タイサッカーは東南アジア競技大会33で逆転の道なし

タイは地域の王座に返り咲くことを熱望している。

数十年にわたり、タイサッカーは東南アジアにおける絶対的な優位性の象徴であり続けてきた。AFFカップ優勝やSEAゲームズ金メダル獲得は「戦象」と呼ばれるタイにとって当然の出来事であり、レベルと思考の両面で地域をリードするサッカー基盤を反映している。

タイは「地方の王」から「玉座のない王」へ

しかし、サッカーは決して静止することはない。特にベトナムをはじめとするライバルチームの台頭は、タイ国民の揺るぎない地位を揺るがしている。2025年を迎え、タイは新たな決意が必要だと理解している。そして、タイサッカーが幾度となく頂点に上り詰めながらも、その栄光を長く享受できていない地元ラジャマンガラ・スタジアムで、東南アジア競技大会の金メダルを再び獲得することほど象徴的なことはない。

東南アジアサッカーの歴史において、タイはかつて優れた模範とみなされていました。AFFカップで何度も優勝し、SEAゲームズでは最多優勝回数を誇り、他のサッカー国にとって模範となることが多かったのです。しかし、潮目は変わりました。

タイはFIFAランキングで依然として東南アジア1位のチームですが、タイトル獲得には至っていません。代表チームはAFFカップ2024でベトナムに敗れ、U-22代表は2017年以来、東南アジア競技大会の金メダルを獲得していません。タイサッカー界でさえ、そのギャップに驚嘆せざるを得ません。

タイの若い選手たちは長い失敗の時代を経験してきた。

タイ人はもはや、自らが地域の超大国であるという幻想を抱いていない。彼らは大陸、そして世界へと手を伸ばすことを願っているが、そのためには、東南アジアにおけるナンバーワンの地位という基盤を取り戻す必要があることを認識している。

そして、バンコクで開催される2025年の東南アジア競技大会は、最も重要な試金石となる。自国開催で「勝たなければならない」というプレッシャーだけでなく、金メダルを逃し続ければ、タイサッカー界は自信を失い、長期的な競技大会への道のりで後退を余儀なくされる可能性があるからだ。

大規模な動員

タイサッカー協会は、大会の重要性を認識し、U-22レベルでは前例のない決意で臨んだ。開幕戦の1ヶ月前、11月初旬から、最大50名の選手を予備リストに招集した。これは単なる選手数の拡大ではなく、「金メダル獲得のための砂場を舗装する」ためのテストであり、究極の目標である金メダル獲得に最もふさわしい選手を見つけるためのテストでもあった。

選手の放出に必ずしも積極的ではないタイのクラブは、今回は自らの利益を犠牲にする覚悟だ。彼らは、代表サッカーが決定的な局面を迎えていることを理解しており、U-22代表が敗退すれば、その影響はSEAゲームズ1回にとどまらず、組織全体の信頼を損なう可能性がある。

その合意のおかげで、タワチャイ・ダムロン・オントラクル監督は、イクラス・サンホン、コカナ・カミョク、ヨツァコーン・ブラパ、セクサン・ラトリなどの著名な名前を含む23人のベストプレーヤーのリストを確定させる前に、3週間連続でスクリーニングを行うのに十分な力を持っていました...

この時のチームの雰囲気は、「もう何も言わず、ただやる」という精神を如実に表している。悪天候や限られた時間にも関わらず、タイの選手たちは戦術に集中し、個々のミスを修正しながら、真剣な練習に励んでいる。

チームの柱たちは、稀に見る謙虚さも見せた。タイが理論上は優勢であったにもかかわらず、東ティモールやシンガポールといった強敵の前では、主観的になろうとはしなかった。SEAゲームズの金メダル獲得は必須課題とみなされ、チーム全員が最大限の注意を払って大会に臨まなければならないことを理解していた。

タイの若い選手たちは積極的に練習している。

練習前に、コンケン・ユナイテッド・クラブのミッドフィールダー、ヨトサコーン・ナタシット選手は次のように語った。「最近の練習は非常に良かった。最高の準備ができるよう、一生懸命練習した。コーチは個々のミスを修正することを重視し、最高のパフォーマンスを発揮できるように努めてくれた。」

今回のチームへの適応は非常にスムーズでした。チームメイトとは知り合いで、前回のトレーニングキャンプでも一緒に練習しました。お互いにとても親しみを感じています。今回のSEAゲームズでの目標は、優勝して金メダルを獲得することです。12月3日の東ティモール戦の初戦から、ファンの皆様に応援に来ていただきたいです。

タイは綿密な準備、強い意志、そしてホームアドバンテージを活かし、2025年東南アジア競技大会に金メダルの最有力候補として出場した。しかし、もちろんベトナムとインドネシアも黙って見ているわけではない。

出典: https://znews.vn/bong-da-thai-lan-khong-con-duong-lui-tai-sea-games-33-post1607390.html