1980年代、ガソリンは極めて不足し、配給制となっていました。必要は発明の母であり、ガソリンがない時代、才能ある職人たちは車を改造して木炭で走れるようにしました。石炭を燃料とするバスは今や過去のものとなりましたが、多くの人々にとって、これらの車両のイメージは永遠に忘れられない記憶として残るでしょう。
1960年代、フランスのルノー車が機械設備とともに輸入され、旅客バスに搭載されました。南部では至る所で、黄色と赤を基調としたルノー車のシルエットが走っていました。解放後、特に1980年代には、我が国は包囲され、禁輸措置が取られ、ガソリンは極めて不足し、命令に従って配給しなければならない戦略物資でした。必要は発明の母であり、ルノーのバスは優秀な労働者によって石炭を燃料とするエンジンに改造されました。その原理は、密閉された嫌気性タンクで木炭を加熱し、「ガス」を発生させるというものでした。タンクに木炭を入れ、加熱してからガスが放出されるまで、約1時間かかりました。実は、これは新しい発明ではありません。第二次世界大戦後、世界中が壊滅的な被害を受け、戦火から疲弊した状態から立ち直ろうとしていたヨーロッパで開発されたウッドガス技術なのです。
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改造車で、車体後部の燃料タンクは直径40～50cm、 高さは樽2杯分もある鉄製で、車体後方に垂直に設置されています。運転手は車の後を走り、乗客を乗せ、料金を徴収するだけでなく、炭鉱夫のように燃料タンクの石炭が燃え尽きたら補充します。改造された石炭タンクから、この車を「ロケットカー」と呼ぶ人もいます。
当時のニャチャン市内にはバスターミナルが2つありました。省間バスターミナルは、現在のゴ・ジア・トゥ・アパートがあるゴ・ジア・トゥ通りの突き当たりにありました。このバスターミナルは、ニャチャンから他省へ向かうバスの発着地点であり、かつてピロン社とピホー社が使用していた50人乗りのディーゼルバンが停車していました。省内バスターミナルは、2-4通りに隣接するシン・チュン通りの入り口にあり、フー・カン省内の各郡や町へ向かうバスの発着地点でした。このバスターミナルには、石炭を燃料とするルノー車が溢れていました。
当時、私はトゥイホア町や現在のフーイエン地区によく出張していました。出張のたびに、前日に旅行代理店に紹介状を書いてもらい、翌朝5時に出発して優先的にチケットを購入できるようにしていました。当時は人が多くて車が少ないため、チケットが売り切れるまで列に並ぶのが当たり前だったからです。午前6時、車は乗客でいっぱいになり、ボンネットには荷物が満載になり、ゆっくりと動き出しました。当時は道路状況が悪く、石炭車は非常にゆっくりと走りました。車体後部では、車掌が長い鉄棒を使って石炭と灰をかき混ぜ、炭の燃焼を促していました。石炭の破片と灰が道路沿いに散乱し、車体後部、石炭タンクの近くに座る人は皆、まるでイカ焼きのようでした。車がダイランに到着すると、運転手はカ峠を越える前に乗客を休ませるために車を停めました。車掌はこの機会を利用して石炭を補充し、ボンネットに水を注ぎました（当時、車両はボンネット上の水タンクで冷却されており、水は直接道路に流れ出ていました）。その日、ボンネット給水所は道路の両側にキノコのように出現しました。
カ峠の旅は忘れられない経験でした。車はゆっくりと峠を登っていきました。車掌は手に棒を持っていましたが、車がガクガクと進まないのを見て飛び降り、車が斜面を滑り落ちないように車輪を止めようとしました。息を整えてから車は再びゆっくりと登り始めました。車掌も車に飛び乗り、次の…飛び降りる準備をしました。乗客は心配で疲れ果てていましたが、車が峠を越えるまでに1時間以上かかりました。車がトゥイホアに到着したのは午後2時から3時頃でした。私は車を降り、トゥイホア市場（現在はチャンフンダオ通りにある中央スーパーマーケット）で冷麺を買って体力を回復し、それから歩いてオフィスに戻りました。それはトゥイホアへの出張でしたが、トゥイアンやドンスアンなどへの出張では、距離が長く峠を越える時間が長かったため、夕方に到着するなど、苦痛の旅はさらに長く続きました。
今の9X世代は、石炭トラック時代や過去の過酷な旅についてあまり知らない。でも、それでもいい。過去の苦難は、心の奥深くに深く刻まれている。ふと、ロシアの女性詩人の詩を思い出した。「歳月はより苦く、歳月はより甘く」。過去がこれほどまでに溢れているのに、一体何を思い出せるというのだろう？思い出に満ちた石炭トラックの旅を、誰が今でも覚えているだろうか？
水銀
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