ロシア軍のT-72-B3戦車が2020年の軍事演習中に発砲する（写真：AFP）。
「ロシア軍は直接砲撃を行っており、航空機が空を飛んでいる。基本的に、彼らはあらゆる種類の兵器を持っている。しかし、最も恐ろしいのはおそらく戦車だろう」と、ウクライナ国家衛兵のブレヴィ旅団所属の兵士、ドミトロ氏はCNNのインタビューで語った。
ウクライナ兵士にとって、ロシアの砲兵も深刻な脅威だが、戦車はさらに危険だ。
「戦車が発砲しても、その音は聞こえない。飛行機が飛んでいく音は聞こえる。しかし、戦車の場合、運命は神に委ねられている」とドミトロ氏は付け加えた。
英国国防省によると、ウクライナはロシアの装甲部隊に大きな損害を与えており、紛争開始以来約2,600両の主力戦車を破壊し、過去数ヶ月だけでも数百両が破壊された。しかし、ロシア軍は代替手段を提示し続けている。
一方、ウクライナ軍は最近、武器や弾薬の不足に悩まされており、特に米国からの重要な援助パッケージが同国議会でまだ承認されていないことが問題となっている。
「砲弾が不足しているのは周知の事実です。敵の火力をできるだけ効率的かつ正確に攻撃するよう努めています」と、ドローン操縦士のナザリー氏は語った。
ウクライナ当局者によると、ここ数日、一部の地域でロシア軍の攻撃が増加しており、ロシア軍とウクライナ軍の間で毎日50回の「衝突」が起きているという。
「戦闘状況は非常に激しく、緊迫している。敵は装備と人員において優勢だ。基本的に、彼らは毎日我々の陣地への攻撃を試みている」とドミトロ氏は述べた。
ロシア軍は、兵器の生産と兵士の増員のため、防衛産業を強化している。最近の報道によると、ロシアは戦闘で失われた兵士の補充に加え、毎月約100両の戦車の生産も増加させているという。
英国の情報機関は、ロシアが月に100台の戦車を生産できる能力があれば、モスクワは大きな損失を被りながらもウクライナに対して同レベルの攻撃努力を維持できるだろうと述べている。
英国防省は1月29日、ロシア陸軍が10月初め以来最大365両の主力戦車を失った可能性があると発表した。これは1カ月当たり100両以上の戦車を失っていることを意味する。
しかし英国は、ロシアも同様の速度で破壊された戦車艦隊を補充できると信じている。
西側諸国は、ロシアの兵器が枯渇し、一連の制裁措置により補充が不可能になっていると繰り返し主張している。しかし、実際には、ロシアは新たな兵器を戦場に投入し続けている。また、モスクワは消耗戦に備えて、過去1年間で防衛生産能力を何度も増強したと発表している。
ロシアの攻撃能力は西側諸国のウクライナへの援助が減少する中で継続しており、キエフはモスクワから領土を奪還するという目標を達成するのが難しい立場に置かれている。
ウクライナは約1ヶ月間、米国から新たな安全保障支援パッケージを受け取っていない。国防総省は、米国にはウクライナに送った兵器を修理する能力がないと述べた。
「我々は引き続き議会と緊密に協力し、できるだけ早く追加資金を要求する」と国防総省の報道官パトリック・ライダー大将は1月23日の記者会見で述べた。
ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領は、西側諸国の支援が不足すれば「多数の死者と負傷者」が出ることを懸念していると述べた。
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