Nguyen Anh Minh: "Hiányzott egy kis szerencsém"

Mit gondol Minh arról, hogy második helyezést ért el az US Junior Amateur versenyen, amely a világ egyik legrangosabb junior golfversenye?

Nagyon boldognak és meglepődöttnek éreztem magam. Mielőtt részt vettem volna a versenyen, nem gondoltam volna, hogy idáig eljutok. Az első forduló után 74-et lövök, és azt gondoltam: „ Na, végeztem.” De csak a második fordulóban, amikor 66-ot lövök, kezdtem el hinni, hogy tovább tudok jutni. És amikor bejutottam a döntőbe, egy ilyen nagy versenyen, az nagy meglepetés volt. Számomra olyan volt, mint egy valóra vált álom.

Visszatekintve a 8 fordulós US Junior Amatőr bajnokságra, mikor találta Minh a legnehezebbet?

A negyeddöntőktől kezdve nagyon jól éreztem a nyomást. Az ellenfelek ettől a fordulótól kezdve mind rendkívül erősek és bátrak voltak, mint például Nicholas Gross vagy Qiyou Wu. Mindannyian a világ legjobb fiatal golfozói közé tartoztak.

Én magam is kezdtem fáradni, a lábaim kicsit fájtak a sok napos folyamatos versenyzés után. A fejemben azonban csak egy gondolat járt: „Ne állj meg, csak menj tovább”. Ez a hit segített abban, hogy a legnehezebb időkben is szilárdan álljak.

A döntő előtt nyomás alatt érezte-e Anh Minh a tudatot, hogy ha nyer, jegyet kap a US Openre, a világ négy legrangosabb Grand Slam-tornájának egyikére?

Őszintén szólva, nem. Azzal a fő céllal érkeztem az amerikai junior amatőr bajnokságra, hogy tanuljak, megtapasztaljam és élvezzem a golf csúcshangulatát. Nagyon nyugodt voltam, egyáltalán nem aggódtam, még a 74-es első kör után és a kiesés veszélyével szembenézve, vagy a Hamilton Coleman elleni döntő döntő mérkőzés előtt sem. Azt mondtam magamnak: "Csak légy önmagad, próbáld meg a legjobb formádat hozni, ne gondolj túl messzire előre" . Talán ez a nyugodt mentalitás segített eljutnom a döntőig.

A döntőben volt egy pillanat, amikor Anh Minh hátrányban volt az 5 Up ellen, de csökkentette a hátrányát. Hogyan tudott Minh ilyen erősen visszatérni?

Amikor megtudtam, hogy a végső ellenfelem Hamilton Coleman lesz, hittem benne, hogy van esélyem a győzelemre. Márciusban találkoztunk a Sage Valley-i Junior Invitational versenyen, és tudtam, hogy felvehetem vele a versenyt.

A döntőben, az első 12 lyuk után még nyugodt voltam. Ha egy kicsit jobban puttolok, csökkenthettem volna a hátrányomat. És majdnem sikerült is. A délelőtti 18 lyuk végén már csak 3Up volt a különbség. Délután Coleman még 1Up-pal is vezetett, abban a pillanatban éreztem igazán, hogy megfordítható a helyzet. Ha jobban puttolok, talán más lett volna az eredmény.

Azon a napon nem tudom, miért volt olyan rossz a puttolásom. Magabiztosan választottam az ütési vonalat, jó volt az érzés, de a labda nem ment be. Részben azért, mert nem voltam hozzászokva a green sebességéhez. Vietnámban a green sebessége általában 8,5-9,5, de ezen a versenyen 13,5-14 volt, ami hatalmas különbség.

Miután második lett ezen a rangos tornán, mivel a legelégedettebb önmagában Anh Minh?

Amire a legbüszkébb vagyok, az az, hogy nagyon jól uralom magam és az érzelmeimet . A topversenyeken ez rendkívül fontos tényező. Még sok kedvezőtlen helyzettel szembesülve sem hagytam, hogy elveszítsem a hidegvéremet, vagy elragadjon a nyomás.

Természetesen sajnálom, hogy lett volna esélyem, de nem voltam elég jó a győzelemhez. Azonban tudom, hogy a legjobbamat nyújtottam, és nem adtam fel.

Anh Minh döntőbe jutása azt mutatja, hogy a PGA Touron és egy Grand Slam-tornán való részvétel álma soha nem volt közelebb a vietnami golfhoz. Mit gondolsz erről?

Azt is remélem, hogy a jövőben lehetőségem lesz a PGA Touron játszani, különösen a major versenyeken. Nemrég, ha megnyertem volna az US Junior Amateurt, kvalifikáltam volna magam az US Openre, ugye? (nevet). Egy kicsit sajnálom, mert egyszerűen hiányzott egy kis szerencse.

De büszke vagyok arra, hogy eljutottam a döntőbe, és remélem, hogy ez az eredmény inspirálni fogja azokat a fiatalokat, akik most kezdenek golfozni. Azt akarom, hogy higgyenek abban, hogy kitartással és erőfeszítéssel abszolút elérhetik a legnagyobb arénákat. És ki tudja, egy napon, ha nem én, ők lesznek azok, akik a vietnami zászlót viselve szerepelnek majd nagyobb versenyeken vagy nagy világkörüli túrákon.