スプートニク（ロシア）によると、ノルウェー石油エネルギー省のアムンド・ヴィク国務長官は、深海金属採掘は、グリーン移行に必要な鉱物や希土類の緊急需要を欧州が満たすのに役立つだろうと語った。
ノルウェーエネルギー省は今後2週間以内に、ドイツと同面積の海域における鉱物資源の探査・採掘に関する計画案を議会に提出する予定だ。この採掘プロジェクトに関する投票は来年秋に実施される予定だ。
この地域には、最大3,800万トンの銅、大規模なコバルト鉱床、そしてネオジムやジスプロシウムといった電気自動車や風力タービンの製造に使用される希土類元素が埋蔵されていると推定されています。この計画が実現すれば、ノルウェーは海底からバッテリー用金属を採掘する可能性のある最初の国となるでしょう。
グリーントランジションに加え、深海採掘はEUの中国への経済的依存度低減の取り組みにも貢献します。なぜなら、これらの金属の供給は現状、中国によって大部分がコントロールされているからです。現在、ヨーロッパの希土類需要の98%は中国からの輸入によって賄われています。
潜在的な障壁
ノルウェーは、1920年のスヴァールバル条約に基づき独占的な採掘権を有していると主張している。
この条約は、ノルウェーにスヴァールバル諸島に対する 主権を認める一方で、他の国々に同諸島周辺の陸上および領海における経済活動の権利を与えている。その結果、ロシア、欧州連合（EU）、英国は、条約で定められた海域の範囲をめぐってノルウェーと対立している。
さらに、ノルウェーの鉱業開発計画は、漁師だけでなく環境保護主義者からも激しい反対運動を引き起こしています。彼らは、この鉱業計画が将来的に海洋生態系を汚染し、特に有毒な重金属粒子を放出する可能性を懸念しています。特にノルウェー環境庁は、政府が持続可能性に関する十分なデータを提供していないとして、この計画に断固として反対しています。
これに対しオスロは、スヴァールバル諸島での漁業や船舶輸送活動が限られていることから利益相反の可能性は最小限であるとし、環境保護への深い取り組みを強調した。
希土類元素
希土類元素（REE）は、レーザー、医療技術、防衛、電子機器、通信機器、ハードウェアなど、ほぼすべての現代技術で使用される 17 種類の鉱物の総称です。
EUは、電気自動車や風力タービンの製造に必要な永久磁石に使われる希土類の需要が2050年までに10倍に増加すると予測しているが、EUの現在の輸入の大半は中国から来ている。
レアアースの需要は急速に増加しています。欧州委員会は、グリーン化を推進する国々、特に交通、産業、風力発電の電化といった主要活動によって、2030年までに需要が5倍に増加すると予測しています。
しかし、EUのレアアース推進の柱はノルウェーだけではない。スウェーデンの鉱業会社LKABも、キルナで大規模なレアアース鉱床を発見したと発表した。LKABによると、鉄鉱山に隣接するこの鉱床には、100万トン以上の埋蔵量があるとのことだ。しかし、鉱床の正確な規模はまだ確定していない。当局によると、スウェーデンは2030年まで採掘を開始できないという。
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