Con la sola forza delle proprie braccia, usando zappe, pale e leve, i nostri soldati disboscarono foreste, spianarono montagne e impiegarono la loro forza fisica per trainare l'artiglieria in posizione: un vero miracolo. Questo miracolo è stato poi immortalato nel Monumento alla Strada dell'Artiglieria Trainata a Mano (situato nella comune di Na Nhan, distretto di Dien Bien ), sulla riva destra del fiume Nam Rom. Il monumento raffigura i soldati dell'artiglieria, "con cuori d'oro e di ferro", che stringono saldamente le funi del verricello, con i piedi ben piantati a terra, mentre trainavano l'artiglieria attraverso alte montagne, fitte foreste e profonde gole durante la campagna di Dien Bien Phu. Sono passati settant'anni e quella strada per il traino dell'artiglieria è diventata una leggenda.
Il monumento che commemora il pezzo di artiglieria a trazione manuale si trova nella comune di Na Nhan, distretto di Dien Bien (provincia di Dien Bien), sulla riva destra del fiume Nam Rom, e si erge maestoso contro il fianco della montagna, stagliandosi contro il cielo azzurro della patria.
A maggio, il veterano Pham Duc Cu, del 367° Reggimento di Artiglieria Antiaerea, 351ª Divisione – che ha contribuito con il suo sangue e il suo sudore alla costruzione della leggendaria via di trasporto dell'artiglieria durante la campagna di Dien Bien Phu 70 anni fa – si è unito a noi per rivisitare il sito storico. Questo è il gruppo di reperti della via di trasporto manuale utilizzata dai nostri soldati. Nonostante abbia più di 90 anni, il signor Cu ricorda ancora vividamente le date chiave della campagna di Dien Bien Phu. Raccontò: “Alla fine di dicembre del 1953, il Politburo decise di scegliere Dien Bien Phu come punto strategico decisivo per la campagna invernale-primaverile del 1953-1954. Il 20 dicembre 1953, il comando della 351ª divisione e i reggimenti di obici da 105 mm e di artiglieria antiaerea ricevettero l'ordine di marciare. Dopo un giorno di preparativi urgenti, entrambe le unità si misero in cammino per la battaglia. La nostra unità partì dalle montagne e dalle foreste di Phu Tho alla volta di Dien Bien Phu.” Nel suo libro "Dien Bien Phu: Un incontro storico", il generale Vo Nguyen Giap ricordava: "Ho personalmente affidato il compito alla divisione; l'artiglieria pesante, alla sua prima esperienza in battaglia, avrebbe dovuto affrontare molte grandi difficoltà. Prima di tutto, dovevamo garantire la sicurezza e la massima segretezza durante la marcia. Far arrivare a destinazione sani e salvi il personale, i veicoli e l'artiglieria rappresentava il 60% della vittoria... La comparsa dell'artiglieria e dei cannoni antiaerei avrebbe rappresentato una grande sorpresa per l'esercito francese sul campo di battaglia di Dien Bien Phu."
Dopo 11 giorni e notti di sforzi straordinari, le nostre truppe e i giovani volontari compirono un'impresa miracolosa: aprirono una strada per il trasporto dell'artiglieria da Tuan Giao a Dien Bien Phu. Con la strada aperta, i camion carichi di artiglieria attraversarono il passo di Pha Din e seguirono il percorso Tuan Giao - Dien Bien Phu fino a un punto di raduno segreto, a circa 15 km da Dien Bien Phu. Il 14 gennaio 1954, presso il Posto di Comando Avanzato nella grotta di Tham Pha, il Comitato del Partito e il Comando della Campagna tennero una riunione per diffondere il piano di distruzione del complesso fortificato di Dien Bien Phu. Durante la riunione, il Comitato del Partito e il Comando della Campagna conclusero che, per il momento, si sarebbero dovuti adottare i preparativi per applicare il motto "attaccare rapidamente, vincere rapidamente", ma se il nemico avesse cambiato strategia, si sarebbe potuto applicare anche il motto "attaccare con sicurezza, avanzare con sicurezza". Per garantire la segretezza, il Comando decise di utilizzare la forza umana per trainare l'artiglieria dal punto di raduno al campo di battaglia, una distanza di circa 15 km. La strada per il trasporto dell'artiglieria dovette essere completamente ricostruita. Con lo spirito di "aprire la strada alla vittoria", utilizzando solo la forza umana, in sole 20 ore le nostre truppe disboscarono foreste e spianarono montagne per completare la strada, che si estendeva dal cancello della foresta di Na Nhan, oltre la cima Pha Song alta 1.150 metri, fino al villaggio di Tau, lungo la strada Dien Bien Phu - Lai Chau, fino al villaggio di Nghiu. Questa è l'unica strada per il trasporto dell'artiglieria mai costruita a mano, un'impresa senza precedenti nella storia della guerra mondiale .
