Szüksége van-e az USA-nak és a Nyugatnak Oroszországra az atomenergia felélesztéséhez?

Az elmúlt évben az Egyesült Államok és a Nyugat egyesítette erőit, hogy szigorú szankciókat vezessenek be az ukrajnai konfliktussal kapcsolatban, azzal a céllal, hogy gyengítsék Oroszország gazdasági potenciálját. Azonban továbbra is nagymértékben támaszkodniuk kell Oroszországra az atomenergia újjáélesztéséhez szükséges alapvető üzemanyag tekintetében.

Az atomenergia korábban Európa áramellátásának közel 25%-át, az Egyesült Államok áramellátásának pedig 20%-át tette ki, de az elmúlt évtizedekben fokozatosan elfordultak tőle, mivel az atomreaktorok üzemeltetése túl drága és potenciálisan kockázatos. Az ukrajnai konfliktussal, valamint a klímaváltozással kapcsolatos, Oroszországgal szembeni szankciók sorozata azonban súlyos energiaválságba taszította a Nyugatot, arra kényszerítve őket, hogy stabil energiaellátást találjanak a megbirkózáshoz. Az atomenergiát ígéretes, hatékony és alacsony költségű megoldásnak tekintik erre a problémára.

Ironikus módon azonban Oroszország ragaszkodik valamihez, amire sok más ország vágyik: a nukleáris üzemanyaghoz, a dúsított uránhoz. Ez az a kulcsfontosságú nyersanyag, amelyre az Egyesült Államoknak és a Nyugatnak kétségbeesetten szüksége van nukleáris energiájuk újjáélesztéséhez.

Atomerőmű Tihange-ban, Belgiumban

Nagy függőség

Az urándúsítás egy rendkívül speciális folyamat, és csak néhány országban, például Oroszországban, Franciaországban, Kínában és Kanadában végezhető el. Ezek közül Oroszország rendelkezik a világ legnagyobb uránkészleteivel, rendelkezik az átalakítási folyamathoz legszükségesebb infrastruktúrával, és kiválóan teljesít a dúsított uránná alakításában, amelyet aztán nukleáris üzemanyagként lehet felhasználni. Ezért Oroszország nemcsak a hazai igények kielégítésére, hanem exportra is termel nukleáris üzemanyagot.

A nukleáris üzemanyag egyike azon kevés orosz áruknak, amelyekre nem vonatkoznak az ukrajnai konfliktussal kapcsolatos szankciók. 1993-ban az Egyesült Államok és Oroszország aláírt egy „Megatonnából megawattba” elnevezésű megállapodást, amely egyrészt csökkentette a szovjet korabeli nukleáris robbanófejek számát, másrészt segített Moszkvának pénzt keresni. Ennek megfelelően Oroszország 500 tonna fegyverminőségű uránt alakított át 15 000 tonna alacsony dúsítású uránná, majd eladta az Egyesült Államoknak nukleáris üzemanyagként. A program csökkentette Oroszország több mint 20 000 nukleáris robbanófejből álló arzenálját, és üzemanyaggal látta el az Egyesült Államokat egy tisztább és olcsóbb energiaforma előállításához. A programot a világ legsikeresebb leszerelési programjának tartják.

A program azonban annyira olcsóvá tette az orosz uránt, hogy a többi beszállító nem tudott versenyezni, és arra kényszerítette az amerikai és európai nukleáris üzemanyag-gyártó vállalatokat, hogy csökkentsék termelésüket. Oroszország lett a világ legnagyobb dúsított uránszállítója, a globális kínálat közel felét adja. Mielőtt a program 2013-ban véget ért, az orosz beszállítók új szerződéseket kötöttek amerikai magáncégekkel az üzemanyag kormányzati programon kívüli szállítására a Roszatomon keresztül, amely egy 2007-ben alapított állami tulajdonú nukleáris energiavállalat, és az orosz nukleáris energiaipar különböző ügynökségeiből és szervezeteiből áll.

Orosz urántartályokat szállító teherautók a franciaországi Dunkerque-ben

A Newsweek magazin május 11-én idézte Steven Nesbit urat, az Amerikai Atomenergia Szövetség korábbi elnökét, aki azt mondta, hogy bár az Egyesült Államok önellátó lehet az urán gyártásában és feldolgozásában, az urán átalakításának és dúsításának képessége már más kérdés. Az orosz Rosatom Corporation jelenleg jelentős nukleáris üzemanyag-szállító, jelentős piaci részesedéssel a világpiacon. 2022-ben a Rosatom az Egyesült Államok nukleáris üzemanyagának akár egynegyedét is biztosította, amelynek értéke elérte az 1 milliárd USD-t.

Jelenleg, a még mindig nem ért véget energiaválság, a klímaváltozás helyzete egyre bonyolultabbá válik, a tiszta, olcsó energia iránti igény pedig sürgetőbb, mint valaha. Egyre nagyobb a nyomás az urándúsítási kapacitás növelésére, különösen az amerikai és európai befektetők fényében, akik egy új generációs, biztonságosabbnak és környezetbarátabbnak tartott atomreaktorokat népszerűsítenek, amelyekhez azonban egy speciális üzemanyagra van szükség, amelynek jelenleg az orosz Roszatom az egyetlen szállítója.

