イスラエルの古代トンネルが中世の水力工学を明らかにする

イスラエルの考古学者らは、マムルーク朝時代に製糖工場に電力を供給していた中世のトンネル網を発見し、聖地の産業技術レベルに関する新たな知見を広げた。

これらのトンネルは、ベイト・シェアン渓谷のガン・ハシュロシャ国立公園の湖の下で、ナハル・アマル川沿いの柔らかい石灰岩に掘られて発見された。

研究者たちは、このシステムが14世紀から15世紀にかけてサトウキビ生産用の水を工場に供給していたと考えています。

最初の発見は、インフラ作業員が崖に5本の平行したトンネルを発見したときに記録されました。

「その精密な工学技術は、水力発電の目的で使われていたことを示唆しています」と、研究チームを率いたエルサレム・ヘブライ大学地球科学研究所のアモス・フルムキン教授は述べた。「当時一般的だった屋外の水道とは異なり、このシステムは完全に地下に設置されていました。これは、渓谷の地質と地元の泉の汽水性に対応したものです。」

研究チームは、トンネル掘削直後に形成された鍾乳石のウラン・トリウム年代測定を行い、この構造物がマムルーク朝後期に遡るものであることを確認しました。これは、ベト・シェアン渓谷が東地中海におけるサトウキビ栽培と輸出の主要拠点であったことを示す歴史的記録と一致しています。

科学者たちは、このトンネルシステムが水平の外輪を動かすための水を運び、その水が石臼でサトウキビを挽くためのエネルギーを供給していたと考えています。

「トンネルの傾斜、浸食、そして位置はすべて、穀物製粉ではなく砂糖生産に関係している」とフルムキン教授は強調した。近くで発見されたマムルーク朝時代の石油ランプは、遺跡の年代をさらに裏付けている。

フルムキン教授によると、この発見はマムルーク族が環境に技術を適応させる方法を知っていたことを示している。彼らは灌漑できない汽水資源を利用して機械力を生み出していたのだ。

「この発見は、産業考古学と水文学の溝を埋めるものです」と彼は述べた。「近東の中世の技術者たちは、資源不足に対処しただけでなく、その制約を機会へと転換しました。つまり、一滴一滴の水さえも持続可能なエネルギー源へと変えたのです。」

時が経つにつれ、オスマン帝国時代にはこれらの製糖工場は製粉工場へと転換され、水力システムの進化が経済変動と並行していたことが示されています。

この発見は考古学的な価値に加え、中世近東がヨーロッパに比べて技術的に遅れていたという見方にも疑問を投げかけるものとなっている。

「ここで目にするのは、持続可能な工学技術の初期の例です」とフルムキン教授は語る。「マムルーク朝は利用可能なあらゆる水源を最大限に活用していました。これは、現代の持続可能な開発の概念に非常に近い考え方です。」

マムルーク朝は1250年頃から1517年頃まで聖地を支配し、その後エジプトやレバントとともにオスマン帝国に征服された。

（ベトナム+）

出典: https://www.vietnamplus.vn/duong-ham-co-o-israel-he-lo-ky-thuat-thuy-luc-thoi-trung-co-post1074231.vnp