世界の半分は安全な飲料水がない

44億人が安全でない水を使わざるを得ない

科学誌「サイエンス」に掲載された新たな研究によると、世界の人口の半数以上、約44億人が安全に管理された飲料水を入手できないことが明らかになった。この数字は世界保健機関（WHO）の2022年の推定値の2倍である。

地球上の約44億人が、安全でない、あるいはひどく汚染された水源から水を飲んでいます。写真：WHO

しかし、この報告書は低所得国と中所得国の清潔な水へのアクセスのみを対象としているため、高所得国における清潔な水へのアクセスの悪さを考慮すると、この数字はさらに大きくなる可能性がある。

「私たちが持っている情報は非常に高いレベルの汚染を示している」とスイスのチューリッヒ工科大学の主任研究者エスター・グリーンウッド氏は語った。

これらの新しい数値は、水質汚染に関するデータを収集するより洗練された方法から得られたものです。

グリーンウッド氏の研究は、既存データの欠落部分を埋めることを目的としていました。チームは衛星データと世帯調査情報を活用し、人工知能を用いて分析することで、水へのアクセスが安全な地域と安全でない地域を特定しました。

安全でない飲料水は、コレラ、赤痢、腸チフスといった深刻な水系感染症、そしてノロウイルスといった軽度の感染症のリスクをもたらします。「安全に管理されている」とみなされるためには、水は必要な時に現場で利用可能であり、汚染がなく、人々に安全に供給されるように設計されていなければなりません。

調査によると、安全な飲料水を入手できない44億人は世界人口の半数以上を占めるだけでなく、低所得国および中所得国に住む人々の3分の2にも相当する。

人々が安全な飲料水にアクセスできるかどうかは、彼らが住んでいる地域や国の地理的、社会文化的、経済的状況によって異なります。

貧しい農村部の人々は、清潔な水へのアクセスが最も困難な場合が多い。2022年、WHOは世界中で約5億人が、保護されていない井戸、河川、池、湖から水を得ていると推定した。

最も影響を受けているのは南アジアとサハラ以南のアフリカです。

新たに発表された研究では、国連の22の地理的サブ地域における安全な水へのアクセスを制限する人間および環境への影響を調査した。

インド、アフガニスタン、バングラデシュ、ブータン、イラン、モルディブ、ネパール、パキスタン、スリランカに住む推定12億人（地域人口の半数以上）は、安全で管理された飲料水を利用できない。

サハラ以南のアフリカに住む人々の80%以上が、安全に管理された水にアクセスできない。写真：WHO

しかし、一人当たりの数値で見ると、南アジアは他の地域よりも状況が良い。サハラ以南のアフリカ（人口11億人以上）では、80%以上の人々が管理された清潔な水にアクセスできない。

同様に、オセアニア（オーストラリアとニュージーランドを除く）および東南アジアの地域でも、人口の約 75% が影響を受けています。

研究によると、この人口の約半数は、少なくとも大腸菌に汚染された汚染された飲料水にさらされている可能性がある。

研究チームが汚染の重要な指標として用いる大腸菌は、下痢性疾患との関連が強く、汚染された食品や水への曝露が原因となることが多い。健康な成人は通常、軽度の症状ですぐに回復するが、子供や高齢者は腎不全や死亡のリスクがある。

今夏、イタリアでは大腸菌に汚染された水が原因でノロウイルスが流行し、今年のパリオリンピックでセーヌ川で泳いだ数名の選手が病気になった。

地下水と産業からの汚染物質

水質汚染の原因は大腸菌だけではありません。ヒ素とフッ素の濃度も、水中の化学物質汚染を監視するために用いられています。どちらも天然に存在する物質であり、大量に摂取すると有毒となる可能性があります。

人間は川や小川、湖に汚染された水を過剰に流し込んでいる。写真：ザ・ヒル

2023年の研究では、約100か国が地下水のフッ化物汚染（1.5mg/L超）の影響を受けていると推定されています。また、科学者らは、主にアジアに住む2億3000万人がヒ素による地下水汚染のリスクにさらされていることも明らかにしました。

フッ化物とヒ素による地下水汚染の 80% 以上は地質学的プロセスによるものですが、工業用化学物質の使用や石炭の燃焼も水質汚染の一因となることがあります。

グエン・カイン（DWによる）

出典: https://www.congluan.vn/mot-nua-the-gioi-khong-co-nuoc-uong-an-toan-post310080.html