Le tradizionali tecniche artigianali vietnamite di produzione della carta, come la carta dó e la carta dướng, un tempo rischiavano l'estinzione a causa del predominio della carta industriale a basso costo. Ora, però, la carta dó sta tornando in auge grazie alla creatività dei giovani, che hanno dato un nuovo volto alla carta tradizionale vietnamita…
Riscoprire frammenti di tradizione
Negli ultimi giorni dell'anno, Doan Thai Cuc Huong è estremamente impegnata. Oltre al suo lavoro di insegnante di inglese a scuola, lavora quasi tutte le sere fino a ben oltre mezzanotte per evadere gli ordini provenienti da tutto il paese e dall'estero. La sua piccola casa in uno stretto vicolo di Dong Tac Street, solitamente ingombra di luci, ventilatori e scartoffie, è ancora più affollata in questi giorni di calendari, biglietti d'auguri e graziose buste rosse fatte di carta tradizionale vietnamita. La casa è così angusta che ogni volta che riceve ospiti, è costretta a "spostare l'incontro" in un bar.
Huong ha raccontato che il suo incontro con la carta dó è iniziato durante un corso sulla realizzazione di fiori secchi, dove l'insegnante le ha dato un pezzo di carta dó. Tenendo tra le mani la carta ruvida, dai toni caldi e dai motivi unici, Huong ha esclamato: "Wow, com'è possibile che esista una carta così bella?".
Le buste rosse, realizzate con la tradizionale carta dó vietnamita, sono decorate da Đoàn Thái Cúc Hương con dipinti popolari che riflettono la ricca cultura del Vietnam.
Quel giorno fu anche la prima volta che Huong venne a conoscenza di un tipo di carta tradizionale vietnamita, sentendo nomi come "carta do" e "carta duong". Questi tipi di carta, così profondamente radicati nella cultura vietnamita, rappresentavano una nuova scoperta per Huong, che ne rimase immediatamente affascinata.
"A quel tempo, non avevo idea di cosa fosse la carta dó, avevo solo sentito parlare della carta diep usata per i dipinti di Dong Ho. Non sapevo nemmeno che la carta diep fosse in realtà carta dó rivestita con carta diep", ha detto Huong.
Dopo aver condotto alcune ricerche, Huong ha scoperto che lo sfruttamento dei prodotti cartacei tradizionali è ancora limitato e non pienamente realizzato. Oltre ad alcuni artisti che la utilizzano come materiale pittorico, alcuni giovani ventenni, come lei, usano la carta dó come materia prima per l'artigianato. Tuttavia, questo approccio si limita agli usi più basilari per il consumo, come la realizzazione di quaderni, calendari o la piegatura della carta nello stile origami giapponese. Nel frattempo, in Giappone, Corea, Thailandia e Indonesia, la carta tradizionale è anch'essa presente e viene utilizzata in modo eccellente. Come mai il Vietnam possiede un tipo di carta così bello ma non lo sfrutta appieno, o meglio, non lo sfrutta al massimo del suo potenziale?
Ossessionata da questo pensiero, nel 2021 Huong ha trascorso cinque mesi a riflettere e sperimentare su "cosa fare e come farlo" con la carta Do. Più approfondiva la sua ricerca, più scoperte inaspettate faceva e più nuove idee le venivano in mente. Ad oggi, Huong si è cimentata con la carta Do realizzando prodotti che riflettono la cultura tradizionale vietnamita, come ventagli di carta, lampade decorative, lanterne rotanti, quaderni con intarsi a forma di foglie di Bodhi, ecc.
Huong ha rivelato di amare la storia e di aver desiderato studiarla fin dalle superiori. Tuttavia, per diverse ragioni, ha poi intrapreso la carriera di insegnante di inglese. Ora, grazie alla carta Do, è riuscita a riavvicinarsi alla storia, riportando in auge forme d'arte popolare che stanno gradualmente scomparendo. Ad esempio, per le sue lanterne, Huong ha scelto temi tratti da dipinti popolari di Dong Ho come "Vinh Quy Bai To" (Ritorno a casa in gloria), "Dam Cuoi Mua Mua Chuot" (Il matrimonio del topo), storie dell'opera tradizionale o motivi su tamburi di bronzo... Alcuni dei paralumi di carta che ha realizzato presentano fiori e foglie di loto decorati con tecniche di intaglio della carta. Un altro paralume della collezione è adornato con fiori secchi, foglie dipinte di indaco e uno sfondo giallo chiaro realizzato con materiale vegetale di gardenia. Oppure, nel calendario "Luc Mieu Duoc Do" per l'Anno del Gatto, i gatti sono raffigurati in modo molto vivido e adorabile mentre giocano tra fiori di Do, foglie di Duong o fasci di fibre di banana.
