Dal quartiere di Lao Cai al centro del comune di Hop Thanh ci sono poco più di dieci chilometri. In questa stagione, i campi di Hop Thanh si estendono di un verde lussureggiante, la brezza porta con sé il profumo della campagna e l'aroma fragrante dei chicchi di riso glutinoso dorato, ancora allo stadio lattiginoso, creando un'atmosfera davvero piacevole. Lasciandoci alle spalle il trambusto della città, ci siamo immersi nella splendida natura della tranquilla campagna.
Con il sorgere del sole mattutino, che scioglieva le gocce di rugiada rimaste attaccate alle foglie di riso, la signora Luong Thi Phieu, una donna di etnia Tay del villaggio di Cang 2, insieme ad altre donne del villaggio, si è recata nei campi per tagliare gli steli di riso glutinoso e preparare una nuova partita di riso soffiato per la festa di Khau Mau Tet. La signora Phieu ha raccontato: "Fin da piccola, intorno a ottobre, andavo nei campi con mia madre e vedevo gli abitanti del villaggio intenti a tagliare il riso per fare il riso soffiato".
Non è chiaro quando esattamente, ma gli abitanti del luogo coltivano da tempo la varietà di riso glutinoso chiamata "Khau Cai", un tipo di riso appiccicoso famoso e delizioso. Rispetto ad altre varietà di riso glutinoso, il Khau Cai è facilmente riconoscibile per il suo aroma caratteristico. All'inizio dell'autunno, se vi capita di passare per le risaie quando il riso è in fiore, sentirete il profumo fragrante del riso persistere sui vostri vestiti, a volte anche una volta tornati a casa.
Poiché coltivano il riso glutinoso più pregiato e profumato della regione, gli abitanti di Tay e Giay vantano una lunga tradizione nella preparazione del riso soffiato (cốm). In ottobre, dopo la raccolta del riso tradizionale, anche le piante di riso glutinoso sono mature e pronte per la nuova stagione del riso soffiato. Fin dall'età di 25 anni, la signora Phiểu ha imparato da sua madre come preparare questi fragranti e consistenti chicchi di riso soffiato. "Quando si va nei campi a raccogliere il riso, bisogna scegliere le piante giovani e carnose e controllare che gli ultimi chicchi all'estremità dello stelo contengano ancora del latte; da questi si ottiene un riso soffiato delizioso", ha spiegato la signora Phiểu.
Avere del riso glutinoso delizioso è una cosa, ma preparare il riso soffiato, fragrante e dalla consistenza elastica, è un processo laborioso. Prima dell'avvento delle trebbiatrici, il popolo Tay di Hop Thanh utilizzava ciotole per "raschiare" ogni stelo di riso e separare i chicchi, che poi versava in una bacinella d'acqua per eliminare i chicchi vuoti, selezionando solo quelli più carnosi per la preparazione del riso soffiato. La parte più difficile è la tostatura del riso soffiato in una padella di ghisa. I maestri nella preparazione del riso soffiato devono saper regolare il calore in modo appropriato, affinché i chicchi di riso glutinoso tostati non siano né troppo duri (altrimenti si sbriciolerebbero quando vengono pestati) né troppo morbidi (altrimenti si attaccherebbero tra loro). Il riso soffiato deve essere tostato al giusto grado di consistenza; quando viene pestato, la pula si separa facilmente, dando origine a chicchi verdi, carnosi, rotondi, fragranti e dalla consistenza elastica.
Arrivando ai villaggi di Cang 1 e Cang 2 durante la stagione della produzione del riso soffiato, abbiamo percepito un'atmosfera vivace e frenetica. Proprio all'ingresso del villaggio, più di una dozzina di donne erano riunite attorno a un mulino per macinare il riso destinato alla produzione del riso soffiato. In passato, il riso soffiato tostato doveva essere pestato in un mortaio, un processo molto laborioso; ora, grazie all'utilizzo dei mulini, il processo è più veloce e pulito. I chicchi di riso soffiato, caldi e appena usciti dal mulino, vengono setacciati e ventilati dalle donne per rimuovere eventuali residui di pula e residui di riso.
Con mani agili, La Thi Len del villaggio di Cang 1 vaglia abilmente i fiocchi di riso, i suoi movimenti rapidi e aggraziati come una danza di fazzoletti. Spiega: "Chi ha mani esperte vaglia i fiocchi di riso in modo pulito; basta picchiettare il vassoio e agitare delicatamente la mano, e la pula vola via. Ma chi non è abituato vaglia con troppa forza, si stanca presto e butta via sia i fiocchi di riso che la pula. Può sembrare semplice, ma vagliare i fiocchi di riso è un lavoro molto faticoso; ci vogliono molti tentativi per pulirli e liberarli dalla pula. Ogni giorno, una donna diligente che lavora dalla mattina alla sera può produrre da 3 a 4 lotti di fiocchi di riso, circa 15-20 kg."
A Hop Thanh, la stagione della raccolta del riso giovane coincide con il periodo in cui gli abitanti dei villaggi e delle frazioni celebrano con entusiasmo la Festa del Nuovo Riso. Secondo un'antica tradizione, nel giorno della festa di Khau Mau, le popolazioni Tay e Giay offrono ai loro antenati e alle divinità ogni tipo di prodotto agricolo coltivato dalle loro famiglie, tra cui fragranti e appiccicosi fiocchi di riso giovane e specialità a base di questi, come riso glutinoso con fiocchi di riso giovane, torte di fiocchi di riso giovane, polpette di fiocchi di riso giovane, ecc., per ringraziare il cielo, la terra e i loro antenati per l'abbondante raccolto.
