Tiga penulis asing menyebarkan bahasa Vietnam

Joe Ruelle, Marko Nikolic, dan Jesse Peterson berasal dari negeri yang jauh, tetapi memilih untuk tetap dekat dengan Vietnam dengan menulis dalam bahasa Vietnam. Bagi mereka, bahasa Vietnam bukan hanya alat komunikasi, tetapi juga cara kreatif untuk menceritakan, memahami, dan menghayati budaya Vietnam. Tak hanya menceritakan kisah hidup, mereka juga menjadikan bahasa sebagai irama yang mengiringi budaya, masyarakat, dan hati mereka.

Pada akhir tahun 2000-an, blog menjadi tren dalam kehidupan daring orang Vietnam, tempat orang-orang berbagi, mengamati, dan menceritakan kisah-kisah kehidupan sehari-hari. Pada masa itu, seorang pemuda Kanada, lahir tahun 1978 di Vancouver, menjadi fenomena langka: Joe Ruelle - orang Vietnam sering bercanda memanggilnya "Dau Tay". Ia berbicara dan menulis dalam bahasa Vietnam dengan lancar, jenaka, terkadang bahkan "lebih aneh" daripada penutur asli.

Setelah lulus dari Universitas Acadia dengan gelar di bidang seni teater, Joe datang ke Vietnam pada tahun 2004, melakukan penelitian untuk UNICEF dan mengambil kursus bahasa Vietnam di Fakultas Bahasa, Universitas Ilmu Sosial dan Humaniora (Universitas Nasional Vietnam, Hanoi). Dengan bakat alaminya dalam bahasa, ia mulai menulis blog dalam bahasa Vietnam—berawal dari tulisan pribadi—yang dengan cepat menarik perhatian komunitas daring dan pers.

Dua buku "I am Dau" dan "Upstream" oleh Joe Ruelle.

Pada tahun 2007, Joe menerbitkan "I am Dau", kumpulan entri blog terbaiknya dan langsung masuk daftar buku terlaris. Pada tahun 2012, ia merilis "Ngược tương vún t", kumpulan hampir 70 artikel yang ditulis dan diterbitkan selama bertahun-tahun, banyak di antaranya disunting dan disempurnakan oleh Joe dalam hal tata bahasa, yang mencerminkan bahasa Vietnamnya yang semakin canggih. Tidak seperti kumpulan artikel pada umumnya, artikel-artikel tersebut tidak disusun berdasarkan waktu atau topik, melainkan berdasarkan perasaan: "Sedikit marah, Sedikit senang, Sedikit menyesal, Sangat ingin tahu, Ingin mengungkapkan...", menciptakan gaya yang sangat "Stroberi".

Artikel-artikel Joe bersifat humoris sekaligus canggih, mengungkapkan wawasan mendalam tentang masyarakat, lanskap, hubungan sosial, dan keluarga di Vietnam, terutama kehidupan di Hanoi . Ia menjelaskan judul "Nguoc chiu vuon vut": "Saya memilih judul ini karena dua alasan. Alasan kedua adalah ketika beberapa orang Barat mengucapkan selamat tinggal kepada tanah air mereka untuk datang ke Vietnam, itu merupakan arah yang tak terduga sehingga kami harus bereaksi cepat, berusaha mempertahankan kecepatan tanpa menyebabkan kecelakaan budaya. Alasan utamanya adalah kata 'vung vut' terdengar bagus."

Di masa keemasannya, Joe juga tampil di televisi, memandu acara, berpartisipasi dalam acara hiburan, dan berakting di film, menjadikannya setenar penyanyi atau aktor mana pun di Vietnam. Tak hanya terkenal karena tulisannya, ia juga seorang pakar teknologi sejati. Di awal tahun 2020, komunitas teknologi Vietnam menyadari bahwa mantan "Strawberry" itu kini muncul sebagai pakar Google di Asia, yang berkantor pusat di Singapura. Ia menjelaskan:

Saya sudah lama berkecimpung di bidang teknologi. Misalnya, nama merek Coc Coc adalah nama yang saya ciptakan pada tahun 2007, ketika saya menjadi konsultan untuk tim tersebut. Saya bergabung dengan Google pada tahun 2015, lingkungan kerjanya sangat baik, dan nanti saya akan kembali ke Vietnam untuk mendirikan perusahaan rintisan; pengalaman di Google akan sangat berguna bagi mereka yang ingin berbisnis di bidang teknologi.

Joe Ruelle (tengah) saat ini bekerja di industri teknologi.