“ Non credo che sia qualcosa di particolarmente importante o un messaggio di grande rilievo. Si tratta solo di piccoli elementi della tradizione integrati in un oggetto, e questi piccoli dettagli permangono, tanto che a volte le persone riflettono e si rendono conto: ‘Ah, credo di averlo già visto da qualche parte’”, ha confidato Huong.
Vendere la storia, "promuovere" il prodotto.
A differenza della maggior parte delle persone, per ogni prodotto che crea, Huong segue una "formula" ben precisa: le viene un'idea, ne definisce mentalmente ogni aspetto, dalla forma e dalle dimensioni alla combinazione dei materiali, e poi inizia a lavorarci. Non fa mai schizzi preliminari, quindi il processo di ideazione è fondamentale. Huong racconta che a volte si ritrova seduta inattiva per mezz'ora; la gente potrebbe pensare che non stia facendo nulla, ma in realtà sta semplicemente riordinando le idee e generando nuove ispirazioni. " È in quei momenti che consumo più energie; sto lì seduta senza fare niente, ma mi sento molto stressata e stanca", ha confidato Huong.
Doan Thai Cuc Huong guida i bambini a "giocare" con la carta durante un laboratorio. Foto: Dinh Trung
Grazie a questo significativo "investimento", i prodotti creati dalla giovane donna sono realizzati con meticolosità, ricchi di dettagli squisiti e spesso unici, meritevoli a pieno titolo del titolo di opere d'arte. Huong racconta che una cliente, tenendo in mano un quaderno fatto di carta dó tradizionale vietnamita, esclamò che era così bello da non osare scriverci. Huong dovette rassicurare la cliente, dicendole che aveva tutto il diritto di usare il quaderno, di tenerne un diario e, una volta terminato, di conservarlo come ricordo.
Di recente, Huong non si è dedicata solo alla creazione di oggetti artigianali, ma ha anche sperimentato la "reinvenzione" delle tradizionali carte vietnamite dó e dướng. Descrivendosi come una persona meticolosa e attenta ai dettagli, Huong si reca direttamente nei luoghi di produzione della carta e lavora a fianco degli artigiani per creare carte che soddisfino le sue specifiche esigenze. La giovane donna ha sperimentato l'aggiunta di corteccia di dó, lolla di riso o fibre di banana alla carta per creare fogli molto speciali, varianti uniche che lei chiama carta "a motivi dó". Ha anche audacemente sperimentato la colorazione della carta utilizzando argilla proveniente da una zona rurale della provincia di Hoa Binh come materiale colorante. I paralumi rivestiti con questa "pittura di terra" sono molto particolari; man mano che il colore sbiadisce, assumono tonalità più tenui e un aspetto anticato, risultando molto affascinanti.
Huong ha dichiarato francamente che il denaro è molto importante per lei perché ha affrontato il difficile percorso di avvio della sua attività completamente da sola. Tuttavia, quando crea le sue opere, sembra dimenticare tutte le sue preoccupazioni. In quei momenti, lavora come se fosse un'auto-tortura, a volte rimanendo tutto il giorno senza mangiare, solo per soddisfare la sua passione. Solo quando ha finito, ammira le sue creazioni e si sente appagata, si concede un po' di riposo e relax.
Ha inoltre ammesso che i suoi prodotti "non sono economici", ma la giovane donna è comunque fiduciosa che molte persone li stiano aspettando, dato che riceve messaggi ogni pochi giorni con la domanda: "Quando sarà disponibile il nuovo prodotto?". Questa giovane donna determinata ha anche respinto ogni suggerimento di espandere la produzione. Vuole controllare personalmente ogni fase, dall'ideazione e realizzazione artigianale del prodotto fino alla consegna diretta ai clienti.
“ Ho ricevuto diverse offerte per vendere i miei prodotti nel Quartiere Vecchio completamente gratis. So che ci sarebbero molti clienti, molti stranieri che sarebbero molto interessati ai miei prodotti. Ma ci sono solo pochi venditori; si limitano a consegnare i prodotti ai clienti e a riscuotere il pagamento. Per me, vendere il prodotto è secondario; vendere la storia è primario. Ogni prodotto che creo ha una storia alle spalle, qualcosa che solo io capisco e posso raccontare. Non vendo solo il prodotto, ma le storie che lo accompagnano”, ha concluso Hương.
Il Vu
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