タンホアの「苦い」名物料理：試食時には顔をしかめる客も、数杯飲めば虜になる

ビターリーフスープはタインホア地方の名物料理で、豚の腸、牛の腸、鶏の腸、鶏ひき肉、豚ひき肉などを使って調理されます。多くの家庭では、好みに合わせてエビ、スズキ、アンチョビ、ニシンなどを加えてアレンジしています。最も人気があるのは、腸や内臓を入れて調理するビターリーフスープで、多くの人が冗談めかして「ビターハートスープ」と呼んでいます。

ニガウリは森林植物で、山岳地帯の渓谷、林縁、小川などによく生育します。後に人々はニガウリを自宅に持ち帰り、庭に植えるようになりました。一年中緑を保ち、雨期に最もよく育ちます。葉は細長く、キャッサバの葉のように房状に生え、独特の苦味があります。葉は生で食べたり、生のまま調理したり、乾燥させたりすることができます。美味しいスープを作るには、古すぎず若すぎない、中くらいの大きさの葉を選ぶのが一般的です。

チュオン・ホン・ニュンさん（タンホア省ホアンホア市出身、現在はカインホア省在住）は、幼い頃、両親が食事によく苦い葉のスープを作ってくれたと言います。「最初は苦くて食べにくかったのですが、何度も食べるうちに慣れ、いつの間にか病みつきになっていました。今は故郷を離れて暮らしていますが、あの素朴な味が恋しいですが、なかなか味わえません。」

ニュンさんによると、この料理は苦味の中に甘みとコクが加わっているところが特別なのだそう。苦味はすぐに消え、喉に残る葉の清涼感、スープの甘み、唐辛子のほんのりとした辛さ、米酢のほのかな酸味、そして玉ねぎとレモングラスの香りが混ざり合います。

「苦いスープは素朴な料理なので、作り方はとても簡単です」とニュンさんは語った。