恐竜が出現するずっと前のペルム紀末に起きた大規模な出来事により、海洋生物と陸上生物のほぼ 90% が絶滅し、この現象は「大絶滅」とも呼ばれています。
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破壊の直接的な原因については広く議論されているが、火山活動による壊滅的な地球温暖化と乾燥が主な要因であったという証拠が増えている。
当時の激しい火山活動により、温室効果ガスやその他の有毒ガスが大量に放出され、地球温暖化、山火事の頻発、そして地域が次第に乾燥していく「乾燥化」を招いたと、中国の研究者らは最近発表した研究で述べている。
絶滅に関するこれまでの研究のほとんどは、ペルム紀後期の海洋記録に焦点を当てていたが、先週発表された研究論文の主執筆者である焦勝林氏によると、科学者らは過去10年間で陸上の記録も調べ始めているという。
「この研究の斬新な点は、高温の山火事が陸上生態系に与える影響を実証するために、代替的なアプローチを用いた点だ」と中国科学院南京地質研究所の焦氏は述べた。
ペルム紀末絶滅イベント（EPME）では、火山噴出と山火事が地球温暖化を招き、それがさらに激しい山火事へとつながり、悪循環が生まれました。科学者たちは、中国貴州省冷清溝地域で採取された40個のサンプルに含まれる化合物を分析しました。
研究によると、冷青溝地域は陸と海の境界域にあり、陸と海の両方からの堆積物が存在し、ペルム紀から三畳紀への遷移期における中国南西部の生態系の進化を研究する上で重要な基準点であると考えられている。
同じチームによる2021年の研究では、中国西部の新疆ウイグル自治区と貴州省で木炭が豊富にあることがわかり、これも山火事の頻発と植生の変化の理論を裏付けている。
マイ・アン（サウス・モーニング・ポスト紙によると）
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