Kejutan C+ membawa seorang mahasiswa Vietnam meraih gelar PhD AI di Amerika

(Dan Tri) - Setelah meraih IPK 2,9, pemuda ini memilih untuk memulai kembali daripada menyerah. Lebih dari 10 tahun kemudian, ia menjadi dokter AI di AS dan memutuskan untuk kembali ke Vietnam untuk membawa ilmunya kembali ke sumbernya.

Pada tahun 2024, pada upacara penghargaan sains dan teknologi "Golden Globe", nama Nguyen Van Son bergema di auditorium yang khidmat di tengah tepuk tangan panjang.

Ini bukan sekadar kehormatan, tetapi juga pengakuan atas perjalanan tanpa lelah dalam mencari ilmu dan pengabdian kepada negara.

Di usianya yang ke-31, Dr. Nguyen Van Son, dosen di Fakultas Teknologi Informasi, Universitas Teknologi (VNU Hanoi ), telah memiliki paten eksklusif. Ia dan tim penelitinya juga telah menerbitkan lebih dari 10 publikasi internasional, termasuk 7 artikel ilmiah yang diterbitkan di jurnal ilmiah internasional paling bergengsi saat ini, dalam kategori Q1, dan 9 artikel yang diterbitkan di konferensi ilmiah internasional Q1 (peringkat A*/A).

Dr. Son dan rekan-rekannya juga merupakan "bapak" dari banyak produk teknologi yang sangat aplikatif, yang secara bertahap berkontribusi dalam "Vietnamisasi" solusi digital untuk melayani masyarakat.

Hanya sedikit orang yang tahu bahwa di balik angka-angka yang mengesankan itu, pernah ada seorang mahasiswa tahun pertama yang terkejut dengan nilai akhir semesternya yang C+ (Rata-rata).

Pencapaian Dr. Nguyen Van Son saat ini tidak datang dari rencana yang telah direncanakan sebelumnya, melainkan dari kejadian tak terduga. Baginya, perjalanan penelitian adalah hasil dari banyak kesempatan, sebuah perjalanan yang dimulai dari sebuah kegagalan.

Sebagai mahasiswa TI generasi 9X, Dr. Son tidak luput dari antusiasme terhadap teknologi terapan yang sedang berkembang. Ia mengakui bahwa ia agak melenceng dari jalur pembelajarannya di kelas, terburu-buru mempelajari teknologi terapan baru sambil mengabaikan mata kuliah dasar di kelas.

Ketidakseimbangan itu telah menimbulkan kesenjangan tertentu dalam pengetahuan, dan harga yang harus dibayar adalah hasil yang tak terlupakan.

“Pada semester kedua tahun pertama saya, nilai akhir saya sangat rendah, hanya 2,9,” ungkapnya terus terang.

Angka 2,9 bukan sekadar skor, melainkan kejutan yang memaksa siswa muda untuk berhenti dan menghadapi pertanyaan besar: "Apakah saya berada di jalur yang benar atau hanya mengikuti tren?".

Momen itu menjadi momen refleksi diri yang berharga. Ia memutuskan untuk mengesampingkan proyek-proyek di luar kampus, kembali ke siklus belajar, fokus mengisi kekosongan pengetahuan, dan memahami berbagai hal lebih dalam.

Pada masa yang tampaknya tidak jelas inilah api yang membara mulai berkobar.

Ia tidak lagi tertarik pada produk yang repetitif dan mudah ditebak. "Saya merasa bosan," kata Dr. Son.

Sebaliknya, pemuda itu tertarik pada pertanyaan-pertanyaan terbuka, masalah-masalah sulit yang belum terpecahkan di mana pemikiran harus benar-benar berfungsi. Dan hasrat itulah yang membawanya melangkah ke jalur penelitian ilmiah. Di mana tantangan bukan lagi penghalang, melainkan menjadi motivasi.

Kesempatan itu datang ketika seorang teman mengundangnya untuk bergabung dengan kelompok penelitian Associate Professor Dr. Vo Dinh Hieu dan Associate Professor Dr. Pham Bao Son.

Tujuannya adalah sebuah sistem untuk mendeteksi plagiarisme dan kesalahan ejaan dalam teks akademis - cikal bakal alat DoiT.

DoiT (Documentation Improvement Tool) merupakan alat penting dalam bidang pendidikan dan penelitian. Tujuan utamanya adalah untuk memeriksa plagiarisme, pelanggaran hak cipta, mendukung penulisan esai, dan mencegah plagiarisme dalam makalah penelitian dan tesis.

"Begitu saya diperkenalkan dengan tujuan proyek ini, saya sangat terkesan. Idenya sangat manusiawi untuk meningkatkan kualitas dokumen akademik seperti tesis dan disertasi, menjadikannya lebih bersih, baik dari segi bentuk maupun isi," kenang Dr. Son.

Dari seorang anak muda yang bergairah tentang teknologi, Dr. Son memasuki proyek ini dengan pola pikir yang benar-benar baru: Bukan untuk membuktikan kemampuannya, tetapi untuk menciptakan sesuatu yang berguna.

