毎朝、ポーチの鳥たちが歌を歌うので早起きしてしまいます。でも、6ヶ月も続いた寒さが過ぎて、大地と空の壮大さを堪能できる時間が増えたので、気になりません。
新型コロナウイルス感染症のパンデミック以降、ここ数年ずっとそうしてきたように、蜂蜜、レモン、ジンジャーティー（時にはレモングラスも）で一日が始まります。アメリカ滞在が長引くほど花粉症が悪化するので、薬に加えて、このお茶は弱った喉を温めるのにも役立っています。それからコーヒーを淹れ、ヨーグルトとナッツを混ぜたオートミールを浸して朝食にします。その後、片付けをして着替え、孫を学校に送る準備をし、会社へ駆け込み、山積みの書類と何百本もの電話に追われる忙しい一日が始まります。
他の多くのベトナム人と同じように、私も朝のコーヒーへの情熱は尽きません。ベトナム、グアテマラ、マレーシアのインスタントコーヒーから、冷凍庫で淹れたコーヒーやコロンビア、ブラジルのインスタントコーヒー、そして自国から輸入した缶コーヒーまで、様々な種類を試してきました…そして最後に、私の「故郷」の味に戻りました。ベトナムから持ち込んだ焙煎フィルターコーヒーに、オン・トーミルクと砕いた氷を添えて飲むのです。カップに熱湯を注ぎ、ミルクが浸るくらいまで注ぎます。コーヒーを入れ、フィルターに熱湯を注ぎます。ミルクが美味しくなるまで煮詰めます。一滴一滴がゆっくりと落ちるのを見るたびに、胸がときめきます。この淹れ方は、グエン・タン・チャウ氏の劇「ルーさんの人生」に登場するベイ・カン・ワットさんから教わりました。何十年経っても、その効果は変わりません。
バルコニーに出て、コーヒーをすすり、オートミールを食べながら日の出を眺めた。軽やかでリラックスした気分だったが、それでも友達からカフェに行ってコーヒーを飲みながらいろいろ話そうよとメッセージが来るのが懐かしかった。
私はよく、アメリカであろうとベトナムであろうと、地球が軸の周りを一周するのに24時間かかって1日になるんだよ、と冗談を言います。でも、アメリカではベトナムよりも時間の流れがずっと速く感じます。アメリカでは夏は夜9時まで日が沈まないのに、一日が短く感じます。人々はいつも忙しく、急ぎ足で、息を切らしながら、本や会議、家族や子どもの世話に追われています。請求書を支払うためにお金を稼がなければならないというプレッシャーが、ほとんど常に彼らの肩にのしかかっています。私はワシントンDCの静かな郊外に住んでいますが、毎日、一瞬たりとも遅れないように毎分毎秒を数えなければなりません。都心やニューヨーク、シカゴ、ロサンゼルスに住む私の友人たちは、全力で走ります。1分遅れると電車に乗り遅れることもあります。アメリカ人のニーズに応えるために、ほとんどのファストフード会社がアメリカ発祥なのはそのためでしょう。毎朝、マクドナルド、ダンキンドーナツ、スターバックスの前を通りかかり、コーヒーや朝食を買うために急いでいる人たちを見かけ、それからアクセルを踏んで車の中でそのまま食べているのを見ると、疲れを感じます。
2週間のベトナム旅行から戻ってきたばかりのイラク人社員アマルは、来年4度目のベトナム行きのチケットを買ったばかりだと自慢げに話してくれた。アマルにはベトナムに恋人がいるのだろうが、内緒にしているのだろうと私は推測した。ベトナムで一番好きなところを尋ねると、彼は深く考えることなく、「タイ社長」の故郷の活気あふれる朝が本当に好きだと答えた。サイゴンでもフエでもホイアンでもハノイでも、朝5時になると人々は既に通りに出て朝食をとり、コーヒーを飲み、激しい運動をしている。通りはいつも活気に満ちている。安くて美味しいコーヒーを何杯か飲みながら、賑やかな通りを眺めていると、何時間でも飽きずにいられる。
毛布とマットにくるまってぐっすり眠り、早く朝が来て、目覚めて紅茶かコーヒーを淹れて、ゆっくりと一日を迎えたいと願った夜が何度もありました。家を離れて過ごした長い月日の中で、もしかしたらそれは、私が安らぎと安らぎを感じた数少ない瞬間だったのかもしれません。
出典: https://thanhnien.vn/nhan-dam-day-som-va-uong-mot-tach-ca-phe-185250412185828387.htm
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