Gunung sampah yang dibuang manusia di Mars

Meskipun manusia belum pernah menginjakkan kaki di Mars, limbah buatan manusia dari wahana pendarat dan penjelajah masih menumpuk di planet merah.

Parasut dan panel berbentuk kerucut melindungi penjelajah Perseverance saat mendarat. Foto: NASA

Sebuah peta baru mengungkap lokasi puing-puing dari wahana pendaratan Mars selama 53 tahun terakhir, termasuk helikopter Ingenuity milik NASA yang telah pensiun, lapor Mail pada 31 Januari. Puing-puing tersebut meliputi roda pendaratan logam, pelindung panas, parasut bekas, bilah rotor yang patah, moncong kapsul, dan bahkan jaring kain. Cagri Kilic, seorang profesor teknik kedirgantaraan di West Virginia University, memperkirakan jumlah sampah manusia di Mars adalah 7.119 kg, atau setara dengan berat seekor gajah Afrika dewasa.

Contoh puing-puing buatan manusia di planet merah ini antara lain wahana pendarat Mars 2 milik Rusia, yang menjadi objek buatan manusia pertama yang menyentuh permukaan Mars ketika jatuh pada Mei 1971. Beagle 2, wahana antariksa Rusia yang mendarat di planet merah pada Desember 2023 tetapi kemudian hilang. Kini, helikopter Ingenuity milik NASA yang terbaru bergabung dalam daftar ini, yang tidak dapat melanjutkan penerbangan setelah bilah rotornya patah pada 18 Januari. Karena rotornya patah dan tanpa roda, helikopter tersebut terjebak di tempatnya, tidak dapat bergerak, meskipun tetap berkomunikasi dengan tim kontrol darat.

Wahana-wahana ini merupakan pencapaian luar biasa dalam mencapai planet yang berjarak 225 juta kilometer dari Bumi, dan banyak di antaranya akan melakukan eksperimen ilmiah berharga setelah mendarat. Profesor Alice Gorman, seorang arkeolog antariksa di Universitas Flinders di Australia, menggambarkan wahana pendarat yang telah dinonaktifkan ini sebagai catatan sejarah interaksi manusia dengan Mars. "Kecerdasan menunjukkan sejauh mana teknologi yang kita butuhkan untuk beradaptasi dengan lingkungan planet lain dapat berkembang," ujar Gorman.

Namun, ketika mesin-mesin berhenti bekerja, Mars berubah menjadi tempat pembuangan sampah. Dr. James Blake, peneliti puing antariksa di Universitas Warwick, berpendapat bahwa misi-misi ke Mars di masa depan harus dirancang dengan mempertimbangkan keberlanjutan. Artinya, merancang pesawat ruang angkasa yang tidak membuang komponen-komponennya saat mendarat di Mars, atau mengembalikannya ke Bumi setelah misi selesai. Misi berawak ke Mars dalam beberapa dekade mendatang dapat mendarat di planet tersebut dan mengumpulkan puing-puing antariksa.

Termasuk Ingenuity, hampir 20 wahana pendarat telah mencapai permukaan Mars melalui pendaratan lunak atau tabrakan keras yang sukses. Saat ini, banyak wahana pendarat yang jatuh masih berupa puing-puing atau bahkan jejak kebakaran, bukti bahwa mereka berhasil mencapai Mars sebelum jatuh pada tahap terakhirnya. Salah satu contohnya adalah wahana pendarat Polar Mars milik NASA, yang jatuh saat mencoba mendarat di kutub selatan pada bulan Desember 1999. Gambar lokasi kecelakaan yang dirilis pada tahun 2005 menunjukkan parasut wahana pendarat dan sepetak debu Mars yang terbakar oleh mesin roketnya. Contoh serupa lainnya adalah wahana pendarat Schiaparelli milik Italia, yang jatuh ke permukaan Mars dengan kecepatan 196 mph pada bulan Oktober 2016. Schiaparelli meninggalkan titik hitam yang dikelilingi oleh pelindung panas dan parasutnya.

Wahana antariksa lain yang mendarat dan berhasil menyelesaikan misinya juga meninggalkan jejak waktu. Wahana penjelajah Opportunity milik NASA, yang beroperasi dari tahun 2004 hingga pertengahan 2008, menciptakan jejak puing saat melintasi planet merah. Robot seberat 157 kg itu kini tertancap di tanah Mars. Wahana tersebut mengirimkan kembali foto pelindung panas pada tahun 2004, beserta puing-puing yang tersebar di beberapa kilometer permukaan tanah. Menurut Kilic, sebagian besar wahana penjelajah tersebut masih utuh, dan badan antariksa menganggapnya sebagai monumen bersejarah, alih-alih sampah.

An Khang (Menurut Mail )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/nui-rac-ma-con-nguoi-thai-ra-tren-sao-hoa-4707453.html