Mimpi buruk yang mengerikan memanggil tim Italia lagi

Italia kemungkinan harus memainkan play-off untuk mendapatkan tiket ke Piala Dunia 2026.

Kemenangan itu sia-sia, sebuah pertandingan yang menyingkap semua ketidakpastian, ketakutan, dan kebuntuan yang terus berlanjut sejak kegagalan Piala Dunia 2018. Dan yang terburuk: pertandingan itu kembali mendorong Italia mendekati babak play-off, tempat mereka tersingkir di dua Piala Dunia berturut-turut.

Tim Italia yang pucat

Hal pertama yang menarik perhatian saya setelah pertandingan di Chișinău bukanlah papan skor, melainkan sikap para pemain Italia. Federico Dimarco berlari meninggalkan lapangan seolah berusaha melarikan diri. Rekan-rekan setimnya mengikutinya, tanpa melihat ke arah tribun tempat 400 tifosi telah menempuh ribuan kilometer untuk menyemangatinya. Gambaran itu sudah menjelaskan segalanya: mereka tahu badai akan datang, dan mereka tak bisa lepas dari bayang-bayang play-off yang telah menghantui mereka selama bertahun-tahun.

Italia tidak kalah. Sebaliknya, mereka memenangkan enam dari tujuh pertandingan kualifikasi mereka. Namun, perjalanan mereka penuh tantangan sejak awal. Kekalahan 3-0 dari Norwegia, pukulan telak yang cukup kuat untuk menggulingkan Luciano Spalletti dari jabatannya, membuat Italia mengejar rival mereka.

Dari sana, Italia menang, tetapi mereka menang dengan penuh ketegangan, mereka menang dengan perjuangan, mereka menang tanpa meyakinkan siapa pun. Sementara itu, Norwegia tidak hanya menang, mereka menghancurkan segalanya. 11-1 melawan Moldova, 5-0 di Chișinău. Dua pertandingan, selisih gol +15. Sebuah celah yang tidak dapat, dan mungkin tidak akan pernah dapat, dijembatani oleh Italia.

Tim Italia belum menunjukkan kekuatan seperti yang diharapkan.

Melawan Moldova, Italia tahu mereka harus menang besar untuk memberi harapan. Namun, tekanan yang tidak realistis itu justru mencekik mereka. Babak pertama berjalan buruk: 13 tembakan, 9 di kotak penalti, 0 gol. Sekalipun Postolachi menyelesaikan pertandingan dengan akurat, Italia akan tertinggal dari tim peringkat 156 dunia . Sebuah kenyataan yang tak bisa dipungkiri oleh "Azzurri": mereka tak lagi memiliki semangat juang seorang raksasa.

Pelatih Gennaro Gattuso menanggapi cemoohan dari tribun: "Saya tidak terima siulan. Ini bukan saatnya menyuruh pemain mencari pekerjaan lain." Namun kenyataannya, para penggemar punya alasan untuk kecewa. Italia saat ini hanyalah tim yang "fungsional", hanya mengandalkan hal-hal dasar, tetapi kurang kreatif dan kurang memiliki faktor-faktor lain.

Federico Chiesa tersisih. Talenta muda seperti Kayode terabaikan. Scamacca yang penuh harapan baru saja pulih dari cedera. Kesenjangan ini membuat Italia berada dalam kondisi acuh tak acuh: tidak cukup baik untuk merebut posisi puncak, tetapi tidak cukup buruk untuk memulai lagi.

Dan kesembronoan itu telah menempatkan The Blues di jalur yang berbahaya. Jika mereka gagal meraih kemenangan sembilan gol atas Norwegia, yang mana kemungkinannya kecil, Italia akan memasuki babak play-off untuk ketiga kalinya berturut-turut. Dua kali sebelumnya, mereka tersingkir oleh Swedia dan Makedonia Utara. Rintangan yang tampak kecil, tetapi cukup untuk membuat Italia absen dari Piala Dunia selama delapan tahun.

Lingkaran Italia

Pertandingan play-off melawan Italia kini bagaikan film horor. Melihat wajah para pemain yang meninggalkan lapangan di Moldova, semua orang merasakan ketakutan.

Namun sekali lagi: babak kualifikasi ini bukan hanya tentang Italia yang semakin lemah. Norwegia menjadi semakin kuat, dan semakin kuat dengan cara yang tak tertahankan bagi Italia. Tim dengan Erling Haaland yang mencetak 14 gol, lebih banyak daripada seluruh tim Italia dalam enam pertandingan pertama mereka, bukanlah tim yang bisa disalip oleh kemenangan mudah. Itulah masalahnya: Italia menang, tetapi tidak cukup cepat, tidak cukup kuat, dan tidak cukup menentukan.

Tim Italia absen di Piala Dunia karena gagal melewati babak play-off.

Realitas sepak bola modern memang keras: bermain solid saja tidak cukup. Tim-tim besar harus menang besar, harus membuat perbedaan sejak awal. Italia tidak mampu melakukan itu. Mereka bahkan tidak mampu menciptakan daya ungkit psikologis. Mereka kekurangan pemimpin yang bermoral, seseorang yang tahu bagaimana membawa permainan ke puncak. Mereka kekurangan Italia seperti pada tahun 2006, 1994, atau 1982.

Jadi apa yang dibutuhkan Italia untuk keluar dari lingkaran setan ini?

Mereka membutuhkan Moise Kean kembali untuk memperkuat lini serang mereka. Mereka membutuhkan Chiesa kembali, karena kecepatan dan ledakannya tak tergantikan. Mereka membutuhkan Calafiori yang bugar. Mereka membutuhkan Gattuso untuk memilih berdasarkan performa, bukan keamanan.

Namun yang terpenting, Italia perlu mengatasi rasa takutnya terhadap babak play-off. Karena tim yang memasuki pertandingan penentuan dengan mentalitas yang goyah tidak akan bisa menang.

Kekalahan dari Norwegia di awal musim mungkin sebuah kecelakaan. Namun, kegagalan Italia untuk bangkit kembali selama delapan bulan berikutnya bukanlah sebuah kebetulan. Kekalahan itu merupakan gejala dari sistem yang stagnan, tim yang kurang bersemangat, dan sepak bola yang enggan berubah.

Jika Italia gagal lolos ke Piala Dunia 2026, itu bukan lagi kejutan. Itu akan menjadi akibat tak terelakkan dari spiral kemerosotan. Dan jika Italia ingin mengubah hasil film horor yang disebut play-off ini, ia harus mulai dari dirinya sendiri. Segera.

Sumber: https://znews.vn/con-ac-mong-kinh-di-lai-goi-ten-tuyen-italy-post1602446.html