しかし、シートベルトのランプが点灯し、客室乗務員がタンソンニャット空港への着陸をアナウンスした時、私の心臓は激しく鼓動し、限りない喜びで胸がいっぱいになった。私は窓から身を乗り出した。ほんの一瞬で、故郷に足を踏み入れるのだ。大地と空の空気が、全身を駆け巡る熱い血流とともに、小さな細胞一つ一つに溶け込んでいく。
生まれ育ったニンホアとは異なり、ホーチミン市は私の故郷でもなければ、青春時代を過ごした場所でもありません。18歳でベトナムを離れたため、そこで勉強したり試験を受けたりする機会もありませんでした。しかし、ホーチミン市は私の海外生活において忘れられない思い出です。私を熱烈に歓迎してくれた最初の場所であり、最後に名残惜しそうに見送ってくれた場所であり、友人たちが勉学に励む場所でもあります。そして、街中のいたるところに、私の遠い昔の、海を越えた恋の思い出が刻まれています。
若い頃は、タンビン、フーニュアン、ビンタン、5区、6区、10区、11区のカフェによく行きました。トゥアンゴック・チェーンから、古い墓地で人が集まり、お酒を飲みながらシェイクしているトゥオンニエムまで。外国の音楽が流れるイエスタデイ、それからウインドウ、ソイダー、テムスア、フエントアイ、ナポリ、そして特に詩的なクック・バン・チウ。それから、ニエウロック運河の堤防のカタツムリ、4区のカタツムリ、ヴォー・ヴァン・タンのスナック、ブンタ、ウエスタン通りの砕米…これらの店はほとんど閉店し、若い頃の思い出の中にしか残っていません。
私はもう歳なので、変化が怖いんです。カフェに行ったり外食したりするときは、利便性を考え、ホテル近くの1区と3区あたりにしか行きません。
ノートルダム大聖堂の向かいにあるコーヒーショップは、私が最もよく座る場所です。20年近く前にメトロポリタンビルの横にあったHighlandsから、Coffee Bean、NYDC、PhinDeli、Saigon La Poste、そして最近ではMellowerへと移りました。ここはサイゴンで最も美しく、典型的な街角です。時間帯を問わず、車、人、観光客で常に賑わっています。座っていると、10年以上会っていなかった知り合いに偶然出会うこともあります。そんな時は、声をかけて話をします。しかし、残念ながら、コーヒーショップはすべて閉店し、屋台もすべて撤退してしまいました。大手銀行が開店してからは、ほとんど通り過ぎなくなりました。
ハイバーチュン通りとレタントン通りの角は、何十年も私の心の拠り所です。ここへ戻ってくるたびに、ほぼ毎回隣のホテルに泊まります。毎朝目が覚めてのんびりと散歩していると、ドアの前で「キバタンケーキ」を売っている女の子が、歯のない顔で「今帰ってきたの？次はいつ帰るの？」と聞いてきます。通りの向かいには、1万ドンもする大きなサトウキビジュースの店があります。右に曲がると、有名な軽食の路地があります。ここの牛肉麺が大好きです。肉と野菜がたっぷり入った一杯が3万5000ドン。少し歩くと、おなじみの床屋さんと耳かき屋さんに出会います。それに、カットフルーツのバスケットが1箱2万ドンで、ニンニク塩の袋が付いてきますが、どこにも見当たりません。夜、お酒を飲みたくなったら、ホテルの前に座るか、隣にある「霧の坂」という、かなり変わった名前の店に行って、夜明けまで営業しています。
統一会堂前の公園を通りかかると、時々たくさんの思い出が蘇ってきます。20代の頃は、ほぼ毎週日曜日の朝にここに集まり、歩道に座ってコーヒーとパンを飲み、歌を歌って楽しんでいました。青春って本当にあっという間に過ぎていきますね。
時々、静かなタマリンドの木々が並ぶプンカックコアン通りをよく歩きます。30年前、書類仕事で知人の家に泊まった時、サイゴンで一番美しい通りだと言いました。今でもその気持ちは変わりません。ドン・ドゥのスターバックス（今は閉店）もデートスポットとして人気でした。何百回もそこに座って、通りを眺めながら短編小説を書いたものです。ドン・コイ川を渡る小道を歩いたり、マック・ティ・ブオイ、ホー・フアン・ギエップ、ゴ・ドゥック・ケ…といったお店の歩道でコーヒーを飲んだりするのは、この上なく楽しいものです。暑い夏の日、川岸から吹く涼しい風が、街の蒸し暑さを一気に和らげてくれます。
慌ただしい帰国の旅では、以前ほど多くの場所を探索する時間がありませんでした。だから、いつも通り、一番心地よくて安らぎを感じられる場所に行くことにしました。そして、外国に戻ってからは、毎晩寝る前に、翌朝目覚めて目を開けたらサイゴンが見える、と密かに願うようになりました。
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出典: https://thanhnien.vn/nhan-dam-nhung-goc-nho-sai-gon-185240622192039141.htm
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