前哨島に手紙をまく

ヴォー・タン・キエウさんは、トーチャウ島にボランティアとして赴任して以来30年以上にわたり、精力的に知識を広め、海と島々への愛を育み、学生たちに主権保護について教育してきました。

トーチャウ（またはトーチュー）諸島は、南西海で最も遠い島嶼群です。この島嶼群は大小8つの島から構成されており、その中で最大の島であるトーチャウは面積約14平方キロメートル、2,000人以上が暮らしています。トーチャウ小中学校の小学校教師であるヴォー・タン・キエウさんは、30年以上もの間、子供たちに精力的に教え続けています。

耐久性のあるアタッチメント

本土からトーチャウ島へ直行する旅客船はありません。この島へ行くには、フーコック市からバイヴォン港から出航するトーチャウ9便を待つ必要があります。トーチャウ島行きの船は月に5～6便しかなく、所要時間は天候や海況にもよりますが4～6時間ほどかかるため、移動は依然として困難です。しかし、それでも島の教師たちは落胆したり、意気消沈したりすることはありません。

トーチャウ小中学校を訪問した際、ヴォー・タン・キエウ先生は、学校が以前より広くなったと話してくれました。1992年以前、トーチャウはポル・ポト軍に不法占拠され、島民全員が捕らえられ殺害されたため、兵士だけが守る無人島でした。1992年には最初の6世帯が島に移住させられ、1993年4月にはトーチャウ島コミューンが再建されました。

1996年3月、教員養成大学を卒業したばかりのキエウさんは、キエンザン省ラックザー県の離島でボランティア活動を行いました。当時、本土とトーチャウ間の移動は非常に困難でした。

「ラックジャーからトーチャウに行きたい場合、まずフーコック島まで行き、そこから貨物船や漁船に乗り換えなければなりません。到着まで丸一日かかることもあります。夏場はトーチャウから本土へ行くのも待たなければなりません。船があると聞いて、荷物をビーチまで運んで待つのですが、いつも船に間に合うとは限りません」とキエウさんは振り返る。

交通手段に加え、トーチャウ島での生活はかつて困難を極めました。島には真水と電気が不足し、通信設備も最新ではなく、医療環境と健康管理は常に課題でした。さらに、トーチャウ島には年に2回の風の強い季節があり、2つのビーチに住む人々は2回も家を移転しなければなりませんでした。島は辺鄙で、しばしば嵐の被害を受けていたため、漁業や養殖業は容易ではありませんでした。

キエウさんは当時を振り返る。「天候が悪くなると貨物船は遅れ、米が不足するため、人々は米を分け合わなければなりませんでした。輸送は困難で、野菜や果物は増加する人口のニーズを満たせず、非常に高価でした。」

キエウさんはトーチャウ島に来た当初、古い機材を保管する倉庫に一時的に滞在せざるを得ませんでした。夫も数年間この島に駐在していましたが、その後仕事でフーコック島に転勤したため、二人で会えるのは数ヶ月だけという時もありました。

ホームシックや生活環境、交通手段の難しさなどを乗り越え、キエウさんは30年間、トーチャウに住み続けています。「この場所が故郷のように感じるのは、手つかずの自然、親切で優しく誠実な人々、そして特に礼儀正しく行儀の良い生徒たちのおかげです」とキエウさんは語ります。

Gieo chữ nơi đảo tiền tiêu- Ảnh 1. — ヴォー・タン・キエウさんと兵士たちが、トーチャウ島群のホンニャンに植樹を行っている。（写真提供：人物）

特別クラス

再建当時、トーチャウ島コミューンは世帯数も少なく、最初のクラスにはわずか2人の生徒がいました。キエウさんが島に赴任した当初、学校は茅葺き壁の簡素な小屋でした。生徒数は少なく、教師も不足していたため、教師たちはクラスを統合し、1日に複数回のシフト制で授業をしなければなりませんでした。授業を行う場所もなく、仮設住宅や軍の共同住宅、コミューン人民委員会のホールなどを借りなければなりませんでした。また、両側に黒板があり、教師たちは同時に2つの授業計画を準備しなければならなかったという、非常に特殊な教室でした。

その後、トーチャウ島のインフラは徐々に整備され、電気、道路、学校、駅などが整備されました。現在、トーチャウ小中学校では1年生から9年生までが学んでいます。幼稚園も広々とした造りになっています。

「トーチャウの学校が徐々に完成し、教師と生徒の教育と学習のニーズを満たしているのを見て、とても嬉しく思います。生徒たちが遊べる多目的ホールをもっと増やしていきたいです」とキエウさんは語りました。

学校は完備しているが、生徒数が一定ではないため、多くのクラスは依然として非常に特殊である。島の生徒のほとんどは、祖父母や両親を追って他所から来た移民である。多くの家族はしばらく島に滞在し、その後、別の場所、別の島、または本土へ移動する。親が子供を本土に送り、祖父母に面倒を見て貰うケースもある。言うまでもなく、多くの子供たちは幼いにもかかわらず、船の操縦、生け簀での魚の養殖、請負での荷物の運搬などによって家計を助けなければならない。多くの子供たちは両親と一緒に10日間から半月ほど海に出ている。運悪く船が嵐に遭遇すると、学校に戻るまでにほぼ1か月かかる。

他に選択肢がなかったため、キエウ先生と教師たちは手分けして保護者宅を訪問し、生徒たちを説得せざるを得ませんでした。彼女は何度も夕方に子どもたちの家を訪問し、授業をしなければなりませんでした。

週末には、キエウ先生は生徒たちのために海釣りや森での野菜狩りなどの遠足を企画することがよくあります。時には、先生と生徒たちがレーダー基地を訪れ、兵士たちを訪ねることもあります。遠足の間、キエウ先生は生徒たちと心を通わせ、互いに理解を深め、海と島への愛を育み、主権を守ることの重要性を教えています。

苦難、貧困、そして幾多の困難な時期を乗り越えても、キエウさんはトーチャウ島を離れるつもりは一度もありませんでした。彼女にとって、この前哨島での存在は、未来の世代に知識を伝えるだけでなく、大きな意味を持っています。兵士や人々と共に、彼女は島と海に寄り添い、祖国の海と島の主権をしっかりと守っているのです。