しかし、この「脆さ」は世代固有のものなのか、それとも家族や社会が彼らを育て、守り、期待するあり方の結果なのか？優しさが度を超すと、意図せずして個人の成長能力を奪ってしまうことになるのだろうか？

心理的な「傷」への熱狂。

「癒し」や「トラウマ」といった言葉が、これほど頻繁にメディアに登場するようになった時代はかつてなかった。We Are Socialの「デジタル2025ベトナム」レポートによると、ベトナム人は1日平均6時間以上をオンラインで過ごしており、ソーシャルメディアへの絶え間ない接触が、メンタルヘルスを若者文化の最前線へと押し上げている。その結果、カウンセリングセンターでは、Z世代やα世代の若者が、上司からの批判や理解されないという感覚など、一見些細な理由で深刻な危機に陥るケースが増えている。

世界保健機関（WHO）によると、世界中の若者の約14％が精神的な問題を抱えている。一方、国連児童基金（ユニセフ）は、新型コロナウイルス感染症のパンデミック以降、学業上のプレッシャー、ソーシャルメディア、そして精神的な孤立が、若者の不安やうつ病の罹患率を急激に上昇させていると警告している。

私たちは奇妙な現実に直面している。最高の教育、最も栄養価の高い食品、そしてこれまでで最も先進的な技術にアクセスできる世代でありながら、最も「心理的な免疫システム」が弱い世代であるように見えるのだ。なぜだろうか？

脆弱性の根源は、しばしば家庭という「実験室」にある。貧困と厳しい規律の中で育った現代の親は、その埋め合わせとして子供を甘やかす傾向がある。彼らは「ヘリコプターペアレント」となり、常に子供のそばに付きまとい、人生のどんな困難からも救い出そうとする。

「ヘリコプターペアレンティング」とは、子供の生活や感情に過度に干渉する親を指す言葉です。（画像：Psychology Today）

心理学者のクアン・ティ・モン・チ氏（ベトナム国家大学ホーチミン市校社会科学・人文科学部心理学科）は、過保護は子どもが自立した「自己」を育む能力を失わせる可能性があると考えている。親が友人選びや学校選びから生活指導まで、あらゆることを子どもに代わって決めてしまうと、子どもは徐々に自分の真のニーズや感情とのつながりを失ってしまう。「健全な自己は、子どもが試行錯誤し、失敗を経験し、自分の選択に責任を持つ機会を得たときにのみ形成される」と彼女は述べている。

親があらゆる障害を取り除き、感情的に「無菌」な環境を作り出すことで、意図せずして子供たちから立ち直る力や精神的な強さを育む機会を奪ってしまう。保護された家庭環境を離れたこの世代は、非現実的な成功基準に満ちたソーシャルメディアからさらなるプレッシャーを受ける。「いいね！」の数や画面上の数字で自己価値が測られるようになると、若者は他者からの評価に過敏になってしまう。

ここで言う脆さとは、単に涙もろいということだけではなく、ネガティブな感情に対する回復力の欠如を指す。現代の若者は、悲しみや失望に対処する方法を学ぶ代わりに、逃げ出したり、自分の感情に合わせて世界が変わることを要求したりする傾向がある。

しかし、それらを「脆弱」と呼ぶのは適切だろうか？

実際、現代の若い世代は、以前の世代よりも、自身の精神的な不安定さを認めることに勇気を持っています。彼らは職場の有害な環境を受け入れず、個人の尊重を求め、時代遅れの規範に疑問を呈することを恐れません。私たちがかつてそうであったように、彼らが物事を我慢したり容認したりすることを拒否するからといって、彼らを「脆弱」と呼ぶべきなのでしょうか？

安全主義の帰結

グレッグ・ルキアノフとジョナサン・ハイトによる人気心理学書『アメリカ人の精神の甘やかし』（2018年出版）では、ある逆説が指摘されている。若者が心理的トラウマからますます守られるようになると、意見の相違、批判、失敗に対処する能力が低下するというのだ。安全を重視する文化は、行き過ぎると、より幸福な個人を生み出すのではなく、むしろ制御不能な現実に対してより脆弱な個人を生み出すことになる。

現代の子どもたちは、ほとんどの場合、リスクが最小限に抑えられた環境で育っている。写真：ニューヨーク・タイムズ

親が若者を反対意見や不快な真実から遠ざけようとすると、彼らは現実社会に出た時に最も傷つきやすい存在になってしまう。人生は、瞑想的な音楽が流れる空調完備のカウンセリングルームではない。むしろ、予期せぬ打撃に満ちた「ボクシングアリーナ」のようなものだ。もし彼らが護身術を理論だけで学んでいたら、生計を立てるという厳しい現実の最初の打撃にすぐに屈してしまうだろう。

しかし、若者だけを責めるのは不公平だろう。この脆さは生まれつきのものではない。それは、傷つくことを恐れ、争いを避け、本質的に安全とは言えない世界において絶対的な安全を求める社会の産物なのだ。

問題は若者が感受性が強いことではなく、失敗、拒絶、批判、孤独といった不快な感情に対処する準備が十分にできていないことにある。大人があらゆる障害を取り除こうと急ぎ、教育が安全ばかりを重視し、必要な挑戦や経験を軽視してしまうと、私たちは子供たちの成長過程を守るどころか、むしろ遅らせてしまうことになる。

なぜなら、過保護の代償は、究極的には、人々が自立する能力を奪ってしまうことだからだ。

2023年にピュー・リサーチ・センターが米国で行った調査によると、親の50％以上が、以前の世代よりもはるかに頻繁に子供の学業、社会性、または人格形成に干渉しており、意図せずして子供の「心理的な免疫システム」を弱める「無菌的な」環境を作り出していると認めている。

    出典：https://www.qdnd.vn/xa-hoi/cac-van-de/mot-the-he-mong-manh-tai-sao-1040571