Setelah Joe Ruelle, Jesse Peterson—seorang penulis Kanada yang telah tinggal di Vietnam selama lebih dari satu dekade—menjadi fenomena baru. Pada November 2023, di Ho Chi Minh City Book Street, ia meluncurkan buku ketiganya yang ditulis sepenuhnya dalam bahasa Vietnam: "Tragicomedy - Colors that make up life", sebuah kumpulan cerita satir yang dikembangkan dari tahun 2019 hingga 2022, menyusul dua karya sebelumnya.

Jesse terkenal karena komentar sosial satir dan sandiwaranya di Tuoi Tre Cuoi dan VnExpress, serta perannya sebagai pembawa acara jajanan kaki lima. Lahir di Kanada, ia memilih Vietnam sebagai tempat tinggal permanennya karena kecintaannya pada masyarakat, budaya, dan hasratnya akan pengalaman. "Saat ini, Vietnam telah menjadi salah satu destinasi terhangat di dunia," ujarnya.

Jesse memiliki pendekatan humoris terhadap hidup, tetapi di balik tawanya terdapat wawasan yang mendalam. Ia mengamati dan mencatat setiap detail kecil dalam kehidupan sehari-hari, mulai dari kafe pinggir jalan, jalanan Hanoi, hingga aktivitas anak muda dan pekerja, untuk menyampaikan pandangan yang realistis. Jesse menekankan: "Selama kita bisa menertawakan kekonyolan kita sendiri, dan kemudian menertawakan hal-hal yang tidak menyenangkan di masyarakat, kita masih memiliki kekuatan untuk melewati masa-masa sulit."

Tuan Jesse Peterson, penulis kumpulan cerita satir "Tragicomedy - Colors That Make Up Life".

Dalam lebih dari 500 halaman "Tragicomedy - Colors That Make Up Life", Jesse menggabungkan pengalaman pribadinya, mulai dari mengajar, menulis, menerjemahkan, mementaskan komedi tunggal, menjadi pembawa acara, membuat film dokumenter hingga iklan, untuk menciptakan kisah-kisah satir sekaligus mendalam. Ia percaya: "Hidup tak akan pernah kekurangan tragedi. Maka lahirlah komedi, yang meredakan tragedi agar semua orang bisa rileks. Tragedi tak lebih dari pelajaran berharga, ketika kita telah melangkah keluar darinya. Jika dipentaskan dan ditulis dengan terampil, sebuah komedi yang diangkat dari tragedi dapat menjadi 'hits', abadi, dan menghadirkan tawa abadi yang tak pernah berakhir."

Jesse juga tertarik pada isu-isu sosial yang serius. Dalam sebuah wawancara pada September 2025, ia mengungkapkan bahwa ia sedang menerjemahkan buku The Road to the Future, yang membahas perjuangan melawan korupsi saat ini, sebuah topik yang jarang ia bahas sebelumnya.

Jesse saat ini tinggal di Kota Ho Chi Minh dan terus menulis buku serta artikel sepenuhnya dalam bahasa Vietnam. Ia adalah salah satu dari sedikit penulis asing yang benar-benar "hidup dengan bahasa Vietnam", menjadikan bahasa tersebut sebagai alat ekspresi yang halus untuk beragam pengalaman, mulai dari yang cerdas dan lucu hingga pelajaran hidup dan keterampilan hidup. Menurut Jesse, sikap positif dan optimis, kemampuan berintegrasi, dan semangat belajar merupakan faktor penting bagi kaum muda, terutama penulis asing, untuk mengembangkan diri di lingkungan baru.

Lebih dari 300 halaman "Cathedral Street" bukan hanya kisah tentang Hanoi, tetapi juga perjalanan sastra dan pengalaman hidup Marko Nikolic - orang Serbia pertama yang menulis novel dalam bahasa Vietnam. Banyak kritikus sangat mengapresiasi pemahaman dan kekayaan kosakata Marko, karena ia memasukkan banyak idiom dan peribahasa, sekaligus dengan gamblang merefleksikan kehidupan dan budaya lokal. Landmark yang familiar seperti Cathedral Street, kedai kopi, dan gang-gang tampak realistis, membantu pembaca Hanoi merasa dekat, sekaligus memahami kesibukan dan beragam psikologi komunitas asing yang tinggal di sini.

Novel "Cathedral Street" oleh penulis Serbia Marko Nikolic.