Namun, kenyataan tidak pernah mudah. ​​Saat itu, gudang data Vietnam masih tersebar, dan perangkat pendukung hampir tidak ada. Untuk maju, mereka harus menjadi "pelopor" dalam bahasa ibu mereka.

Setiap baris kode, setiap algoritma, setiap pengujian harus ditulis ulang, diubah, dan dibangun dari awal dengan tangan.

“Tantangan terbesarnya adalah mengubah hasil penelitian menjadi produk yang benar-benar bermanfaat,” kenang Dr. Son.

Ketika DoiT resmi diluncurkan, ia bukan sekadar perangkat lunak pemeriksa plagiarisme. DoiT mampu membaca teks Vietnam, memahami struktur, gaya bahasa, dan nuansa akademis, yang masih diabaikan oleh banyak perangkat lunak internasional pada masa itu.

“Membuat produk untuk orang Vietnam bukan hanya tentang 'menerjemahkan' ide dari luar negeri, tetapi juga tentang memahami cara kita menulis, berpikir, dan belajar,” analisis Dr. Son.

Sistem ini segera diterapkan di Universitas Nasional Hanoi dan sejumlah institusi pendidikan di seluruh negeri, berkontribusi pada peningkatan kualitas dokumen ilmiah. Produk ini juga meraih Penghargaan Kedua pada Upacara Penghargaan "Vietnamese Talents" selama Dr. Son belajar di AS.

Pada tahun 2017, Nguyen Van Son memenangkan beasiswa penuh untuk menempuh program doktoral di University of Texas (Dallas, AS). Perjalanan ke salah satu pusat penelitian terkemuka dunia ini membuka pintu bagi pengetahuan yang luas, tetapi juga membawa tekanan dan tantangan pada tingkat yang sama sekali berbeda.

“Ini adalah lingkungan di mana kualitas bukan sekadar persyaratan, tetapi standar kelangsungan hidup,” ungkap Son.

Tantangan pertama dan terbesar bukanlah jumlah pengetahuan yang harus diserap, tetapi transformasi dalam pemikiran penelitian.

Dari seorang anggota proyek DoiT yang dibimbing langkah demi langkah oleh gurunya, ia kini dipaksa menjadi seorang pilot mandiri. Ia menemukan topiknya sendiri, merancang eksperimennya sendiri, memecahkan masalahnya sendiri, dan bertanggung jawab atas semua hasilnya.

Namun, kesulitan tidak hanya datang dari dunia akademis. Kesepian di negeri asing dengan budaya yang asing, hubungan yang harus dibangun kembali dari awal, juga merupakan tantangan yang membara namun tak kalah beratnya.

“Pindah ke lingkungan yang benar-benar baru, dikelilingi oleh orang-orang asing… perasaan jauh dari rumah, kurangnya dukungan spiritual, merupakan tantangan besar yang harus saya atasi,” ungkapnya.

Ada kalanya, terutama dalam 2-3 tahun pertama, semua upaya terasa sia-sia. Makalah penelitian yang diajukan berulang kali ditolak.

"Ada kalanya saya meragukan kemampuan saya sendiri," aku Dr. Son. Malam-malam itu terasa panjang dan penuh kegelisahan, disertai perasaan gagal total.

Namun dalam kegelapan keraguan itulah Nguyen Van Son mempelajari pelajaran berharga: Biasakan diri dengan kegagalan.

Kegagalan-kegagalan itu bukan lagi akhir, tetapi menjadi pendorong yang membantunya mengasah proyek-proyek penelitiannya hari demi hari.

Motivasi itu didorong oleh dukungan diam-diam namun terus-menerus dari keluarga, teman, dan terutama guru-guru yang berdedikasi di Amerika.

Dan juga selama tahun-tahun tenang itu, sebuah keputusan besar secara bertahap terbentuk: untuk kembali.

Sejak tahun 2019, ketika karier penelitiannya di AS baru mulai berkembang, Son mulai berpikir untuk kembali ke Vietnam dengan keyakinan bahwa di Vietnam akan ada banyak peluang untuk menciptakan produk yang bermanfaat, yang berkontribusi pada asal-usulnya.

Menjadi seorang guru, seorang pemimpin bagi generasi berikutnya adalah cara Dr. Nguyen Van Son memilih untuk menyebarkan nilai-nilai yang diterimanya.

Keputusan untuk kembali tidak datang begitu saja, tetapi merupakan hasil dari tiga tahun persiapan yang tenang namun cermat.

Saat masih di AS, Dr. Son mulai berhubungan kembali dengan para pengajar dan kolega di Universitas Teknologi, secara bertahap membangun kelompok penelitian dan jaringan kerja sama ilmiah.

Dia tidak hanya membawa pulang pengetahuan dari Barat, tetapi juga menyiapkan "ekosistem" agar ide-ide dapat berakar dan berkembang di tanah airnya.

Pada tahun 2022, Dr. Nguyen Van Son resmi kembali ke tanah airnya. Gelar bergengsi ini diiringi dengan aspirasi untuk menggunakan ilmu pengetahuan dalam menabur benih bagi Vietnam yang baru.

