Eropa bergabung dalam pertaruhan tanah jarang, bertaruh pada masa depan yang berbatasan langsung dengan Rusia

(Dan Tri) - Untuk menghindari "lingkaran emas" mineral Tiongkok, Eropa baru saja mengambil langkah berani: berfokus pada pabrik magnet terbesar di kawasan itu. Ironisnya, kartu truf ini tepat di depan mata Rusia.

Kota industri kecil Narva telah menjadi pusat perhatian para investor dan pembuat kebijakan Eropa akhir-akhir ini. Di sini, Neo Performance Materials, sebuah perusahaan Kanada, meresmikan pabrik pengolahan tanah jarang dan manufaktur magnet terbesar di benua itu pada pertengahan September.

Yang menarik perhatian para pengamat keuangan bukan hanya skala proyeknya, tetapi juga lokasinya. Pabrik tersebut terletak dekat Sungai Narva – perbatasan alami yang memisahkan Estonia dari Rusia. Dari jendela pabrik, orang dapat melihat wilayah kekuasaan militer di seberangnya.

Pabrik magnet NEO di Narva, sebuah kota di timur laut Estonia, adalah fasilitas yang mengkhususkan diri dalam memproduksi magnet tanah jarang untuk industri kendaraan listrik dan tenaga angin Eropa (Foto: Getty).

CEO Neo, Rahim Suleman, optimistis dengan kapasitas produksinya. Fasilitas tersebut berencana memproduksi 2.000 ton magnet tanah jarang tahun ini, sebelum meningkatkan kapasitas menjadi 5.000 ton untuk mengimbangi pertumbuhan pasar yang pesat. Komponen-komponen ini dianggap sebagai "jantung" kendaraan listrik, turbin angin, ponsel pintar, dan bahkan senjata presisi tinggi.

Meskipun lokasi geografis menimbulkan pertanyaan keamanan yang besar, terutama ketika Presiden Rusia Vladimir Putin telah menyebutkan Narva dengan pernyataan sejarah, dari perspektif ekonomi , ini adalah langkah yang diperhitungkan.

Estonia memiliki infrastruktur yang memadai, sumber daya manusia berkualitas tinggi, dan yang lebih penting, dukungan finansial yang kuat dari Uni Eropa dengan hibah sebesar 18,7 juta euro. Neo juga telah dengan cepat menandatangani kontrak dengan perusahaan-perusahaan besar dalam rantai pasokan otomotif seperti Schaeffler dan Bosch, yang menciptakan fondasi yang kokoh untuk produksi produk.

Melarikan diri dari "cengkeraman" Beijing: Perjuangan untuk bertahan hidup

Mengapa Eropa menempatkan aset strategis di posisi yang begitu sensitif? Jawabannya hanya dalam dua kata: Tiongkok.

"Pabrik dunia " ini memegang monopoli yang hampir absolut. Beijing mengendalikan hampir 60% hasil pertambangan global dan lebih dari 90% produksi magnet tanah jarang global. Di Uni Eropa saja, jumlah orang yang bergantung pada Tiongkok untuk pasokan tanah jarang mencapai 98%.

Dominasi ini bagaikan "pisau guillotine" yang menggantung di atas ekonomi Barat. "Ancamannya masih ada. Hal ini memaksa Barat untuk menyadari risiko yang dihadapinya," ujar Ryan Castilloux, CEO Adamas Intelligence, secara kiasan.

Kekhawatiran ini terbukti benar. Meskipun Tiongkok sepakat pada bulan Oktober untuk menunda kontrol ekspor lebih lanjut setelah KTT AS-Tiongkok, pembatasan sebelumnya tetap berlaku. Sebuah survei oleh Kamar Dagang Uni Eropa di Tiongkok menemukan bahwa 60% bisnis khawatir akan gangguan pada rantai pasokan mereka, dan 13% bahkan khawatir harus menghentikan produksi.

Dalam konteks tersebut, pabrik Narva diperkirakan akan memenuhi sekitar 10% permintaan magnet Uni Eropa. Angka ini, meskipun relatif kecil dibandingkan dengan total perkiraan permintaan pasar sebesar 20.000 ton, merupakan langkah awal yang vital dalam mematahkan monopoli.

Masalah ekonomi: Miliaran ditukar dengan triliunan

Dari perspektif finansial, persaingan tanah jarang merupakan masalah biaya-manfaat yang sangat besar. Bapak Ryan Castilloux berkomentar bahwa ini adalah masalah yang bernilai investasi miliaran dolar, tetapi menentukan nasib industri hilir yang bernilai triliunan dolar.

Namun, perjalanan Eropa menuju kemandirian tidaklah mulus. Para analis menunjukkan sejumlah kendala: kurangnya investasi, regulasi yang rumit, biaya produksi yang tinggi, dan rantai pasokan intra-regional yang terfragmentasi. Tiongkok, dengan keunggulan skala dan regulasi lingkungan yang lebih longgar di masa lalu, telah mempertahankan harga tetap rendah, sehingga menyulitkan pesaing Barat untuk bersaing secara setara.

Tanah jarang, sekelompok mineral yang digunakan untuk membuat magnet, sangat penting bagi industri otomotif, elektronik, dan pertahanan (Foto: Adobe Stock).

Untuk mengatasi hal ini, Uni Eropa menerapkan rencana "RESourceEU" dan membentuk Aliansi Bahan Baku Eropa (ERMA). Strategi ini melampaui penambangan baru dan bertujuan pada ekonomi sirkular: mendaur ulang magnet dari peralatan lama. Ini merupakan pendekatan jangka panjang untuk mengurangi ketergantungan pada sumber daya alam yang terbatas dan mahal.

Pada saat yang sama, Brussels juga harus "memperbarui" strategi keamanan ekonominya, siap menggunakan instrumen perdagangan yang lebih kuat untuk melindungi kepentingan blok tersebut dari tekanan ganda: di satu sisi adalah "pemerasan" pasokan dari Tiongkok, di sisi lain adalah kebijakan proteksionisme perdagangan yang tidak dapat diprediksi dari AS di bawah Donald Trump.

Terlepas dari keberhasilan pabrik Narva atau inisiatif daur ulangnya, para ahli tetap berhati-hati. Caroline Messecar dari Fastmarkets menekankan bahwa Eropa perlu meningkatkan kapasitas lebih jauh lagi jika ingin mewujudkan rantai pasokan yang terdiversifikasi.

Permainan logam tanah jarang bukan lagi sekadar perdagangan mineral. Ini adalah papan catur abad ini di mana Eropa menerima risiko geopolitik di depan pintunya demi keamanan arus ekonomi di masa depan. Seperti yang dikatakan seorang pakar industri: "Kecepatan kini menjadi kuncinya. Kita berpacu dengan waktu karena kartu perdagangan dapat berubah sewaktu-waktu."

Sumber: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/chau-au-tham-gia-canh-bac-dat-hiem-dat-cuoc-tuong-lai-ngay-sat-vach-nga-20251208222312634.htm