Marko mengatakan bahwa ia telah mengunjungi lebih dari 70 negara dan mempelajari 10 bahasa, tetapi baru setelah tiba di Vietnam ia menemukan banyak alasan untuk tetap tinggal dan hidup di negara ini. Ia menjelaskan: “Ada banyak masalah di mana-mana, Vietnam itu sama saja, tetapi saya memilih untuk tetap tinggal karena kecocokan kami. Tanah yang berbentuk S ini cukup cocok dalam hal bahasa, budaya, dan kehidupan sehingga saya ingin tetap tinggal. Jika saya pindah ke negara lain, saya harus memulai dari awal lagi, yang sangat melelahkan.”

Dalam pekerjaannya, Marko pernah mengajar bahasa Prancis di Eropa, tetapi kini mengajar bahasa Inggris di berbagai pusat di Vietnam, terutama untuk anak-anak dan remaja. Ia berkomentar: pengajaran bahasa asing di Vietnam berkembang pesat, para pembelajar banyak berinvestasi, dan banyak pusat yang dibuka, tidak seperti di Eropa, di mana bahasa Inggris populer dan hanya sedikit orang yang perlu belajar.

Menurut Marko, belajar bahasa Vietnam menantang sekaligus menarik: “Tata bahasa Vietnam cukup sederhana, tetapi kosakatanya sangat luas dan beragam, dan kita harus tahu cara menggunakan dan mengucapkannya dengan benar. Sifat bahasa Vietnam sangat berbeda dengan bahasa Inggris, tetapi saya suka belajar dan meneliti, jadi saya tidak mengalami kesulitan apa pun.” Beradaptasi dengan budayanya juga mudah berkat pengalaman saya sebelumnya bepergian ke banyak negara. Ia berbagi: “Mengendarai sepeda motor di tengah jalanan yang ramai, kebisingannya... saya merasa normal. Iklim yang keras adalah hal yang paling sulit, tetapi saya beradaptasi dengan cukup baik terhadap budaya dan masyarakat.”

Marko juga mengungkapkan keterkejutannya terhadap beberapa adat istiadat Vietnam: Orang Barat tidak menyembah leluhur mereka, jadi ia tidak mengerti mengapa ada begitu banyak makanan dan buah-buahan di altar, tetapi ia tetap menerima dan menghormatinya. Ia mendapati semangat kolektif dan komunitas di Vietnam sangat kuat, berbeda dengan budaya individualistis Eropa.

Penulis Marko Nikolic (tengah) dengan novel "Cathedral Street" dianugerahi penghargaan "Karya" di Upacara Penghargaan Bui Xuan Phai - Atas Kecintaan pada Hanoi.

Mengenai novel "Cathedral Street", Marko menekankan bahwa ketenaran bukanlah tujuan: "Saya tahu saya orang asing pertama yang menulis novel Vietnam, tetapi menjadi yang pertama saja tidak cukup. Jika buku ini hanya 'sampah', pembaca akan kecewa. Untungnya, banyak orang menilai buku ini dengan sangat baik dan langsung membacanya karena isinya yang menarik."

Setelah lebih dari 10 tahun tinggal di Vietnam, Marko merasa dirinya telah dewasa. "Ketika saya datang ke Vietnam, saya masih naif dan belum dewasa, tetapi sekarang saya telah mengumpulkan pengalaman, tidak takut dengan media, wawancara, dan mengalami banyak hal baru."

Penulis Marko Nikolic dalam perjalanan menaklukkan puncak Fansipan

Meskipun masing-masing memiliki perjalanannya sendiri, kesamaan yang dimiliki Joe Ruelle, Marko Nikolic, dan Jesse Peterson adalah mereka tidak hanya menulis dalam bahasa Vietnam, tetapi juga berkontribusi membawa bahasa Vietnam melampaui batas-batasnya sendiri. Dari halaman pribadi mereka hingga komunitas pembaca internasional, kisah dan potongan budaya Vietnam mereka melalui perspektif "sangat Barat" menyebar secara alami, menarik perhatian dan berbagi dengan banyak orang Vietnam. Mereka menunjukkan bahwa bahasa Vietnam cukup menarik untuk menjadi bahasa kreatif bagi orang-orang dari negara lain - dan melalui pilihan tulisan mereka sendiri, masing-masing diam-diam bertindak sebagai duta keindahan bahasa Vietnam saat ini.

Artikel: Phan Anh

Desain: Mai Anh

Phan Anh

Sumber: https://thoidai.com.vn/ba-cay-but-nuoc-ngoai-lan-toa-tieng-viet-218262.html