Kisah kebangkitan industri robotika Tiongkok meledak setelah perdebatan sengit di jejaring sosial X (sebelumnya Twitter) pada pertengahan November. Pusat perhatian tertuju pada UBTECH Robotics - sebuah "unicorn" teknologi dari Shenzhen.
Ketika perusahaan merilis video ratusan robot humanoid Walker S2 yang berbaris di gudang, memutar kepala, melambaikan tangan serempak, dan memasuki kontainer pengiriman, penonton langsung teringat film fiksi ilmiah "I, Robot". Adegannya begitu mulus, begitu tersinkronisasi, dan begitu futuristik sehingga Brett Adcock, pendiri dan CEO Figure, perusahaan robotika terkemuka di AS, takjub.
"Lihat pantulannya. Robot di depan itu nyata, dan semua yang ada di belakangnya palsu. Hanya dengan melihat pantulan lampu langit-langit, Anda bisa tahu itu CGI (computer-generated imagery)," tegas CEO Amerika itu di laman pribadinya. Tuduhan ini bukan sekadar komentar teknis, tetapi juga mencerminkan psikologi umum Barat: skeptisisme yang mendalam terhadap kemampuan teknologi Tiongkok yang sesungguhnya.
Namun, tanggapan atas keraguan tersebut bukanlah diam, melainkan penegasan tegas dari UBTECH. Perwakilan perusahaan mengklaim bahwa video tersebut adalah "rekaman 100% asli", direkam dalam satu kali pengambilan, dan mengundang para kritikus untuk datang langsung ke Shenzhen guna "membuka mata mereka". Menurut mereka, keraguan Amerika bermula dari kurangnya pemahaman tentang kekuatan rantai pasokan dan kemampuan manufaktur skala besar yang dimiliki Tiongkok.
Pasukan robot China begitu sempurna sehingga CEO perusahaan robot Amerika menuduh: "Ini pasti palsu" (Foto: UBTech).
Kisah "benar-salah" ini hanyalah puncak gunung es. Kisah ini mengungkap realitas yang dihadapi para investor dan pembuat kebijakan Barat: Tiongkok bukan lagi pabrik manufaktur berbiaya rendah, melainkan sedang bertransformasi menjadi pusat kekuatan robotika dengan kecepatan dan skala yang membuat seluruh dunia waspada.
Banjir robot di pabrik dan perubahan posisi yang dramatis
Menurut laporan terbaru dari Federasi Robotika Internasional (IFR), "pergantian takhta" yang dramatis telah terjadi secara diam-diam tetapi drastis dalam industri robotika global.
Tiongkok kini menjadi pemimpin yang jelas dalam persaingan untuk menempatkan robot di pabrik-pabrik. Tahun lalu saja, pabrik-pabrik di negara itu telah memasang hampir 300.000 robot baru. Ini bukan hanya rekor, tetapi juga statistik yang mengerikan: Tiongkok telah memasang lebih banyak robot baru daripada gabungan seluruh dunia.
Untuk melihat kesenjangan ini dalam perspektif, lihatlah AS – ekonomi terbesar di dunia – di mana pabrik-pabrik hanya memasang sekitar 34.000 robot selama periode yang sama.
Kesenjangan ini bukanlah suatu kebetulan. Ini merupakan hasil dari strategi nasional jangka panjang yang disebut "Made in China 2025", di mana Beijing telah mengidentifikasi robotika sebagai garda terdepan dalam restrukturisasi ekonomi. Selama lebih dari satu dekade, sejumlah besar modal dari anggaran negara dan pinjaman preferensial dari bank-bank BUMN telah mengalir ke sektor ini, menciptakan akselerasi yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Yang lebih mengkhawatirkan bagi para pesaing Barat adalah Tiongkok tidak hanya mengimpor dan menggunakan. Tiongkok juga dengan cepat menguasai teknologinya. Jika sebelumnya pabrik-pabrik Tiongkok dipenuhi dengan lengan robot Jepang atau Jerman, kini situasinya telah berbalik. Tahun lalu, hampir 60% robot yang dipasang di Tiongkok merupakan produk dalam negeri. Pangsa pasar robot global Tiongkok melonjak menjadi 33%, sementara "mantan raja" Jepang sayangnya turun menjadi 29%.
Para analis menunjukkan bahwa Tiongkok memiliki keunggulan ganda yang tidak dimiliki negara lain: pasar domestik yang besar untuk mengonsumsi produk, dan kapasitas manufaktur perangkat keras yang fleksibel yang memungkinkan mereka menguji, gagal, dan memperbaiki kesalahan secepat kilat. Siklus "coba-coba-perbaikan-iterasi" di Shenzhen atau Hefei jauh lebih cepat daripada di Silicon Valley.
Setelah prototipe terbukti efektif, sistem pabrik di sini dapat memproduksi ribuan unit hanya dalam beberapa minggu - yang menjelaskan gambar "pasukan robot" yang dianggap buatan oleh CEO Amerika.
China memproduksi dan memasang robot di pabrik-pabrik dengan tingkat yang jauh melampaui negara lain, sementara AS - negara peringkat ketiga - jauh tertinggal (Foto: NYT).
