Intel ha recentemente annunciato l'intenzione di costruire uno stabilimento per l'assemblaggio e il collaudo di chip semiconduttori a Breslavia, in Polonia. Secondo Reuters, l'impianto, del valore di quasi 5 miliardi di dollari, che dovrebbe entrare in funzione nel 2027, impiegherà 2.000 lavoratori e creerà migliaia di altri posti di lavoro durante la fase di costruzione, grazie al reclutamento da parte dei fornitori. L'azienda ha dichiarato che la Polonia è stata scelta per le sue infrastrutture, la forza lavoro disponibile e la posizione strategica rispetto agli stabilimenti già esistenti in Europa. Questa iniziativa rientra nella strategia di Intel volta ad aumentare gli investimenti nei paesi dell'Unione Europea (UE).

La strategia di sviluppo di Intel prevede un investimento di 100 miliardi di dollari in 10 anni nell'intera catena di fornitura dei semiconduttori in Europa, dalla ricerca e sviluppo alla produzione e alla tecnologia di finitura. Nello specifico, oltre alla Polonia, Intel sta costruendo un polo produttivo di semiconduttori ad alta tecnologia a Magdeburgo, in Germania; un centro di ricerca, sviluppo e progettazione di semiconduttori vicino a Parigi, in Francia; e sta ampliando e costruendo nuove linee di stampaggio e produzione di chip semiconduttori in Irlanda, Italia e Spagna. L'obiettivo di questo piano è raddoppiare la quota di mercato dei semiconduttori dell'UE, attualmente inferiore al 10%, entro il 2030. "Questo investimento rappresenta un passo significativo sia per Intel che per l'Europa", ha sottolineato l'amministratore delegato di Intel, Pat Gelsinger, citato da Reuters.

L'annuncio giunge in un momento difficile per Intel nel primo trimestre del 2023. L'azienda ha recentemente pubblicato i risultati del primo trimestre, che mostrano un calo del fatturato di quasi il 36% su base annua a causa della diminuzione della domanda, in particolare di chip per computer, la sua linea di prodotti di punta. Per il prossimo trimestre, Intel prevede un ulteriore calo del 4% degli utili per azione. Il Financial Times valuta la situazione finanziaria del colosso americano del software come piuttosto critica.

Interno dello stabilimento di produzione di chip semiconduttori di Intel in Irlanda. Foto: Financial Times

Alla fine degli anni 2000, Intel era ancora il principale produttore mondiale di chip a semiconduttore. Ora, però, è stata superata da TSMC, Nvidia, Apple e Samsung. I prodotti Intel sono rimasti indietro tecnologicamente rispetto a quelli di molti dei giganti del settore. Pertanto, il Financial Times ritiene che Intel, sotto la guida del CEO Pat Gelsinger, abbia investito, stia investendo e continuerà a investire attivamente nella costruzione di un'infrastruttura capillare, anche in Europa, al fine di invertire il declino e competere meglio con i rivali, ripristinando la sua posizione dominante.

Nel frattempo, la pandemia di COVID-19 ha causato una carenza di approvvigionamento di semiconduttori, portando a una penuria globale di prodotti elettronici. L'Europa, dal canto suo, è desiderosa di ridurre la sua dipendenza da fornitori esterni di semiconduttori come Stati Uniti e Asia, pur dovendo affrontare numerose sfide, tra cui la pandemia, la guerra commerciale tra Stati Uniti e Cina e l'operazione militare speciale russa in Ucraina. Tuttavia, la costruzione di propri impianti di progettazione e produzione di chip a semiconduttore richiederebbe tempo, denaro e coordinamento considerevoli da parte delle aziende leader del settore.

Per massimizzare l'utilizzo delle risorse esterne, all'inizio del 2023 l'UE ha approvato il Chip Act, che offre incentivi significativi alle aziende del settore dei semiconduttori. Si prevede che questa legge stimolerà la ricerca innovativa in Europa, incoraggiando le principali aziende del settore a trasferire le proprie linee di produzione avanzate nella regione per sfruttare questi incentivi. Intel è una delle aziende che sta cogliendo questa opportunità. Secondo Reuters, Intel è presente in Europa da oltre trent'anni ed è una delle aziende high-tech con solide partnership con i governi dell'UE. Negli ultimi due anni, l'azienda ha investito oltre 10 miliardi di dollari in fornitori europei e prevede di raddoppiare tale importo entro il 2026.

VAN HIEU