アメリカ、シカゴ南部のリバーデール地区出身のジェイラ・グリフィンは、2歳の頃から母親と一緒に無料の食料配布所で手伝いをしていた。こうした幼い頃の経験がグリフィンの心に深い思いやりを育み、やがてそれが彼女が住む地域社会への貢献への情熱へと変わっていった。
グリフィンは14歳の時、低所得世帯や近隣住民のために「無料洗濯デー」を始めた。その後、彼女は慈善活動を拡大し、リバーデールの警察官や消防士に無料の昼食や夕食を提供したり、地域の高齢者向けに無料の靴下収集・配布イベントを企画したりした。
グリフィンは現在、ウェスタン・イリノイ大学を卒業間近です。彼女の、一貫して静かに、しかし意義深い貢献が認められ、この度FECK賞を受賞しました。
FECK賞（Forgiveness - Empathy - Compassion - Kindnessの頭文字をとったもの）は、アメリカ合衆国の全国的なプログラムであり、2026年に初めて開催されました。
この賞は、Ebert Digital LLC（米国）のCEOであるチャズ・エバート氏によって創設され、地域社会で静かに人道的な価値観を広めている人々を表彰することを目的としています。
この賞は、FECKの4つのコアバリューを体現する、全国からの推薦者の中から選ばれた4名の傑出した人物を表彰するものです。
FECKは、個人を称えるとともに、地域社会へのささやかで静かな、しかし継続的な奉仕の行為が記憶され、広められるような、思いやりの精神を育むことを目指しています。
初等教育を専攻したグリフィンは、恵まれない人々への支援を続けたいと考えており、まずは自身が学生だったリバーデールのワシントン中学校で教鞭をとることを計画している。
「低所得者層のコミュニティでは、見過ごされがちな問題がたくさんあると思います」とグリフィンは語った。裕福な家庭で育ち、リバーデールに特別な愛着を持っているグリフィンだが、周囲の多くの人々が経済的な困難や基本的な支援の欠如に苦しんでいるのを目の当たりにしてきた。
より著名な学校や地域は定期的に資金援助を受けているにもかかわらず、リバーデールの団体はそうしたリストから漏れているようだ。「まるで忘れられた子供のようだ」とグリフィンは語った。
グリフィン氏は、今回の表彰に感謝の意を表しつつも、まだ気持ちがはっきりしていないと述べた。受賞の条件として、彼女は自身が選んだ慈善団体に寄付する権利を得る。現在、彼女はマイケル・エアハート氏と、ホームレス支援を目的とした彼のイニシアチブ「テイスト・フォー・ザ・ホームレス」への支援を検討している。
ジェイラ・グリフィンさんは、リバーデールで緊急対応要員に無料の食事を届けている。
無料洗濯サービスのアイデアは、グリフィンが全米ジュニア優等生協会の地域奉仕活動の一環として小学生の家庭教師をしていた時に生まれた。
「年下の子たちの服は襟元にシミがたくさんついていて、汚れも多かったのに、私たちは白い襟付きシャツと紺色のズボンという制服を着ていたんです。それに、そういう子たちが一番反抗的だったことも分かりました」とグリフィンは語った。
グリフィンさんは、小遣いと第148学区教育委員会の支援を組み合わせてこのプロジェクトを始めた。「以前はチーズチップスに週5ドルも使っていたのですが、代わりに貯金を始めたんです」と彼女は語った。その少額のお金は、リバーデールにあるロージーのコインランドリーでの洗濯代に充てられた。グリフィンさんは今でも定期的にそのコインランドリーを訪れ、父親の協力を得て洗剤を無料で提供している。
さらに、グリフィンは、生理期間中の女子学生のために生理用品を集める活動を行うPeriod, Inc.を支援しているほか、10代の若者を対象とした心肺蘇生法（CPR）や自動体外式除細動器（AED）の使用方法といったライフスキル訓練講座のスポンサーも務めている。 彼らはまた、学用品の寄付活動や、近隣の家族のためのホリデー支援プログラムも企画している。
彼女は、そうした価値観は自身の家族から受け継いだものだと語った。「両親はいつも地域社会への奉仕と与えることの大切さを強調していました」とグリフィンは語った。「有色人種の女性に関する課題で、母に彼女の信念についてインタビューしたのですが、母は『困っている人に自分のシャツさえも与える覚悟を持ちなさい。そうすれば、必ず何か良いものが返ってくるから』と言っていました」と彼女は述べた。
グリフィンさんの父親が彼女をFECK賞に推薦した。「娘をとても誇りに思う」と彼は語った。父親自身もボランティア活動に積極的に参加しており、芝刈りや生垣の手入れ、祝日には高齢者に食事を届けている。
彼はまた、自分と妻は幼い頃から娘に、義務としてではなく「心から湧き出るもの」として、他者を助ける精神を教え込んできたと強調した。
出典：https://phunuvietnam.vn/nu-sinh-ben-bi-voi-ngay-giat-do-mien-phi-238260506222451627.htm
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