地球上の神秘的で未踏の地
コロラド大学ボルダー校
プナ・デ・アタカマは、アルゼンチンとチリの国境に位置する、海抜3,660メートルを超える巨大な高原です。この、道路の通らない世界で、コロラド大学ボルダー校（米国コロラド州）の研究チームは、科学にとって「全く新しい」世界を発見しました。
これは奇妙な世界です。プナ・デ・アタカマの白い塩原に、ターコイズブルーのラグーンとストロマトライトと呼ばれる細菌の密集地が点在しています。
12月17日のCNNによると、ストロマトライトはシアノバクテリアと呼ばれる藍藻類が光合成によって成長して形成された岩石の層である。
NASAによれば、プナ・デ・アタカマの構造は地球上で最も古い生態系の一つであり、少なくとも35億年前に遡る地球上の生命の最も古い化石証拠を表しているという。
「これらは地球上で最も古い大型化石群のようなもので、現代の地球の状況からすると本当に信じられないほど珍しい環境だ」と、アルゼンチンで新たに発見された生態系を写真に撮り、記録したコロラド大学ボルダー校のブライアン・ハイネック教授はCNNに語った。
「このラグーンシステムは、地球上で最初の生命の兆候を示す最良の例の一つかもしれない」とハイネック教授は語り、「この生態系は私や他の科学者がこれまで目にしたことのないものだ」と認めた。
この新たな発見は、科学者が過去の火星の砂漠環境を想像できる手がかりも提供する。
「もし火星で生命が化石レベルまで進化していたら、このような姿になるはずだ」とハイネック教授は語った。
[広告2]
ソースリンク
コメント (0)