ハロン湾の見事な「宮殿」

ハロン湾のサプライズ洞窟。写真：グエン・フン

山脈の形成、海進、海退、地盤沈下などの地質学的変化の長い歴史を通じて、自然はハロン湾に何千もの独特な形をした石灰岩の島々を作り出しました。

これらの岩だらけの島の奥深くには、湾の中心にある「宮殿」に例えられる、鍾乳石と石筍がきらめく空間に結晶化した素晴らしい洞窟が隠されています。

これらの洞窟群の中で有名なのは、ティエンクン洞窟、ダウゴ洞窟、ボーナウ洞窟、メクン洞窟、トロン洞窟、スンソット洞窟などです。

中でも、ダウゴ洞窟はトゥアンチャウ島から約3km、バイチャイ観光地から約6kmの場所に位置し、海抜27mの高さ、面積約5,000m²、入り口は幅17m、高さ12mです。

科学者たちは、この洞窟がおよそ200万年前に形成されたと考えている。これは、わずか300メートル離れたティエンクン洞窟とほぼ同時期だ。

ハロン湾のダウゴ洞窟。写真：グエン・フン

湾内の他の多くの洞窟と比べて、ダウゴ洞窟は豊かな動植物と壮大で荘厳な建築物に恵まれた自然環境にあります。特に注目すべきは、1918年にカイディン国王が北巡視中に建立した石碑です。この石碑にはハロン湾の美しさを称える詩が刻まれており、この自然の驚異の美しさへの畏敬の念が込められています。

1918年にカイディン王がハロン湾の美しさを称える詩を刻んだ石碑。写真：グエン・フン

ボーホン島にあるサプライズ洞窟は、野生の鶏、ヒキガエル、ドラゴン、滝など、様々な形をした鍾乳石の意外な美しさで訪れる人々を魅了します。2012年には、チェコ旅行代理店協会によって世界で最も美しい洞窟トップ10に選ばれました。

ハロン湾のスンソット洞窟を訪れる観光客。写真：グエン・フン

ティエンクン洞窟は、ハロン湾で最大かつ最も美しい洞窟の一つです。湾の南西、ダウゴ諸島に位置し、観光港から約4kmの地点にあります。洞窟の入り口は海抜約25mの高地にあります。約1万平方メートルの面積を誇るこの洞窟は、独特な形状の鍾乳石と石筍が織りなす複雑な構造を誇り、壮大で美しい寺院を思わせます。景観価値の高さに加え、ティエンクン洞窟はソイヌー文化の遺跡でもあり、メラニア貝の殻や石器の層が発見されています。洞窟は1998年5月1日に正式に一般公開されました。

ハロン湾を散策するなら、ボナウ洞窟を訪れるのがおすすめです。トゥアンチャウ国際クルーズ港から南東約13km、観光ルート2号線沿いにあります。この古代の石灰岩洞窟は、20世紀初頭にフランスとベトナムのメディアからハロン湾で最も美しい景観の一つに数えられました。洞窟の入り口は短い砂浜で、カヤックかボートでしかアクセスできません。アーチ型の洞窟の入り口は貝殻を逆さまにしたような形をしており、柔らかく垂れ下がる鍾乳石がまるで劇場の天井にいるかのような印象を与えます。

メイズ洞窟は、ロンボ島の海抜25メートルに位置する、湾の厳重保護区域内にあります。洞窟は複雑な地形構造をしており、複数の階層と部屋、そして100メートルを超える通路を有しています。1万年から7千年前に遡るハロン湾初期の文化遺跡で、川や山の巻貝の殻が無傷のまま多数堆積しています。

カイタイ島にあるティエンオン洞窟は、ユニークな景観を誇るだけでなく、洞窟内に考古学展示エリアがあり、古代ベトナム文化の証人としても機能しています。

観光ルート2号線沿いにあるハン・トロンは、約300平方メートルの広さを誇るソイヌー文化の遺跡です。風が岩の割れ目を吹き抜けると、太鼓のような音が響き渡り、訪れる人々に特別な体験をもたらします。

ハロン湾のチュン洞窟の鍾乳石と石筍。写真：グエン・フン