Cacing gelang beku berusia 46.000 tahun ditemukan kembali di Siberia

Rusia Spesies cacing gelang purba telah terbangun setelah puluhan ribu tahun berhibernasi di liang tupai yang membatu dari akhir Pleistosen.

Cacing gelang purba yang hidup kembali dari lapisan es di Siberia. Foto: Times

Seekor cacing kecil telah bertahan hidup selama 46.000 tahun di lapisan es Siberia, puluhan ribu tahun lebih lama daripada cacing lain yang pernah hidup kembali. Spesies yang baru dideskripsikan ini, Panagrolaimus kolymaensis , ditemukan meringkuk di dalam liang fosil tupai yang diambil dari lapisan es dekat Sungai Kolyma di Arktik timur laut pada tahun 2002. Para ilmuwan menghidupkan kembali nematoda beku tersebut pada tahun 2018, tetapi usia dan spesiesnya belum diketahui.

Sebuah studi yang diterbitkan pada 27 Juli di jurnal PLOS Genetics menemukan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini. "Bertahan hidup di lingkungan ekstrem dalam jangka waktu yang lama merupakan tantangan yang hanya dapat diatasi oleh segelintir organisme," ujar tim peneliti dari Rusia dan Jerman. "Di sini, kami menunjukkan bahwa nematoda penghuni tanah Panagrolaimus kolymaensis telah dorman selama 46.000 tahun di lapisan es Siberia."

Organisme seperti nematoda dan tardigrada dapat memasuki keadaan dormansi, suatu proses metabolisme yang disebut kriptobiosis, sebagai respons terhadap pembekuan atau dehidrasi total. Dalam kedua kasus tersebut, mereka mengurangi konsumsi oksigen dan produksi panas metabolisme hingga tingkat yang tidak terdeteksi.

Nematoda baru ini berhibernasi selama akhir Pleistosen (2,6 juta hingga 11.700 tahun yang lalu), periode yang mencakup zaman es terakhir. Permafrost membuat makhluk-makhluk ini tetap beku dan tidak mencair sejak saat itu. Ini adalah periode hibernasi terpanjang yang pernah tercatat untuk seekor nematoda. Sebelumnya, seekor nematoda Antartika bernama Plectus murrayi yang dibekukan dalam lumut dan spesimen Tylenchus polyhypnus yang dikeringkan dalam herbarium masing-masing bertahan selama 25,5 dan 39 tahun.

Para peneliti menganalisis gen P. kolymaensis dan membandingkannya dengan cacing gelang Caenorhabditis elegans, organisme multiseluler pertama yang seluruh genomnya telah diurutkan. C. elegans memberikan model yang sempurna untuk perbandingan. Analisis ini mengungkapkan beberapa gen umum yang terlibat dalam hibernasi.

Untuk mengetahui secara pasti bagaimana nematoda dapat bertahan hidup dalam waktu yang begitu lama, tim mengambil sekelompok P. kolymaensis dan C. elegans segar dan mengeringkannya di laboratorium. Saat cacing memasuki kondisi dehidrasi, mereka mengamati lonjakan gula yang disebut trehalosa, yang dapat membantu melindungi membran sel nematoda dari dehidrasi. Mereka kemudian membekukan cacing pada suhu -80 derajat Celcius dan menemukan bahwa pengeringan meningkatkan kelangsungan hidup kedua spesies. Cacing yang dibekukan pada suhu ini tanpa dehidrasi terlebih dahulu akan langsung mati.

Dilengkapi dengan mesin molekuler untuk bertahan hidup di kondisi Arktik, cacing gelang telah berevolusi untuk bertahan hidup dalam hibernasi selama ribuan tahun. Cacing gelang purba mungkin dapat hidup kembali jika mereka lolos dari lapisan es abadi. Perubahan lingkungan yang signifikan, termasuk fluktuasi suhu dan radioaktivitas alami, dapat membangunkan cacing gelang dari dormansinya yang panjang.

An Khang (Menurut Live Science )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/hoi-sinh-giun-tron-dong-cung-46-000-nam-o-siberia-4634905.html