Kembali ke tanah airnya setelah bertahun-tahun belajar di AS dan mulai bekerja di Universitas Teknologi, dokter muda itu tidak dapat menghindari kesulitan pada awalnya.

Ia mengaku: “Butuh waktu yang relatif lama bagi saya untuk terbiasa dengan ritme kehidupan, cara kerja, dan bahkan hal-hal yang tampak familiar namun kini menjadi berbeda.”

Selama masa hening itu, ia menerima bantuan dan dorongan dari rekan-rekannya. Selain itu, lingkungan penelitian yang terbuka dan bebas di Universitas Teknologi membantu Dr. Son beradaptasi dengan cepat.

Hanya dalam waktu dua tahun setelah kembali ke Vietnam, ia dan tim penelitiannya dengan cepat mencapai banyak hasil yang mengesankan.

Hingga tahun 2024, kelompok ini telah menerbitkan 9 artikel ilmiah di jurnal/konferensi ilmiah internasional paling bergengsi dalam kategori Q1 atau A*. Penelitian kelompok ini telah dipublikasikan di jurnal IEEE Transactions on Software Engineering, salah satu jurnal terkemuka di bidang rekayasa perangkat lunak.

"Buah manis" penting yang menandai kembalinya Dr. Nguyen Van Son adalah proyek CodeJIT - sebuah sistem yang membantu mendeteksi kerentanan keamanan sejak dini dalam tahap pengembangan perangkat lunak, dengan akurasi yang mengesankan hingga 90% dan dianggap sebagai "perisai" yang kokoh bagi produk perangkat lunak Vietnam, menjanjikan potensi untuk bidang keamanan jaringan.

“Ini adalah proyek yang sangat saya banggakan,” ungkap Dr. Son.

Ilmuwan muda itu juga menekankan bahwa proyek ini telah meletakkan dasar bagi banyak penelitian terkini terkait dengan pemanfaatan potensi endogen model kecerdasan buatan, membantu mengembangkan perangkat lunak dalam lingkungan yang menggabungkan pembelajaran mesin, pembelajaran mendalam, model bahasa besar (LLM), dan pemrograman agar menjadi lebih aman, mencegah situasi buruk sebelum menimbulkan akibat yang tidak diharapkan.

Kontribusi dan upaya gigih Dr. Son dalam penelitian diakui melalui penghargaan "Golden Globe" 2024, sebuah penghargaan bergengsi bagi talenta muda berprestasi di bidang Sains dan Teknologi.

Nama “Nguyen Van Son” diumumkan pada upacara penghargaan tersebut, menjadi salah satu dari 10 individu yang dihormati di bidang teknologi informasi, transformasi digital, dan otomatisasi.

Sebagai seorang mahasiswa yang menerima bantuan, dorongan, dan semangat dari guru-guru terhormat seperti Associate Professor Dr. Vo Dinh Hieu, Associate Professor Dr. Pham Ngoc Hung, dan Associate Professor Dr. Pham Bao Son, Dr. Son memahami nilai dari bimbingan generasi sebelumnya dan memutuskan untuk menjadi dosen untuk melakukan hal yang sama bagi generasi berikutnya.

“Saya ingin menjadi dosen untuk membantu kaum muda, terutama mengembangkan kemampuan mereka, menjadi versi terbaik dari diri mereka sendiri, dan menciptakan berbagai solusi dukungan bagi masyarakat,” harap Dr. Son.

Kini, kembali ke ruang kuliah tempat ia memulai, Dr. Son bukan hanya seorang peneliti yang bersemangat tetapi juga seorang guru yang berdedikasi, yang membawa serta segudang pengetahuan dan pengalaman berharga untuk diwariskan kepada generasi mahasiswa saat ini.

Dari pengalamannya sendiri, ia memberikan nasihat yang mendalam kepada generasi muda yang sedang memupuk mimpi ilmiah: “Dalam penelitian ilmiah, kita tidak selalu menerima hasil yang diharapkan.

Namun, ketika melakukan penelitian, satu jenis hasil yang sering dilupakan banyak orang adalah pengetahuan yang mereka peroleh selama proses penemuan dan penelitian.

Menurutnya, penelitian adalah untuk menciptakan pengetahuan baru, sehingga penemuan dan pengalaman sangat berharga, bahkan jika gagal, ia akan meletakkan dasar untuk masa mendatang.

Dalam waktu dekat, ilmuwan muda Nguyen Van Son mengatakan ia akan terus melakukan penelitian dan pengajaran, dengan fokus pada penelitian di bidang Rekayasa Perangkat Lunak Otomatis dan Rekayasa AI Otomatis dengan data sebagai pusatnya.

Secara khusus, ia mengatakan akan terus bekerja sama dengan rekan-rekannya untuk mengembangkan kelompok riset (Intelligent Software Engineering - iSE) dan terus mengejar proyek-proyek jangka panjang, termasuk proyek dengan misi "mempopulerkan AI", menghadirkan manfaat AI kepada lebih banyak orang di masyarakat, terutama mereka yang kurang beruntung.

Sumber: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/cu-soc-c-dua-cau-sinh-vien-viet-den-tam-bang-tien-si-ai-my-20251006174751490.htm