タイの場所 ベンディン 大西洋は、海水の塩分、温度、化学組成の違いにより、両側で異なる水の色を持つ境界線と交差しています。
チリのティエラ・デル・フエゴにあるビーグル海峡にある太平洋と大西洋の合流点。 画像： DEA
チリのコンセプシオン大学の海洋学者ナディン・ラミレス氏によると、海水は タイ・ベン 海洋と大西洋は実際には分離しているわけではなく、それぞれの場所で異なる速度で混ざり合っています。このプロセスは、コーヒーの中でクリームが溶けるのと似ています。 2 つの液体はゆっくりと混合します。チリのティエラ・デル・フエゴにあるビーグル海峡の 2 つの海の交差点では、太平洋は濃い青色で、大西洋は明るい緑色です。一方の海水は塩分が多かったり、きれいだったり、冷たかったりするため、これらの違いが中和されるまでには時間がかかります。アイスクリームをコーヒー水に激しくかき混ぜると早く溶けるのと同じように、強風や大きな波によって速度が速くなることがあります。
太平洋と大西洋は、場所によっては他の場所よりも早く混ざります。 XNUMX つの海は南アメリカの南端近くで交わっており、多くの小さな島々があります。 これらの島の間では水は比較的ゆっくりと移動し、マゼラ海峡は島群を通る一般的なルートです。 海峡が大西洋と交わる場所の中央に境界線があります。 太平洋の水は、雨が多くなり、塩分濃度が低下するため、色が異なります。 しかし、水が分離するのはしばらくの間だけで、その後は嵐や波が境界を消してしまいます。
海水は深いところでも混ざります。 ソルボンヌ大学とフランス国立科学研究センター（CNRS）の研究者、カシミール・ド・ラバーニュ氏によると、毎日の潮汐により、荒れた海底で水が前後に移動するという。 それは多くの騒音を引き起こします。 しかし、異なる水源からの水は混合することなく海洋を移動できます。 海には、水源に応じて異なる性質を持つさまざまな水層があります。 海面や海底から遠く離れた中層水層では、撹乱が少ないため、水は非常にゆっくりと混ざります。
研究者は、水の混合と交換という XNUMX つの概念を区別しています。 「混合とは、水が元の状態に戻ることができずに永久に変化することを意味します。 しかし、XNUMX つの水域の性質を変えることなく交換することはできます」とラバーニュ氏は説明します。 地球規模の海流により、太平洋と大西洋は頻繁に水を交換します。
南極の南極海の強い流れは、ドレーク海峡の周りを時計回りに太平洋から大西洋へと引き寄せます。 また、海洋盆地から水を汲み上げてポンプで送り返します。 別の流れは、水を太平洋からインド洋を通って南アフリカの先端の周りに移動させ、反対方向から大西洋に送り込みます。 この流れの端では水が常に混ざります。 しかし、水の層は完全に混ざり合っているように見えるため、海洋学者は地球上を移動する水域を追跡することができます。
カン （によると ライブサイエンス)
