Una ragazza cinese di 15 anni affetta da talassemia grave ha ricevuto un trapianto di cellule staminali dal sangue del cordone ombelicale del fratello minore (nato dal secondo figlio dei genitori) per salvarle la vita - Foto: SCMP
Secondo quanto riportato dal South China Morning Post il 12 maggio, a soli 3 mesi di età è stata diagnosticata la talassemia a una bambina di nome Xiaoyan (proveniente dalla provincia del Guangdong, nel sud della Cina).
Il bambino al momento è alto solo 140 cm e pesa 25 kg, circa la metà del peso degli altri bambini della sua età.
Il padre di Xiaoyan è un operaio edile, mentre la madre è disoccupata.
Non voglio sottopormi a un trapianto perché "la mia famiglia non ha molti soldi".
Per molti anni, la famiglia ha potuto permettersi solo di sottoporre la bambina a regolari trasfusioni di sangue anziché alle cure standard.
Solo nel 2018, quando la milza di Xiaoyan si è ingrossata ed è stato necessario rimuoverla, la sua situazione ha attirato l'attenzione dei media e sono iniziate le cure appropriate.
I medici hanno quindi consigliato alla famiglia di trovare un donatore compatibile presso una banca di cellule staminali o di avere un altro figlio per utilizzare il sangue del cordone ombelicale.
Il sangue del cordone ombelicale è un'importante fonte di cellule staminali ematopoietiche, raccolte dal cordone ombelicale e dalla placenta dopo la nascita del bambino.
Questo è considerato un metodo di trattamento efficace per le malattie del sangue nei parenti di sangue, così come per le future patologie che i bambini potrebbero sviluppare.
In Cina, un numero crescente di genitori sta prendendo in considerazione la possibilità di conservare o donare il sangue del cordone ombelicale del proprio figlio come "misura precauzionale salvavita".
Attualmente in Cina ci sono sette banche ufficiali di sangue del cordone ombelicale.
Secondo i dati diffusi nel novembre 2025, in queste banche erano state conservate quasi 2,5 milioni di unità di sangue del cordone ombelicale, di cui 45.000 unità erano state utilizzate per trattamenti.
Il costo per la conservazione del sangue del cordone ombelicale è di circa 20.000 yuan (circa 3.000 dollari USA) per 20 anni.
Per alcune famiglie, questa somma di denaro rappresenta un onere finanziario, quindi spesso scelgono di farsi trapiantare il cordone ombelicale da donatori gratuiti anziché conservarlo.
Nel caso di Xiaoyan, una volta aveva un fratellino di un anno, ma i suoi genitori non hanno conservato il sangue del suo cordone ombelicale.
La famiglia di Xiaoyan è caduta in disgrazia quando suo padre, il principale sostentatore della famiglia, ha subito un incidente sul lavoro e i suoi nonni hanno entrambi sofferto di malattie croniche.
Xiaoyan ha persino mandato un messaggio a sua madre dicendo che non voleva un trapianto di cellule staminali perché "la nostra famiglia non ha molti soldi".
Avere altri figli per salvare Xiaoyan.
La piccola Xiaoyan giace in un letto d'ospedale circondata da apparecchiature mediche - Foto: SCMP
Poiché non potevano permettersi il costo di una trasfusione di sangue da un donatore non imparentato, che è molto più costosa rispetto all'utilizzo del sangue del cordone ombelicale di un fratello o una sorella, i genitori di Xiaoyan decisero di avere un altro figlio.
Nel 2021 è nato il fratello minore di Xiaoyan. Il sangue del bambino era compatibile solo per metà con quello della sorella e, secondo il medico, questo lo rendeva idoneo per un trapianto.
In seguito, Xiaoyan ha dovuto sottoporsi a trattamenti per rimuovere il ferro in eccesso dal suo corpo in preparazione al trapianto.
Entro il 2025, le condizioni fisiche della ragazza saranno tali da consentirle di sottoporsi a un intervento chirurgico. Grazie al sostegno finanziario di benefattori, Xiaoyan potrà operare gratuitamente nell'aprile del 2026.
I medici affermano che la ragazza si sta riprendendo bene e che la sua funzione emopoietica si sta gradualmente ripristinando.
Sebbene in molti paesi persistano dibattiti etici sull'avere più figli per curare i fratelli malati, questa pratica è ampiamente accettata in Cina.
Anche i giornali cinesi hanno riportato molti casi simili.
Nel 2016, una coppia nella provincia del Guangdong avrebbe dato alla luce tre figli maschi per salvare la figlia, affetta da talassemia.
Tuttavia, il South China Morning Post ha citato esperti secondo i quali il sangue del cordone ombelicale di un neonato, proveniente da un fratello o una sorella, non garantisce il successo del trapianto.
Il sangue di un bambino può essere incompatibile con quello di un fratello o una sorella malati, oppure, se i genitori sono portatori del problema genetico, anche il figlio nato successivamente potrebbe essere a rischio di sviluppare la malattia congenita.
Fonte: https://tuoitre.vn/sinh-them-em-de-hoi-sinh-chi-20260512203906311.htm
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