Il compito successivo, il posizionamento di obici e cannoni antiaerei, fu assegnato alla 351ª e alla 312ª Divisione, con un tempo di completamento previsto di tre notti. Trascinare con la sola forza umana questi pesanti blocchi di ferro e acciaio, del peso di 2-3 tonnellate, attraverso alte montagne, fitte foreste e profondi burroni, fu un miracolo, che superò ogni immaginazione dell'esercito francese. Un rapporto dell'intelligence francese sui preparativi nemici per la battaglia affermava: "Aprire la strada per portare i cannoni a Dien Bien Phu è opera di Ercole". Naturalmente, non c'era nessun Ercole; solo lo spirito di unità, la determinazione e la "lotta per la vittoria" del popolo vietnamita si trasformarono nell'immensa forza necessaria per portare i cannoni sul campo di battaglia di Dien Bien Phu. Nell'oscurità della notte, con una ripida scogliera da un lato e un burrone senza fondo dall'altro, i soldati dell'artiglieria, con una forza di volontà straordinaria, trasportarono ogni "gigantesco" cannone oltre la cima di Pha Song, posizionandolo.
Giunto al monumento che commemora il trasporto manuale dell'artiglieria, il signor Cu fu profondamente commosso. Il monumento raffigura i nostri soldati che trainano un cannone da 105 mm lungo lo stretto passo di montagna sulla riva destra del fiume Nam Rom, la cui imponente presenza si staglia contro il cielo azzurro del paesaggio montano. Sopraffatto dall'emozione, il signor Cu raccontò: "Allora la strada era molto stretta e la pioggia rendeva il percorso di trasporto dell'artiglieria ancora più scivoloso e fangoso. Inizialmente, avevamo tutti scarpe e sandali. Eppure, dopo appena una settimana di trasporto del cannone, la maggior parte delle scarpe e dei sandali dei soldati erano ridotti a brandelli. I loro piedi non toccavano terra e le loro mani si aggrappavano saldamente alle funi del verricello, determinate a portare il cannone in posizione. Il cannone da 2,4 tonnellate veniva sollevato e poi abbassato di nuovo, spostandosi solo di 20-30 centimetri dopo ogni comando di 'uno, due, tre!'".
Ma dopo sette giorni e sette notti estenuanti, l'artiglieria non aveva ancora raggiunto tutte le posizioni, quindi la data di inizio prevista per il 20 gennaio 1954 dovette essere posticipata di cinque giorni. A quel punto, il Posto di Comando della Campagna si era spostato dalla grotta di Tham Pua alla grotta di Huoi He nel villaggio di Na Tau. Qui, dopo aver valutato la situazione per garantire la strategia di "combattere per vincere", il Generale Vo Nguyen Giap cambiò il piano di battaglia da "attacco rapido, vittoria rapida" a "attacco costante, avanzata costante" e ordinò il ritiro dell'artiglieria dalle posizioni. Portare l'artiglieria in posizione era difficile, ma ritirarla era ancora più impegnativo. A partire dalla sera del 25 gennaio 1954, iniziò il ritiro dell'artiglieria dalle posizioni nei villaggi di Nghiu, Tau, Na Ten e Na Hy. A quel punto, la nostra via di ritiro dell'artiglieria era ormai esposta e aerei e artiglieria bombardarono giorno e notte le presunte posizioni nemiche. Decisi a non abbandonare l'artiglieria, i soldati, con cuori d'oro e di ferro, si aggrapparono saldamente alle funi dell'argano, con i piedi ben piantati a terra, stringendo i denti mentre tenevano fermi i cannoni. In quella situazione nacque il canto "Canto di azionamento dei cannoni" del compositore Hoang Van, quasi a voler infondere ai soldati la forza necessaria per superare quei momenti pericolosi.
