt a Saigon Port csapatával. Hozzájárult ahhoz is, hogy a Saigon Port akkori technikás, gördülékeny és gyönyörű játékstílusa, valamint tüzes támadóstílusa továbbra is az emberek szívébe lopózza magát, folytatva idősebb játékosai karrierjét, hogy Ho Si Minh-város hősies futballtörténetének részévé váljanak. 2002-ben Loi kiválóan elnyerte az Aranycipő-díjat a vietnami profi országos bajnokságon, akkoriban V-League-nek hívták, 9 góllal. Ez az eredmény nagy hatással volt a külföldi játékosok özönlésére. Ez az eredmény segített Loinak 16 évig helytállni hazai csatárként, mielőtt Anh Duc lett a második hazai játékos, aki 2017-ben elnyerte az Aranycipő-díjat.

Cựu Vua phá lưới bóng đá Việt Nam, 'Tiếu già' Hồ Văn Lợi không còn nữa- Ảnh 3. — Ho Van Loi (jobb oldalon ül) csatlakozott a vietnami válogatotthoz nemzetközi barátságos mérkőzéseken, de hivatalos tornán még nem lépett pályára.

Bár kiemelkedő teljesítményt nyújtott a hazai versenyeken, Ho Van Loi balszerencséjére nem ölthette magára a vietnami válogatott mezét a hivatalos nemzetközi versenyeken való részvételhez. Murphy, Riedl és Calisto edzők háromszor hívták be a nemzeti csapatba, de mindháromszor az utolsó pillanatban vissza kellett térnie. Csak néhány barátságos mérkőzésen vett részt, de a SEA Games-en vagy az AFF Kupán nem volt lehetősége játszani. Nem arról volt szó, hogy Loi rossz lett volna, hanem talán törékeny testalkata és szerény magassága hátrányba hozta, amikor külföldi ellenfelekkel kellett megküzdenie. Szomorúan, de nem csalódottan, Ho Van Loi továbbra is keményen dolgozott és folyamatosan erőfeszítéseket tett, amíg őt és csapattársait a Port csapatban olyan sokk érte, mint "derült égből a villámcsapás"!

Cựu Vua phá lưới bóng đá Việt Nam, 'Tiếu già' Hồ Văn Lợi không còn nữa- Ảnh 4. — Hogyan ünnepel Ho Van Loi egy gólt?

Cựu Vua phá lưới bóng đá Việt Nam, 'Tiếu già' Hồ Văn Lợi không còn nữa- Ảnh 5. — Ho Van Loi gyönyörű cselezéssel

Az utóbbi években Ho Van Loi továbbra is mindent megtesz a megélhetéséért. Alkalmanként még mindig felveszi a cipőjét, és kimegy a pályára csapattársaival, hogy egy kicsit megizzadjon és felelevenítse a régi emlékeket. Továbbra is tagja a korábbi Ho Si Minh-városi játékosok csapatának, kisebb-nagyobb tornákon versenyez, és rendszeresen kimegy a pályára, hogy a gyerekeket irányítsa. Nguyen Hong Pham, korábbi játékos elmondta: "Ho Van Loi nélkülözhetetlen része a Saigon Port és Ho Si Minh-város futballjának. Gyakorlatilag hozzájárult az ország futballpályájához. Élete végén is felveszi a cipőjét, és kimegy a pályára, minden lelkesedését és szenvedélyét átadva a fiataljainak. Tudván, hogy az elmúlt 1-2 évben beteg volt, Loi továbbra is igyekszik megőrizni egészségét, néhány nappal ezelőtt még pickleballt is játszott. De nem számított arra, hogy a súlyos betegség ilyen gyorsan bekövetkezik. November 10-én délután adománygyűjtő mérkőzést szerveztünk Loi számára. Reméltük, hogy hozzájárulhatunk Loi felépüléséhez, de már túl késő volt."

Cựu Vua phá lưới bóng đá Việt Nam, 'Tiếu già' Hồ Văn Lợi không còn nữa- Ảnh 6. — Ho Van Loi egyszer éttermet nyitott, hogy megéljen.

Ma kora reggel Loi bátyja, Ho Van Tam, korábbi védő, aki szintén a Saigon Port csapatában játszott, üzenetet küldött: „Loi elment”. Az üzenet meghatotta és elszomorította mindazokat, akik szerették Loit. Ho Van Loi már nincs itt, de amit ez a tehetséges középpályás hagyott maga után a pályán, az fáradhatatlan odaadása, a küzdelem példája a következő generáció számára. 55 évesen elhunyt (Loi 1970-ben született) valóban túl fiatal kor. De az élet valóban kiszámíthatatlan, különösen, ha betegség ér, senkit sem kímél. Menj békével, Loi!