Il diamante grezzo più grande del mondo.

Il diamante grezzo più grande mai trovato si chiama Cullinan ed è stato scoperto in Sudafrica nel 1905.

Il diamante grezzo Cullinan e le nove gemme che ne sono derivate. Foto: Wikipedia — Il diamante grezzo Cullinan e le nove gemme che ne sono derivate. Foto: *Wikipedia*

Il Cullinan è un diamante enorme del peso di 3.106 carati e con dimensioni di 10,1 x 6,35 x 5,9 cm. Questo peso equivale a 621 grammi, alle dimensioni di un pallone da basket o a quelle di 7.692 api, secondo IFL Science .

Il 25 gennaio 1905, Frederick Wells, direttore della miniera Premier di Pretoria, in Sudafrica, vide un bagliore di luce provenire da qualcosa sulla parete sopra di lui, mentre si trovava a 5,5 metri di profondità. Wells recuperò il diamante e lo consegnò a Sir Thomas Cullinan, il proprietario della miniera, quello stesso pomeriggio. Tuttavia, nessuno si dimostrò disposto ad acquistare il diamante, che portava il nome di Cullinan, fino al 1907. Infine, il governo provinciale del Transvaal acquisì la gemma come regalo di compleanno per il re Edoardo VII d'Inghilterra. Temendo che potesse essere rubato durante il trasporto dall'Africa a Londra, il re Edoardo fece in modo che un diamante falso venisse collocato sul piroscafo, circondato da spie per depistare i passeggeri, mentre Cullinan fu spedito in Inghilterra in una semplice scatola.

Poiché il Cullinan era troppo grande per essere conservato nella sua forma originale, re Edoardo affidò il compito di tagliare il diamante a Joseph Asscher, a capo della Asscher Diamond Company di Amsterdam. Asscher, che in precedenza aveva tagliato l'Excelsior, il diamante da 971 carati che stabilì il record, studiò la gemma per sei mesi prima di tentare il taglio. Al primo tentativo, la lama d'acciaio si ruppe mentre il diamante rimase intatto. Al secondo tentativo, gli esperti impiegarono quattro giorni per praticare un'incisione profonda 1,3 cm, che permise loro di dividere la gemma in due con un solo colpo. Asscher svenne poi per la stanchezza e l'estrema ansia. Per i successivi otto mesi, tre persone lavorarono 14 ore al giorno per completare la divisione del diamante. Alla fine, il Cullinan fu tagliato in nove pietre grandi, numerate da I a IX, e quasi 100 pietre più piccole, per un valore di milioni di dollari.

La più grande di esse, chiamata Cullinan I, nota anche come Stella d'Africa, pesa 530,2 carati (106 g), l'equivalente di 32 bustine di tè. Tutte e nove le grandi pietre sono di proprietà della famiglia reale britannica e vengono utilizzate principalmente per decorare corone e altri gioielli come le collane.

Il secondo diamante più grande dopo il Cullinan è l'Excelsior, trovato dai minatori nella miniera di Jagersfontein in Sudafrica nel 1893. La miniera di Jagersfontein ospita due dei dieci diamanti più grandi del mondo . L'altro, il Jubilee, pesa 245,35 carati.

An Khang (Secondo IFL Science/History )

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