Lungo il percorso di trasporto dell'artiglieria, si sono susseguiti numerosi esempi di coraggio e altruismo nella protezione dei cannoni. Tra questi, il comandante di plotone To Vinh Dien del 367° Reggimento di Artiglieria Antiaerea, originario della provincia di Thanh Hoa, che si sacrificò per salvare l'artiglieria. Ricordando quei momenti in cui i suoi compagni sfidarono il pericolo per salvare l'artiglieria anni prima, gli occhi del vecchio soldato Pham Duc Cu si riempirono di lacrime. Quel giorno, il 1° febbraio 1954, la notte del 29° giorno del Capodanno lunare, l'Anno del Cavallo, la Compagnia 827, guidata da To Vinh Dien, recuperò l'ultimo pezzo di artiglieria dal campo di battaglia. Sul pendio di Chuoi, la stretta strada, fiancheggiata da alte montagne e profondi burroni, presentava tratti con ripide pendenze. Pioveva a dirotto, era buio pesto e l'artiglieria nemica bombardava la zona circostante. Una scheggia tranciò il cavo del verricello, facendo precipitare il pezzo di artiglieria lungo il pendio. Determinato a impedire che il pezzo cadesse nel burrone, To Vinh Dien usò tutte le sue forze per guidarlo contro l'argine. Mentre lottava con il pezzo di artiglieria, gridò: "Salviamo il pezzo di artiglieria! Non abbiamo paura di morire!". Il pezzo d'artiglieria scattò in avanti e lo trascinò sotto le sue ruote. Il peso d'acciaio di 2,4 tonnellate gli premette sul petto. Prima di morire, riuscì a chiedere ai suoi compagni: "Il pezzo d'artiglieria sta bene, compagni?". Il suo funerale si svolse in silenzio nella foresta. Poiché la campagna non era ancora iniziata e la segretezza era necessaria, non fu acceso un solo bastoncino d'incenso sulla sua tomba e non ci furono colpi di cannone per dargli l'ultimo saluto", ha detto il signor Cu. Ricordando quel momento, il suo esempio di sacrificio diede la forza ai soldati di recuperare in sicurezza i pezzi d'artiglieria. Il 5 febbraio 1954, l'ultimo pezzo d'artiglieria fu portato al punto di raccolta.
La postazione di artiglieria da 105 mm della Compagnia 806, Reggimento 45, Divisione 351 era segretamente posizionata sul fianco della montagna del villaggio di Na Loi, comune di Thanh Minh, città di Dien Bien (provincia di Dien Bien).
Per schierare le nuove postazioni di artiglieria, il Comando della Campagna decise di selezionare sei percorsi di trasporto per l'artiglieria. Dopo poco più di 20 giorni di intenso lavoro, tutti e sei i percorsi di trasporto dell'artiglieria, per una lunghezza totale di 70 km, furono completati. La costruzione dei bunker di artiglieria richiese uno sforzo considerevole. Situati in profondità tra le montagne, i bunker disponevano di postazioni di tiro e di occultamento separate, sufficientemente spaziose da consentire agli artiglieri di operare agevolmente durante il combattimento. La notte dell'11 marzo 1954, tutta la nostra artiglieria antiaerea, gli obici e le altre batterie di artiglieria si spostarono nelle loro posizioni segrete e sicure, dirigendosi verso il complesso fortificato di Dien Bien Phu, bloccando di fatto i cieli sopra Muong Thanh.
Lasciandoci alle spalle il gruppo di siti storici che testimoniano l'artiglieria a trazione manuale, siamo arrivati al villaggio di Na Loi, nella comune di Thanh Minh, sede della postazione di artiglieria da 105 mm della Compagnia 806, Reggimento 45, Divisione 351. La postazione era costruita in robusti bunker lungo il fianco della montagna, garantendo la segretezza durante i combattimenti. Qui, alle 13:00 del 13 marzo 1954, la prima batteria di artiglieria pesante da 105 mm ricevette l'ordine di sparare i primi colpi contro il centro di resistenza di Him Lam, segnando l'inizio della campagna di Dien Bien Phu. Il bombardamento di artiglieria, durato oltre 30 minuti, permise alle nostre forze di fanteria di avanzare e conquistare l'intero centro di resistenza di Him Lam, aprendo la "porta d'acciaio" a nord.
Durante la campagna di Dien Bien Phu, i lanciarazzi H6, i cannoni antiaerei da 37 mm, i cannoni da montagna da 75 mm, l'artiglieria pesante da 105 mm, insieme ad altre armi dell'Esercito Popolare del Vietnam, scatenarono attacchi fragorosi contro i soldati francesi. Ciò creò condizioni favorevoli per le nostre truppe su più fronti, che poterono così conquistare le roccaforti e il quartier generale del complesso fortificato di Dien Bien Phu. Esattamente alle 17:30 del 7 maggio 1954, la bandiera con la scritta "Determinati a combattere - Determinati a vincere" sventolava fiera in cima al bunker del generale De Catries, a testimonianza della completa vittoria nella campagna di Dien Bien Phu. Al termine della battaglia, un gruppo di prigionieri di guerra francesi, mentre camminavano lungo le strade utilizzate per trasportare l'artiglieria al campo di concentramento, commentò: "Costruendo queste strade, ci avete già sconfitti!".
Testo e foto: Tran Thanh
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