Telepon optik - perangkat yang mengirimkan suara menggunakan cahaya

Penemu Alexander Graham Bell memiliki harapan besar terhadap telepon optik, membayangkan bahwa komunikasi nirkabel akan menggantikan jaringan kabel telepon yang kusut.

Ilustrasi pemancar telepon serat optik. Foto: Amusing Planet

Saat ini, telepon sering dianggap sebagai penemuan terbesar Alexander Graham Bell (1847-1922). Namun, Bell tidak setuju dengan hal ini. Ia pernah menggambarkan penemuan telepon optik atau fotofon—sebuah perangkat yang mentransmisikan suara menggunakan cahaya—sebagai pencapaian terbesar dalam hidupnya.

Pada tahun 1878, saat berbulan madu di Eropa bersama istrinya, Bell membaca sebuah penelitian karya Robert Sabine, yang diterbitkan di jurnal Nature , tentang sifat selenium yang baru ditemukan, yaitu mengubah resistansi listriknya ketika terpapar cahaya. Dalam eksperimennya, Sabine menggunakan alat ukur untuk memeriksa efek cahaya pada batang selenium yang terhubung ke baterai dalam sebuah rangkaian. "Perubahan sekecil apa pun atau variasi lain dalam intensitas cahaya mengakibatkan perubahan signifikan pada gaya gerak listrik kedua benda tersebut," tulis Sabine.

Sabine berpikir selenium mungkin dapat digunakan sebagai salah satu elemen dalam sel galvanik basah, tetapi Bell menemukan aplikasi yang lebih praktis. Menurut Bell, jika ia menambahkan penerima telepon ke sirkuit yang sama, ia akan mendengar hal-hal yang hanya bisa dilihat Sabine.

Bell mempekerjakan Charles Sumner Tainter, seorang pembuat alat musik, dan bersama-sama mereka menciptakan telepon optik yang berfungsi di laboratorium dengan memasang kisi-kisi logam pada layar, dengan berkas cahaya yang diinterupsi oleh gerakan kisi-kisi tersebut sebagai respons terhadap ucapan. Ketika berkas cahaya termodulasi tersebut mengenai penerima selenium, Bell dapat dengan jelas mendengar Tainter bernyanyi melalui headphone-nya.

Pada tanggal 1 April 1880, Bell dan Tainter berhasil berkomunikasi pada jarak sekitar 79 meter. Beberapa bulan kemudian, pada tanggal 21 Juni, mereka kembali berkomunikasi dengan jelas pada jarak 213 meter menggunakan sinar matahari sebagai sumber cahaya. Tainter berdiri di atap Franklin College dan bercakap-cakap dengan Bell, yang sedang berdiri di laboratorium. Bell kemudian memberi isyarat kepada Tainter dengan melambaikan topinya dari jendela.

Ilustrasi penerima fotofon. Foto: Amusing Planet

Bell berharap penemuan telepon optiknya yang baru dapat digunakan di kapal-kapal di laut. Ia juga membayangkan bahwa komunikasi nirkabel akan menggantikan jalinan kabel telepon yang semakin menjamur di sepanjang jalan-jalan kota yang ramai.

"Kita akan dapat berkomunikasi melalui cahaya pada jarak berapa pun yang terlihat tanpa kabel. Dalam sains umum, telepon optik akan menghasilkan penemuan-penemuan yang tak terbayangkan saat ini," ujar Bell.

Namun, Bell gagal melindungi transmisi dari unsur-unsur seperti awan, kabut, hujan, atau salju, yang dapat dengan mudah mengganggu transmisi cahaya. Tak lama kemudian, kemampuan transmisi radio milik penemu Guglielmo Marconi mulai melampaui jangkauan maksimum telepon optik.

Saat ini, berkas cahaya merupakan sarana utama untuk mentransmisikan informasi ke seluruh dunia, meskipun bukan dalam bentuk yang diinginkan Bell. Alih-alih mentransmisikan sinyal cahaya secara nirkabel, kini sinyal tersebut ditransmisikan lintas benua melalui serat optik.

Thu Thao (Menurut Amusing Planet )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/phat-minh-doi-dau-cua-dien-thoai-khong-day-4705861.html