Visitando la comune di Hop Thanh in ottobre, siamo stati invitati dagli abitanti del luogo ad assaggiare i loro fiocchi di riso verde appena preparati. Questi fiocchi, ricavati da riso glutinoso della varietà "fiore d'oro", non solo avevano un colore verde simile alla giada, ma anche un aroma decisamente diverso rispetto ad altri tipi che avevo assaggiato. I fiocchi profumati erano gommosi e appiccicosi, e il loro sapore si intensificava man mano che li si masticava, lasciando un persistente retrogusto dolce in gola.
Accompagnandoci in un tour tra le famiglie specializzate nella produzione di riso soffiato nei villaggi di Cang 1 e Cang 2, la signora Pham Thi Ben, responsabile del gruppo di produzione di riso aromatizzato Hop Thanh, ha affermato con entusiasmo che in passato il riso soffiato veniva prodotto solo come offerta durante il nuovo raccolto e per consumo personale, ma ora, grazie al riconoscimento come prodotto OCOP a 3 stelle, il riso soffiato di Hop Thanh è diventato un prodotto molto richiesto sul mercato.
Il Gruppo di Produzione di Fiocchi di Riso di Hop Thanh comprende 36 famiglie partecipanti, 12 delle quali producono regolarmente fiocchi di riso per la vendita. Gli abitanti del luogo vendono i fiocchi di riso di Hop Thanh al mercato locale a 100-150 mila VND/kg, mentre quelli venduti tramite il Gruppo di Produzione, confezionati ed etichettati, garantendo così il processo produttivo e la qualità, raggiungono costantemente i 150 mila VND/kg. Nel 2024, la popolazione locale ha prodotto 12 tonnellate di fiocchi di riso per la vendita, generando un fatturato di circa 1,8 miliardi di VND.
Il signor Nong Van Van, segretario della sezione del Partito del villaggio di Cang 1, ha dichiarato: “Ogni chilogrammo di fiocchi di riso glutinoso viene venduto allo stesso prezzo di dieci chilogrammi di riso grezzo, quindi ogni famiglia è passata alla coltivazione del riso glutinoso Khau Cai per produrre fiocchi di riso glutinoso da vendere. L'anno scorso, la risaia di Hop Thanh aveva solo 30 ettari di riso glutinoso, ma quest'anno è aumentata a 60 ettari. A causa dell'impatto delle tempeste e delle forti piogge, alcune aree di riso glutinoso sono state appiattite quest'anno, influenzando in qualche modo la resa dei fiocchi di riso glutinoso. Negli ultimi giorni, le persone si sono aiutate a vicenda nei campi per sostenere le piante di riso glutinoso appiattite, nella speranza di un abbondante raccolto di fiocchi di riso glutinoso.”
Quando arrivammo nella comune di Hop Thanh, era anche il periodo in cui la comune si stava preparando a organizzare il Festival della Farina di Riso di Hop Thanh nel 2025. Il festival non solo ricrea la Cerimonia dell'Offerta del Nuovo Riso dei gruppi etnici Tay e Giay, ma presenta anche molte interessanti attività di promozione turistica come: la gara di arrampicata "Alla conquista della cascata di Nam Ria - La strada verso la stagione d'oro"; l'esposizione di stand culturali e una fiera commerciale; una gara tradizionale di pestatura del riso; una gara culinaria "Sapori degli Altipiani"; una sfilata di costumi tradizionali etnici sul tema "L'affascinante Hop Thanh"; inoltre, sono previsti giochi popolari, sport tradizionali, una serata intorno al fuoco e una danza collettiva di solidarietà.
La signora Nong Thi Ha, responsabile del Dipartimento Cultura e Affari Sociali del Comune di Hop Thanh, ha dichiarato: “Gli abitanti del Comune di Hop Thanh vantano una lunga tradizione nella coltivazione del riso, strettamente legata all'arte della produzione di fiocchi di riso glutinoso. Traendo origine dalla tradizione del Khau Mau Tet (Capodanno Lunare), dal 2018 il Comune di Hop Thanh organizza il "Festival dei Fiocchi di Riso Glutinoso di Hop Thanh", con numerose e attraenti attività culturali, artistiche e sportive, che si sono mantenute con successo nel corso degli anni. Attraverso questo evento, preserviamo e onoriamo l'arte della produzione di fiocchi di riso glutinoso, attirando al contempo turisti desiderosi di visitarla e di scoprirla.”
Attualmente, la comune di Hop Thanh possiede solo 500 ettari di risaie, di cui 100 ettari sono coltivati a riso glutinoso. In futuro, il comitato del Partito e il governo della comune continueranno a incoraggiare la popolazione a preservare questa preziosa varietà di riso glutinoso, ad aumentarne la produttività e la produzione e a migliorare la qualità dei prodotti derivati dal riso glutinoso, promuovendo il marchio e diffondendo ulteriormente il profumo del riso glutinoso di Hop Thanh.
Fonte: https://baolaocai.vn/mua-com-moi-o-hop-thanh-post884876.html
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