恐怖の悪夢が再びイタリアチームを呼ぶ

イタリアは2026年ワールドカップの出場権を得るためにプレーオフを戦わなければならない可能性が高い。

それは意味のない勝利だった。2018年ワールドカップの敗戦以来、続く不安、恐怖、そして行き詰まりを露呈した試合だった。そして最悪だったのは、この勝利によってイタリアが再びプレーオフ進出に近づいたことだ。彼らは2大会連続でプレーオフに敗れていた。

青白いイタリアチーム

キシナウでの試合後、最初に目に飛び込んできたのはスコアボードではなく、イタリアの選手たちの態度だった。フェデリコ・ディマルコは、まるで自分自身から逃げ出そうとするかのようにピッチを駆け去った。チームメイトたちは、400人のティフォシ（ファン）が何千キロもかけて彼を応援してきたスタンドを見上げることもなく、彼の後を追った。その光景がすべてを物語っていた。彼らは嵐が迫っていることを知っていた。そして、長年彼らを苦しめてきたプレーオフの影から逃れられないことを。

イタリアは負けなかった。それどころか、予選7試合中6試合に勝利した。しかし、その道のりは最初から困難を極めた。ノルウェーに0-3で敗れたイタリアは、ルチアーノ・スパレッティを解任するほどの痛手となり、ライバルを追う羽目になった。

そこからイタリアは勝利したが、緊張感と苦闘の末に勝利し、誰も納得させることなく勝利した。一方、ノルウェーはただ勝っただけでなく、全てを圧倒した。モルドバ戦では11-1、キシナウ戦では5-0。2試合で得失点差は15。イタリアには埋められなかった、そしておそらく永遠に埋められないであろう差。

イタリアチームは期待されたほどの強さを見せなかった。

モルドバ戦、イタリアは希望を与えるためには大勝しなければならないと分かっていた。しかし、非現実的なプレッシャーが彼らを窒息させた。前半は散々なパフォーマンスだった。シュート13本、ペナルティエリア内シュート9本、無得点。たとえポストラキが正確なフィニッシュを決めていたとしても、世界ランキング156位のイタリアに後れを取っていただろう。「アズーリ」にとって、もはや巨人魂は失われていたことは否定できない事実だった。

ジェンナーロ・ガットゥーゾ監督はスタンドからのブーイングに対し、「口笛は受け入れられない。今は選手たちに別の仕事を探せと言うべき時ではない」と反論した。しかし、ファンが失望するのも無理はない。イタリアは現状、基本的なプレーはしているものの、創造性に欠け、新たな要素が欠けている、いわば「機能的」なチームに過ぎない。

フェデリコ・キエーザは代表から漏れ、カヨデのような若手選手は見過ごされ、期待のスカマッカは怪我から復帰したばかりだった。こうした空白により、イタリアは無関心な状態に陥っていた。首位に立つには十分ではないが、再出発するには十分ではない状態だった。

そして、その中途半端な姿勢がブルーズを危険な道へと導いた。ノルウェーに9点差で勝利できなければ（可能性は低いが）、イタリアは3年連続でプレーオフに進出することになる。過去2回はスウェーデンと北マケドニアに敗退している。一見小さな障害に見えるが、イタリアが8年間もワールドカップ出場を阻むには十分な障害だ。

イタリアのループ

イタリアとのプレーオフは、今やホラー映画のようだ。モルドバのピッチを去る選手たちの顔を見れば、誰もが恐怖を感じた。

しかし、この予選ラウンドはイタリアが弱体化したというだけではなかった。ノルウェーは強くなり、イタリアが対処できないほど強くなった。アーリング・ハーランドが14ゴールを挙げているチームは、イタリア代表チーム全員の最初の6試合で挙げたゴール数を上回る。楽な勝利に甘んじるチームではない。問題はそこにある。イタリアは勝利したものの、スピード、強さ、そして決定力が足りなかったのだ。

イタリアチームはプレーオフラウンドを突破できなかったため、ワールドカップ出場を逃した。

現代サッカーの現実は厳しい。堅実なプレーだけでは不十分だ。強豪チームは大勝し、試合開始から違いを生み出さなければならない。イタリアにはそれができない。心理的な優位性さえ築くことができない。彼らには、試合をクライマックスへと導く道徳的なリーダーが欠けている。2006年、1994年、1982年のイタリアのような選手がいないのだ。

では、イタリアがこの悪循環から抜け出すために何が必要でしょうか?

攻撃力を強化するために、モイーズ・ケアンの復帰が必要だ。スピードと爆発力はかけがえのない存在なので、キエーザの復帰も必要だ。カラフィオリのコンディションも重要だ。ガットゥーゾ監督には、安全性ではなく調子を重視した起用を期待している。

しかし何よりも、イタリアはプレーオフへの恐怖を克服する必要がある。なぜなら、不安定なメンタルで決勝戦に臨むチームは勝利できないからだ。

シーズン序盤のノルウェー戦での敗北は偶然だったかもしれない。しかし、その後8ヶ月間、イタリアが立て直しに失敗したことは、決して偶然ではなかった。それは、停滞したシステム、活気を失ったチーム、そして変化を拒むサッカーの兆候だった。

イタリアが2026年ワールドカップ出場を逃しても、もはや衝撃ではない。それは下降スパイラルの必然的な結果となるだろう。そして、イタリアがこのプレーオフというホラー映画の結末を変えたいのであれば、自ら行動を起こさなければならない。今すぐに。

出典: https://znews.vn/con-ac-mong-kinh-di-lai-goi-ten-tuyen-italy-post1602446.html