Rokok elektronik mengandung nikotin pekat dan sangat adiktif.

(Dan Tri) - Rasa rokok elektrik menyebabkan jutaan anak muda terjerumus lebih dalam ke dalam kebiasaan yang sangat adiktif.

Lebih dari 1,6 juta siswa sekolah menengah pertama dan atas di AS melaporkan penggunaan rokok elektrik pada tahun 2023, dan hampir 90% dari mereka menggunakan rokok elektrik beraroma.

Persentase siswa sekolah menengah AS yang menggunakan rokok elektrik dari tahun 2011 hingga 2023 (Foto: MMWR; CDC).

Angka-angka tersebut mencerminkan penyebaran pesat perangkat yang dipromosikan sebagai alternatif yang muda dan praktis. Meskipun banyak orang mengira rokok elektrik hanya mengandung jumlah nikotin yang sama dengan rokok biasa, data dari para peneliti menunjukkan bahwa kenyataannya sangat berbeda.

Rokok elektrik telah memasuki era baru, ujar Pamela Ling, profesor kedokteran di University of California, San Francisco. Ia adalah direktur Pusat Penelitian dan Pendidikan Pengendalian Tembakau UCSF, yang berfokus pada analisis strategi pemasaran industri tembakau untuk memahami bagaimana aktivitas ini berdampak pada kesehatan masyarakat.

Menurutnya, perusahaan-perusahaan tembakau besar kini memiliki banyak perusahaan manufaktur elektronik dan mendorong tren konsumen yang kuat di kalangan anak muda.

Rokok elektronik mengandung nikotin pekat

Hampir satu dekade yang lalu, rata-rata kartrid rokok elektrik mengandung nikotin sebanyak sebungkus rokok atau 20 batang rokok. Beberapa tahun yang lalu, perangkat populer mengandung nikotin sebanyak tiga bungkus atau 600 batang rokok.

Rokok elektrik generasi baru mengandung nikotin berkali-kali lipat lebih banyak daripada sebelumnya (Foto: Getty).

Agar pengguna tetap menghirup nikotin pada tingkat yang tinggi, produsen mengubah struktur nikotin dengan menambahkan asam untuk menghasilkan garam nikotin. Teknologi ini dipopulerkan oleh Juul Labs pada tahun 2015 dan dengan cepat menjadi standar umum di pasaran.

Garam nikotin membantu mengurangi sensasi terbakar atau batuk saat dihirup.

Inilah sebabnya rokok elektrik saat ini mengandung lebih banyak nikotin daripada generasi pertama, sehingga kecanduan nikotin menjadi risiko yang nyata. Sebagian besar produk sekali pakai yang populer di kalangan anak muda menggunakan teknologi ini.

Pengguna yang paling umum adalah kaum muda.

Di AS, tingkat remaja yang menggunakan rokok elektrik lebih tinggi daripada orang dewasa. Kelompok ini rentan terhadap ketergantungan karena otak masih berkembang hingga sekitar usia 25 tahun dan sangat sensitif terhadap efek nikotin.

Semakin dini paparan, semakin tinggi risiko kecanduan. Remaja yang menggunakan rokok elektrik 3-5 kali lebih mungkin beralih ke rokok konvensional dibandingkan teman sebayanya. Mereka juga mengalami gejala pernapasan yang lebih mirip asma dan berisiko lebih tinggi mengalami gangguan kesehatan mental.

Rokok elektrik telah menjadi daya tarik bagi kaum muda karena berbagai alasan. Selama beberapa dekade, iklan tembakau telah dirancang untuk menarik target audiens seperti perempuan, warga kulit berwarna, dan remaja. Perusahaan-perusahaan tembakau mensponsori konser dan acara olahraga untuk membantu kaum muda mengaitkan merokok dengan kehidupan sosial.

Saat ini, karena peraturan memaksa industri tembakau untuk menghentikan praktik ini, perusahaan beralih ke rokok elektronik, produk yang tidak menghadapi pembatasan yang sama.

Berkat celah hukum ini, perusahaan rokok elektrik dapat mensponsori program, memberikan hadiah, dan berpromosi di platform media sosial.

Perangkat elektronik dikaitkan dengan citra modern, berteknologi, dan trendi, membuat banyak anak muda merasa bahwa rokok elektronik jauh berbeda dari rokok tradisional.

Daya tarik rasa dan keingintahuan

Alasan lain mengapa rokok elektrik begitu sulit ditolak anak muda adalah rasanya. Ada ribuan pilihan di pasaran, mulai dari permen karet hingga crème brûlée, bahkan ayam dan wafel.

Rasa-rasa ini menarik rasa ingin tahu anak-anak dan remaja. Meskipun mereka tidak tertarik pada nikotin, daya tarik rasanya cukup untuk membuat mereka ingin mencobanya. Setelah dicoba, nikotin akan tersalurkan begitu cepat dan efektif sehingga risiko kecanduan meningkat secara signifikan.

Siswa menggunakan rokok elektronik (Foto: Nam Tran).

Penelitian menunjukkan bahwa produk beraroma cenderung membuat pengguna muda tetap aktif dalam perilaku tersebut lebih lama. Ketika rasa menjadi motivator utama, pengguna cenderung meningkatkan frekuensi penggunaan tanpa menyadari berapa banyak nikotin yang mereka konsumsi setiap hari. Hal ini menyebabkan ketergantungan setelah beberapa saat.

Penelitian menunjukkan bahwa remaja yang menggunakan rokok elektrik tidak hanya menghadapi risiko kecanduan nikotin tetapi juga mungkin mengalami masalah pernapasan.

Uap rokok elektrik mengandung partikel mikroskopis yang dapat menembus jauh ke dalam paru-paru. Partikel-partikel ini terakumulasi seiring waktu dan dapat menyebabkan peradangan, yang memengaruhi fungsi pernapasan. Beberapa penelitian telah mencatat gejala seperti asma pada remaja yang menggunakan rokok elektrik, disertai dengan peningkatan masalah kesehatan mental.

Nikotin juga memengaruhi sistem saraf pusat. Ketika otak yang sedang berkembang terpapar stimulan di usia dini, risiko perubahan struktur dan fungsi otak meningkat. Hal ini membuat remaja rentan terhadap ketergantungan, kesulitan mengendalikan emosi, dan penurunan kemampuan berkonsentrasi.

Konteks ini memunculkan pertanyaan tentang tanggung jawab masyarakat dan regulator untuk melindungi generasi muda. Ledakan rokok elektrik dalam beberapa tahun terakhir bukan sekadar masalah perilaku, tetapi juga mencerminkan bagaimana perusahaan memanfaatkan celah hukum untuk menjangkau konsumen yang paling rentan.

Dengan kadar nikotin yang belum pernah terjadi sebelumnya dan pemasaran yang canggih, rokok elektrik mengancam kesehatan satu generasi. Mengidentifikasi risiko dengan tepat dan mengambil tindakan sangat penting untuk mengurangi beban kesehatan di masa mendatang.

Sumber: https://dantri.com.vn/suc-khoe/thuoc-la-dien-tu-co-luong-nicotine-dam-dac-gay-nghien-nghiem-trong-20251127133659067.htm