SGGP
Az Arktisz melegebb hőmérséklete megolvasztja az örökké fagyott talajt, és „felébresztheti” a több tízezer éve szunnyadó vírusokat.
 |
| Egy ősi vírust izoláltak egy permafroszt mintából. |
A vírusok 30 000 év után válhatnak fertőzőképessé.
Az olvadási folyamat során a hidegháborúból származó vegyi és radioaktív hulladékok is felszabadulhatnak, amelyek potenciálisan veszélyeztethetik a növények és állatok életét a természetben, és megzavarhatják az ökoszisztémákat. Kimberley Miner, a NASA Kaliforniai Műszaki Intézetének sugárhajtóműveket vizsgáló klímakutatója hangsúlyozta: „Az ezzel az örökké fagyott réteggel előforduló jelenségek közül sok aggasztó, és ez mutatja, miért kell a lehető legtöbb örökké fagyot megőriznünk.”
Az északi félteke egyötödét borító permafroszt évezredek óta biztosítja az arktiszi tundra, valamint Alaszka, Kanada és Oroszország északi erdőinek védelmét. A permafroszt kiváló tárolóközeg, nemcsak azért, mert hideg, hanem azért is, mert oxigénmentes környezet, ahová a fény nem tud behatolni. Az Arktiszon azonban ma négyszer gyorsabban melegszik a hőmérséklet, mint a Föld többi részén, ami gyengíti a régió felső permafroszt rétegét.
A fagyasztott vírusok jelentette kockázatok jobb megértése érdekében Jean-Michel Claverie, az Aix-Marseille Egyetem orvostudományi és genetikai professzora, Marseille-ben, Franciaországban, Szibériában, az örökfagyból vett talajmintákat vizsgálta, hogy megállapítsa, vajon a bennük található vírusok továbbra is képesek-e terjedni. A tudós kijelentette, hogy „zombivírusokat” keres, és több fajt is talált. Claverie egy specifikus vírust vizsgált, amelyet 2003-ban fedezett fel, és amelyet óriásvírusként ismernek. Ezek sokkal nagyobbak, mint a közönséges típus, és normál fényben mikroszkóp alatt láthatók, nem pedig erősebb elektronmikroszkóp alatt. 2014-ben Claverie professzor felélesztett egy 30 000 éves vírust, amelyet kollégáival együtt az örökfagyból izoláltak, és tenyésztett sejtekbe injektálva fertőzővé tették. Biztonsági okokból egy olyan vírustípus kutatását választotta, amely csak egysejtű amőbákat képes megfertőzni, állatokat vagy embereket nem.
Claverie megismételte ezt a sikert 2015-ben, amikor izolált egy másik vírust, amely szintén csak amőbákat fertőz meg. A legújabb, a Viruses folyóiratban február 18-án megjelent tanulmányukban Claverie és kollégái számos ősi vírustörzset izoláltak Szibéria hét különböző helyszínéről vett permafroszt mintákból, és kimutatták, hogy ezek képesek megfertőzni a tenyésztett amőbasejteket. Ezek a legújabb törzsek öt új víruscsaládot képviselnek a korábban felélesztett két család mellett. A legrégebbi minta közel 48 500 éves, a talaj radiokarbonos kormeghatározása alapján.
Potenciális fenyegetés
Claverie szerint az amőbákat hosszú „téli álom” után megfertőző vírus egy nagyobb, mögöttes probléma jele. Attól tart, hogy az emberek pusztán tudományos érdekességnek fogják tekinteni a kutatását, és nem fogják komoly közegészségügyi fenyegetésként látni az ősi vírusok újjáéledésének lehetőségét. Birgitta Evengard professzor emeritus, az Umeåi Egyetem (Svédország) Klinikai Mikrobiológiai Tanszékének munkatársa úgy véli, hogy jobban kell nyomon követni a permafroszt rétegek olvadásában rejlő potenciális kórokozók kockázatait, de nem szabad pánikba esni. A 3,6 millió lakos ellenére az Arktisz továbbra is ritkán lakott, így az emberi kitettség kockázata az ősi vírusoknak nagyon alacsony. A kockázat azonban a globális felmelegedés összefüggésében növekedni fog.
2022-ben egy tudóscsoport publikált egy kutatást a kanadai édesvízi Hazen-tóból, az Északi-sarkvidéken található Hazen-tóból vett talaj- és tóüledékmintákról. Az üledék genetikai anyagában géneket szekvenáltak, hogy azonosítsák a vírusok nyomait, valamint a területen élő potenciális gazdanövények és -állatok genomját. Számítógépes modellezési elemzés segítségével a tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy a vírus új gazdaszervezetekre való terjedésének kockázata nagyobb azokon a helyeken, ahol nagy mennyiségű olvadó jég áramlik a tóba – ez a forgatókönyv valószínűbb a melegedő éghajlat összefüggésében.
Miner szerint az ősi mikroorganizmusok újbóli megjelenése, amelyek képesek megváltoztatni a talajösszetételt és a növények növekedését, felgyorsíthatja a klímaváltozás hatásait. Ezért Miner azt állítja, hogy a legjobb megközelítés az, ha megpróbáljuk megállítani a jégolvadást és a klímaválságot, ezáltal örökre eltemetve ezeket a veszélyeket az örökké fagyott talajban.
Kimberley Miner tudós szerint jelenleg nem valószínű, hogy az emberek közvetlenül megfertőződnének az örökké fagyott területekről felszabaduló ősi kórokozókkal. Miner azonban aggódik a Methuselahnak nevezett mikroorganizmusok miatt (nevüket a leghosszabb élettartamú bibliai szereplőről kapták). Ezek a mikroorganizmusok az ősi ökoszisztémák dinamikáját (a környezetben és annak biológiai összetevőiben végbemenő folyamatos változások sorozatát) behozhatják a modern Arktiszba, beláthatatlan következményekkel járva.
[hirdetés_2]
Forrás
Hozzászólás (0)