Az atomenergia újjáélesztése

A nukleáris üzemanyag újjáéledése tapasztalható, miközben a világ küzd a klímaváltozás hatásaival és növekvő aggodalmaival, valamint a globális geopolitikai felfordulások hatalmas következményeivel. Az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériumának Atomenergia Hivatala szerint az atomenergia kibocsátásmentes, és a világ második legnagyobb alacsony szén-dioxid-kibocsátású villamosenergia-forrása a vízenergia után.

A The Wall Street Journal szerint az atomenergia visszatérőben van, az Egyesült Államok és Európa új reaktorokat épít.

Az Egyesült Államokban a Gallup elemző és tanácsadó cég nemrégiben végzett felmérése szerint az amerikaiak most jobban támogatják az atomenergia-technológiát, mint az elmúlt évtizedben bármikor. A Westinghouse (amelynek évek óta gazdát kellett váltania a piaci ingadozások, valamint a csernobili vagy fukusimai atomerőmű-balesetek miatt) 2022 októberében egy amerikai befektetői csoport általi 8 milliárd dolláros felvásárlását az atomenergia újjáéledésére tett „fogadásnak” tekintik. A Westinghouse nemrégiben bejelentette, hogy nagyméretű atomreaktorok sorozatának építését tervezi, darabonként körülbelül 1 milliárd dolláros költséggel.

A Westinghouse által az egyesült államokbeli Georgiában 2017-ben épített reaktorok

Márciusban egy grúziai atomreaktor is megtette az első lépéseket a kereskedelmi áramtermelés felé. A létesítmény egy másik reaktora várhatóan jövőre üzembe kerül.

Eközben Jeff Navin, a TerraPower külügyi igazgatója, amely Wyomingban tervezi megépíteni első reaktorát, azt nyilatkozta, hogy most orosz nukleáris üzemanyagra van szüksége a reaktor működtetéséhez, különben egy másik ország „csodamegoldására” kell várnia. Navin hangsúlyozta, hogy az Egyesült Államok évek óta fizeti az árát annak, hogy elhanyagolta a hazai nukleáris üzemanyag-ellátási lánc kiépítését.

Az Egyesült Államoknak jelenleg két urántermelő létesítménye van, amelyek közül az egyik az Urenco Corporation tulajdonában van, amelynek székhelye Eunice-ben, Új-Mexikóban található. Az Urenco közölte, hogy körülbelül 200 millió dollárt költ kapacitásbővítésre, és többet is költhet, ha az Egyesült Államok blokkolja az orosz uránszállítmányokat. Az Urenco-nak azonban szilárd garanciára van szüksége a kormánytól arra vonatkozóan, hogy van kereslet az uránra. Kirk Schnoebelen, az Urenco értékesítési igazgatója attól tart, hogy a következő néhány évben az olcsó orosz urán elárasztja a világpiacot, ami az árak csökkenéséhez és a vállalat nehéz helyzetbe kerüléséhez vezet. Fájdalmas tapasztalatokat szereztek az 1990-es években a "Megatonnából megawattba" program hatása miatt, így a sötét emlékek miatt az Urenco igazgatótanácsa továbbra is vonakodik dollármilliárdok befektetésétől ebbe a területbe.

Jelenleg az amerikai kétpárti törvényjavaslat az orosz urán felhasználásának betiltását, nemzeti urántartalék létrehozását, a hazai termelési kapacitás növelését és az urán fontos ásványok listájára való felvételét is szorgalmazza. Patrick Fragman, a Westinghouse vezérigazgatója azonban azt mondta, hogy a törvényjavaslat régóta esedékes, és hogy az országoknak szorosan figyelemmel kellett volna kísérniük, mi történik az atomiparban, és figyelmeztetéseket kellett volna kiadniuk, amikor több nyugati atomerőmű bezár.

Finnország megkezdte a rendszeres áramtermelést Európa legnagyobb atomreaktorában

Európában, bár az elmúlt években számos atomerőmű bezárt, Németországban és Finnországban számos új nyílik. Áprilisban Finnország megkezdte a rendszeres áramtermelést Európa legnagyobb atomreaktorában, azzal a céllal, hogy az ország villamosenergia-szükségletének egyharmadát biztosítsa. Tavaly novemberben Lengyelország is az amerikai Westinghouse céget választotta ki első atomerőművének megépítésére, amely várhatóan három reaktorból áll majd, és körülbelül 20 milliárd dollárba fog kerülni.

Az iparági szakértők szerint megnőtt az érdeklődés az új reaktorok építése iránt, különösen Kelet-Európában. Valószínűleg lesz piac a szokásosnál kisebb modulokkal rendelkező új reaktorokra.

Forráslink: https://thanhnien.vn/my-va-phuong-tay-can-nga-de-hoi-sinh-nang-luong-hat-nhan-185230516151309762.htm