東南アジアが日本と手を組んでワールドカップ開催に向けて同盟を結ぶ？

スポニチアネックスが報じた。「日本も加盟している東アジアサッカー連盟（EAFF）は、アジアサッカー連盟（AFF）と協力し、2046年ワールドカップの共催を目指す。EAFFとAFFは3月からこの計画を進めてきた。両連盟は2046年ワールドカップの共催で合意しており、招致に向けた協議も行われている。正式な文書はまだ交換されていないものの、非常に前向きな雰囲気だ」

JFAの宮本恒靖会長も、「正式な文書の交換はしていないが、2046年ワールドカップ開催計画を共同で実行できるという点で合意に達した」と述べ、この情報をいくらか明らかにした。

「2034年ワールドカップの開催を断念したインドネシアとオーストラリアの2カ国が、このレースへの参加を表明した。韓国、日本、中国、タイ、マレーシア、シンガポールも2046年ワールドカップの開催に興味を示している」と彼は述べた。

新しいフォーマットでは、出場チームが32チームから48チームに増えるため、試合数が非常に多くなります。そのため、FIFAの要件は以前よりも厳しくなります。具体的には、開催国は4万席以上のスタジアムを少なくとも14カ所保有している必要があります。準決勝は6万席のスタジアムで、決勝戦は8万席以上のスタジアムで開催する必要があります。

現在、日本には8万席以上のスタジアムがありません。計画を実現するには、インフラを拡張するか、パートナーと協力することが最も現実的な選択肢です。インドネシアとオーストラリアは、8万席以上のスタジアムを少なくとも1つ所有しているため、これらの要件を満たしています。

「日本は2002年のワールドカップ以来、大規模な国際大会を開催していません。だからこそ、成功できると信じています」と宮本氏は締めくくった。

2026年大会以降、共同招致の方式が普及しています。2026年大会はアメリカ、カナダ、メキシコが、2030年大会はスペイン、ポルトガル、モロッコがそれぞれ開催する予定です。そのため、日本は共同招致のパートナーを見つけることができると確信しています。大会ごとに開催大陸を変更するという原則に従えば、2046年はアジアがワールドカップを開催する絶好の時期と言えるでしょう。