レアル・マドリードは「キラー」デクラン・ライスの手に落ちた

1週間後のベルナベウでの第2戦で逆転できなければ、ディフェンディングチャンピオンのレアル・マドリードは正式にヨーロッパ王者となる。3点差が大きすぎる場合、このリスクは十分にあり得る。カルロ・アンチェロッティ監督率いるチームにとって、巻き返しは容易ではないだろう。

デクラン・ライスがスーパーゴール2本を決め、レアル・マドリードを圧倒。写真：ARSENAL.COM

デクラン・ライスがスーパーゴール2本を決め、レアル・マドリードを圧倒（写真：ARSENAL.COM）

近年、レアル・マドリードは、ヨーロッパ最高峰のトーナメントで、唯一3シーズン連続優勝を果たしたチームという偉業から、どんな状況でも勝利できる「チャンピオンのDNA」を持つチームという伝説を築くまで、大きな成功を収めています。

「白いハゲタカ」は数々の華々しい逆転勝利を誇る一方で、マドリディスタを苦しめる痛恨の敗戦も経験している。2年前、「ロス・ブランコス」はイングランドのチーム（マンチェスター・シティ）に0-4で敗れた。4月9日の早朝、ロンドンでアーセナルに3失点を喫した。わずか数ヶ月前、ウェンブリー・スタジアムで行われた試合では、C1カップ/チャンピオンズリーグ優勝15回という節目を達成していた。

アーセナルの勝利はまさに地震のようだったと言っても過言ではない。アーセナルの決意と意志は、ピッチ上のあらゆるポジションの選手たちの奮闘を通して示され、そしてそれを体現したのが、信じられないほど鋭いプレーをみせたデクラン・ライスだった。338試合でフリーキックからの得点が一度もなかったアーセナルには、熟練した「シューター」もいなかった。しかし、ロンドンでの記憶に残る一夜を経て、この26歳のイングランド人ミッドフィールダーは歴史を塗り替えた。

58分、ブカヨ・サカが26メートルの距離からアーセナルにフリーキックをもたらした。デクラン・ライスはアシスタントコーチのニコラス・ジョベルの指示を無視し、サカの指示に従って「バナナ型」のフリーキックを蹴った。インディペンデント紙とコーフオフサイド紙のスポーツ記者は、ライスのプレーは「物理法則を全て破った」と評し、元サッカー選手のクラレンス・セードルフは、スーパーマンでさえゴールキーパーのティボー・クルトワの先制点を防げなかったと評した。

2本目のフリーキックで物語はさらに盛り上がった。ライスはキックをリターンしたり、チームメイトにパスしたりする代わりに、そのままシュートを放った。今シーズンのチャンピオンズリーグ、そしておそらくヨーロッパ全体で最高のゴールが生まれた。

デクラン・ライスの2度の素晴らしいフリーキックは、ミケル・メリノの3点目とともに、アーセナルの準決勝進出に貢献しただけでなく、UEFAの規定により、前回優勝者のレアル・マドリードを3対0で圧勝し、イングランドサッカーが来シーズンのチャンピオンズリーグで公式に5位に入ることに間接的にも貢献した。

レアル・マドリードは「キラー」デクラン・ライスの手に落ちた - 写真3。