Perang bertahan hidup 150 unicorn
Selain robotika industri (lengan robot) yang sudah mapan, persaingan lain yang lebih sengit sedang berlangsung: Robot humanoid. Di sinilah persaingan di Tiongkok mencapai "melting pot".
Pada awal tahun ini, dunia mencatat sekitar 100 perusahaan yang mengembangkan robot humanoid. Namun hanya beberapa bulan kemudian, di Tiongkok saja, jumlah tersebut melonjak menjadi 150. Ledakan tersebut begitu dahsyat sehingga Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional Tiongkok (NDRC) harus mengeluarkan peringatan tentang "duplikasi inovasi" dan surplus sumber daya.
Mengapa lonjakan ini? Jawabannya terletak pada kombinasi modal ventura dan dukungan pemerintah, yang diperkirakan mencapai $138 miliar untuk dorongan robot nasional. Startup seperti Unitree Robotics yang berbasis di Hangzhou mendobrak pasar dengan mengklaim menjual robot humanoid dasar hanya dengan $6.000—harga yang "tak terbayangkan" dibandingkan dengan produk dari Boston Dynamics (AS) yang harganya puluhan atau bahkan ratusan ribu dolar.
Banyak ekonom Barat memandang fenomena ini dan menyebutnya "gelembung". Namun, sejarah ekonomi menunjukkan bahwa gelembung tidak selalu buruk. Dr. Robert Ambrose, mantan kepala departemen Robotika & AI NASA, membandingkan situasi Tiongkok saat ini dengan gelembung dot-com di AS pada tahun 1990-an. Saat itu, serangkaian perusahaan internet bangkrut, investor kehilangan segalanya, tetapi dari abunya, raksasa seperti Amazon atau Google bangkit dan mendominasi dunia.
Di Tiongkok, tekanan untuk bertahan hidup di antara 150 perusahaan menciptakan arena Romawi yang sesungguhnya. Untuk bertahan hidup, mereka dipaksa untuk terus berinovasi, memangkas biaya, dan mengomersialkan produk secepat mungkin. Persaingan ketat ini merupakan kekuatan pendorong di balik produk-produk yang "mematikan" dalam hal harga dan kinerja. Bahkan jika 100 perusahaan bangkrut, 50 perusahaan sisanya akan mampu mengalahkan jumlah perusahaan Amerika.
Namun, kelemahan fatal "pasukan" ini masih terletak pada inti robotnya: chip semikonduktor dan sensor canggih. Tiongkok dapat memproduksi sasis, sambungan, dan mengendalikan pemrograman AI, tetapi komponen tercanggihnya masih bergantung pada teknologi Jerman atau Jepang. Sebagaimana dikomentari Lian Jye Su, pakar dari Omdia, "Jika Anda ingin merakit robot humanoid yang benar-benar canggih, hampir tidak akan ada komponen buatan Tiongkok di dalamnya."
Di Tiongkok, ada sekitar 150 bisnis yang mengembangkan robot humanoid (Foto: UBTech).
Peringatan bagi Amerika dan Masa Depan Geopolitik
Perlombaan robot saat ini bukan sekadar cerita tentang bisnis atau keuntungan, tetapi menjadi fondasi baru bagi kekuatan geopolitik abad ke-21.
Dr. Robert Ambrose membuat perbandingan yang menghantui: Pada tahun 1900, New York dipenuhi kereta kuda. Hanya 13 tahun kemudian, tempat yang sama didominasi oleh mobil. Perubahan pesat itu mengubah Amerika menjadi negara adidaya ekonomi berkat industri otomotif. Kini, robot memainkan peran serupa. Negara yang menguasai tenaga kerja mesin ini akan memecahkan masalah populasi yang menua, membawa pulang manufaktur, dan meraih keunggulan militer.
Tiongkok menggunakan AI untuk "meneliti" setiap mesin di pabrik, mengoptimalkan kinerja hingga ke detik terakhir, sesuatu yang belum sepenuhnya diterapkan secara sinkron oleh Barat. Kombinasi AI dan Robot (perwujudan kecerdasan buatan) membantu Tiongkok mengimbangi biaya tenaga kerja yang semakin mahal, mempertahankan posisinya sebagai "pabrik dunia".
Sementara itu, Amerika Serikat tampaknya tertinggal dalam permainan yang pernah dipimpinnya dalam inovasi. Meskipun masih memiliki pemikiran cemerlang dan budaya startup yang "kacau namun inovatif", kurangnya kebijakan dukungan pemerintah yang konsisten membuat perusahaan-perusahaan Amerika tertinggal jauh dibandingkan aliran modal besar dari para pesaing di belahan bumi lain.
Peringatan Dr. Ambrose mungkin merupakan peringatan paling mendalam yang perlu direnungkan oleh para investor dan pembuat kebijakan saat ini: "Jika kita tidak melakukan apa pun, Jepang kemungkinan besar akan naik ke peringkat kedua. Tiongkok pasti akan menjadi peringkat pertama. Dan Amerika? Kita akan terjerumus ke dalam persaingan menuju posisi terbawah. Dan prospek tertinggal itu, menurut saya, tidak mencerminkan citra Amerika."
Sumber: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/trung-quoc-lap-300000-robotnam-cuoc-dua-khong-doi-thu-20251206211455467.htm
Komentar (0)